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。”

彭大遒愕然說道：“你不相信我是令尊朋友？”楊炎說道：“不是不信，否則剛才我也不會幫你的忙了。不過人心每多險詐，我也不能不提防受人欺騙。”

彭大遒道：“我和令尊都是暗中替皇上辦事的大內侍衛，同事已有十多年了。”楊炎說道：“我爹爹做大內侍衛，知道的人雖然不多，也還是有局外人知道。再說即使你和他同事十年，也不見得就是他的好友。”

彭大遒道：“令尊和你是在保定的海神廟父子相認的，知道這件事的人你該相信是令尊的心腹之交了吧？”

楊炎說道：“你倘若當真是家父的心腹之交，似乎還應該多知一些秘密？”

彭大遒是條老狐狸，聽他這麼一說，不覺暗自想道：“聽他的口氣似乎是想逼我說出我已知道他的父親要他去刺殺孟元超的秘密，莫非他已偷聽到了我和雲中雙煞的談話？這小子是正是邪，連他的老子都還捉摸不透，我可得善為飾辭才好。”

“知是知道的，不過我不敢說。”彭大遒道。

“為什麼不敢說？”楊炎冷冷問他。

彭大遒道：“嘴上無毛，說話不牢，我怕你年紀太輕，洩露秘密。”楊炎哈哈笑道：“這倒奇了，有關我自己的秘密，你不說我亦早已知道。何須你告訴我我才能洩露出去。”

彭大遒道：“這是有關令尊的秘密，只怕你也未必全都知道。”楊炎說道：“你說來聽聽，我保證守口如瓶。”

彭大遒道：“你知道令尊為什麼要你刺殺盂元超嗎？一來固然是為了家仇，二來也是藉此脫離苦海。”楊炎說道：“脫離苦海，這是什麼意思？”彭大遒故作神秘的小聲說道：“令尊早已不想幹這暗中幫皇上賣命的勾當了，他的心事只有我知道。實不相瞞，我也有同樣的心思。”

這番言語倒是和楊牧騙兒子的說話相符，楊炎不禁半信半疑。暗自想道：“這廝自稱不願充當鷹爪，多半乃是謊話，但爹爹有此心事，卻可能不假。”當下淡淡說道：“對我來說，這也不是什麼秘密，爹爹早已告訴我了。”

彭大遒繼續說道：“唉，你爹爹用心良苦，我知道他尚未曾完全告訴你的。”楊炎說道：“他都對你說了？”彭大遒點了點頭，說道：“不錯，他只告訴我一個人。不過，要你行刺孟元超的秘密，他不但告訴了大內總管，而且還要我故意多告訴幾個人的。”

楊炎冷冷問道：“這又是為什麼？”彭大遒道：“你不懂得，辭官事屬尋常，唯有我們這一行，可不能說不幹就不幹。”楊炎問道：“那又怎樣？”彭大遒道：“所以他必須先立下一件大功，取信於大內總管，逃跑才容易一些。逃跑之後，大內總管念在他曾為皇上立下大功的份上，這也才或許可以免予追究。”

楊炎說道：“辭官也要逃跑的麼。何以平時又不能逃跑？”

彭大遒笑道：“所以我說你不懂就是不懂，幹我們這行是互相監視的，若然形跡可疑，監視就更嚴密。倘若當了十年大內侍衛，未立過一件功勞就潛逃的話，更一定會被懷疑前來‘臥底’！我知道你本領高強，但若是大內總管決心追究，只怕你縱然保護得了令尊，這麻煩也夠你受了！”

楊炎說道：“因此他要告訴大內總管，表白他對皇上的忠心？”彭大遒道：“不錯，不過這個‘忠心’其實乃是假意！”

楊炎說道：“為何他又要讓你告訴別人？”彭大遭道：“世兄，你這樣聰明，應該猜想得到。”楊炎說道：“我就是因為莫測高深，才來問你。”彭大遒這才皮笑肉不笑的打了個哈哈，說道：“和告訴大內總管的用意一樣，要別人相信他真的是要為皇上效忠。這樣，傳到總管的耳朵，總管就更加相信他了，這次我來張掖，也是出於令尊的主意。本來大內總管要他來的，他推薦我。”

楊炎道：“為了讓你可以替他說出他不便說的話。”彭大遒道：“不僅如此。我早已對你說過，我和他抱著同樣心思，不想幹這替皇帝賣命的勾當的。他推薦我跑這一趟，也好讓我沾點功勞。因此，在我故意洩露他的秘密之時，我也得順便加油添醋，表白我自己對皇上的忠心，說成我們是要利用你去刺殺孟元超。其實你也自必知道，我說的乃是假話。一定要說是‘利用’那也只是指望藉你之力，幫助我們脫離苦海。絕對不是要‘利用’你來升官發財。”他料想楊炎已經偷聽了他和雲中雙煞的對話，待楊炎質詞，便即裝作傾吐腹心的模樣，自我表白。

楊炎心中偷笑：“你這廝當我是三歲嬰兒，說這鬼話騙我。哼，你這條老狐狸，說不定是連我爹爹也一起騙了