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王甫道：“殿下，小人與許太傅於去歲成功舉辦察舉之後，今歲再次進行。共察舉良工一百三十八名，其中有名孫者，改良了制絲之術，使蜀錦根根如銀，更增秀色。察舉賢才、良將五百二十二人，名冊皆已上報。徵收蠻人軍士一萬三千人，正在訓練之中。”

我與孔明一起接見的王甫，聽他說起這些，我們不由很是興奮。這一萬蠻人軍士雖不算太大的數目，甚至比不了東吳諸葛恪一人的能力，但這可是沒有采取任何強制性手段徵召來的。而這種方法見效雖然慢些，但不會激起民族矛盾，不會引發大的變動，對日後地發展大有好處

“這些蠻兵眼下戰力如何？”先生問道。

“屬下按照丞相的吩咐，將他們單列一營，以各豪帥、頭人充任頭領，進行操演，向寵將軍與張嶷將軍負責訓練，向寵將軍善於練兵，雖蠻夷之人亦從其號今，張嶷將軍在蠻人中威望較高，極得人心，故軍力提升極快。若獨以戰力而言，我軍益州留守部隊，只怕還難以及得上他們呢。”

哦？聽王甫對這支蠻人部隊如此推崇，我不由看了孔明一眼，卻見孔明沒有任何意外。蠻人本來便是好戰輕生，而操演他們的又是季漢傑出將領，其實也不奇怪。向寵是父親和孔明都極為看中的將領，歷史上，孔明寫《出師表》時，就是把向寵推薦給我，稱他“性行淑均，曉暢軍事”，讓我戰陣有事要向他諮詢。而張嶷則是蜀漢後期一位了不起的將才，自幼就膽大心細，曾在南中一帶對夷人恩威並施，為穩定蜀漢的後方做出了大貢獻。他對費禕及後來諸葛恪個性所造成的惡果都有所預見。他離開南中時，蠻夷之人拉著車輪不放他走，他死後，南土民夷無不悲泣，為他立廟，四時享祭。他二人共同練兵，的確不會差的。

王甫接著說道：“近來，這支部隊又添強助，屬下這次來長安，也是想要向萬歲、太子和丞相報喜的。”

“哦？什麼強助？”我問道。

“去年三將軍在益州時，有一次閒得無聊，便到軍中去，他對部卒從來看不上眼地，因為他總覺得身體比不上他的兵就不是好兵。對此我們也無可奈何。那天三將軍大約是很久沒喝到酒了，不知怎麼就直直向一個營帳去了，那營裡是一個蠻人頭領，來成都錦緞，並送幾個子侄來投軍，他是自釀的果酒，不知怎麼就讓三將軍聞到味道了，直直地就衝進去。那頭領不識三將軍，知道軍營不得飲酒，就把酒藏起來，只說沒有。兩人言語不通，連比帶劃，居然為這酒打下了賭，要大打一場，以武定酒。”

聽王甫不說強助，卻講起故事，我與孔明心知這強助必與張飛有關，當下只是聽著，並不打斷。想想三叔為一罈酒和蠻人頭領爭鬥，我不由想笑，大約是王濬和張苞把三叔管得太嚴了吧。看孔明，孔明也是笑。

“後來呢？”

“當時我也不知道三將軍來，而他的從人也不敢管。兩人就交了手，打了足有半個時辰，整個營盤打得天昏地暗的，不過，三將軍是萬人敵，自然是三將軍得到那酒了。不過，三將軍開心的很，他拉著那個蠻人頭領，兩人藏在帳裡一塊喝的天昏地暗地，還差點拜了把子。”

此人居然能與三叔交手長時間，實在是員虎將了。孔明問道：“如此虎將，不知後來如何，白白放走了，豈不可惜。”

王甫道：“那蠻人頭領回山不久，便又來找三將軍，那時三將軍已領軍去戰徐晃，沒有見到。他便找到馬良，要求將全族人遷到成都，他自己也投了軍，此次太子大婚，他非與我一同前來，眼下正在外面。”

“快快請進來。”我忙站起身來，“但不知此人姓甚名誰？”

王甫道：“此人喚作兀突骨。”

“啊？”我吃得一驚，“他可是著了一身怪異的藤甲？”

這次輪到王甫吃驚：“殿下如何曉得？”

我心撲撲亂跳，掩飾道：“只是曾聞其名罷了。”這個九突骨，難道便是日後在南疆，隨孟獲叛亂，幾次打敗先生部隊，害先生用土雷為炮之計才擊敗的藤甲卒首領。那一場大火，使得整個烏戈國來族，也讓先生感嘆不已。想不到，我們的和蠻政策加上三叔一場打鬥，他竟先行歸順了，那日後先生就不用為殺生太多大傷天和而痛心了吧。

而且，我想，在這種民族和睦的情況下，或許孟獲的叛亂髮生的機率也會小很多吧。

“聽說他們有種藤甲，是也不是？”

“太子果然博聞廣知。臣也是才知道不久，他們族人採摘山藤，浸油曬乾，凡十餘次，方編之甲，渡江不沉，沾水不溼，刀箭皆