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鐵還三豈容他逃脫，足踏鐵索飄身追去，忽覺背後有衣袂挾風之聲，一道掌風正向自己後背印來。鐵還三轉身出指迎著那人掌勢刺去。那人纖美的手掌倏地縮回白袖，“啪”地將袖子拍向鐵還三手指。

那白袖原如江上白帆鼓風而來，卻在這一拂間突變得柔若無骨，好像凝著過多的露水，在鐵還三眼中看來就似一江雪白的春水緩緩地湧了過來。

鐵還三伸開右掌，向那白袖抓去，那白袖忽地飄卷，纏在他的手腕之上，向裡一收。鐵還三整隻手掌就要被它活生生拔去一般，只得向前一衝，左掌斬那人小臂，那人也伸出右掌，想硬接一招。不料鐵還三卻忽地收回左掌，右手兩指在那人分神之際在他袖中往他脈門上彈去。那人應變甚快，手腕一轉，鬆開纏著鐵還三的袖子，收回手來。

鐵還三向後一掠，扯去臉上的面巾，道：“莊主，請住手。”

方白帝立於鐵索之上，雙目寒意忽現，厲色直如利劍脫鞘而出，盯著鐵還三道：“你怎麼在這裡？”

鐵還三見他起了疑心，便迎著他的目光道：“剛才有人從我們院子旁急奔而過，我們道是仇家尋到莊中，恐驚動了莊上人，故小主人命我跟了下去。不想他在莊上劫了一人而去，我不知底細，只得追了下來。”

方白帝未置可否，微笑道：“今日莊中擒住了奸細，我料有人來救，便設局等他的援兵。我們重兵把守前面城門，此處吊橋便成必經之路，我在城門上只等他們迴轉，便隨之追到他們老巢，若是當日火燒水壩的賊寇，也好調齊民團官兵圍剿。”他說著，縱身從鐵還三身邊掠過，沿那老者所行方位

追去。

鐵還三卻知水色山莊此舉意在揪出隱藏在莊中的奸細，若自己出手救人，豈非自投羅網？他心中先將段行洲罵了一遍，緊隨方白帝，道：“那是我礙了莊主大事。”

“不妨。”方白帝笑道，“如今追他也是一樣。”

鐵還三見被擒之人已被救出，不管那人是否來自刑部，都不足以再生枝節，就想收手返回。卻見方白帝扭頭看著自己，眼波流轉，清澈透人肺腑。他既不願令方白帝生疑，又捨不得方白帝的目光，微微猶豫間，人卻不知不覺緊跟著方白帝而去。兩人聽前面衣衫拂動樹枝之聲，並肩索敵，一路奔向水色山莊圍牆。這裡地勢開闊，遠遠能看見那老者正將所救的受傷之人拋過圍牆。

方白帝與鐵還三都在樹影后伏下身，望著那老者躍出離去，方才從林中出來。卻聽得圍牆那邊有人低語，不刻“哧”的一聲，是利刃刺入肌肉的聲音，方白帝與鐵還三都是一怔，忙掠至牆外，只見地上躺著一具屍首，正是那被俘的奸細。林中影子濃了又淡，那老者卻漸行漸遠。

方白帝道：“大費周章救了出來，又殺死在此，難道是滅口麼？”

鐵還三道：“莊主可曾從這奸細口中問得什麼訊息？”

“他自稱是朝廷捕快，我們也不便擅用私刑，因此他隻字未吐。”

鐵還三道：“這奸細受傷，兇手帶著他不便逃脫，剛才得暇問明他尚未吐露訊息，便在此處將其殺死，也好逃得更快些。”

方白帝蹙眉道：“難道有什麼要緊的陰謀還未得逞？若被那兇手逃脫，更是無從知道了。”

鐵還三不料那兇手竟同自己一般的打算，更想知道水色山莊周圍還埋伏著什麼勢力，因此無需多言，跟著方白帝發足疾追。那老者身法雖快，卻仍不及方白帝與鐵還三，他知身後必有追兵，只管往深林中鑽。鐵還三見狀飄身攀住樹梢，借林中陰影疏密，觀他去向，方白帝則依言追去，如此翻過一座陡峰，依舊追得甚緊，不曾丟失那老者蹤影。

此時晨曦已拂在山頂，眼前清明，天空雖還是乳白色，卻定是難得的好天氣。向山坡望去，密林仍是幽藍的一片。

鐵還三道：“此為山陽，待日出之後看得更是清楚，那兇手若想逃脫，定會現在使些詭計。他用的暗器均淬劇毒，可要小心。”

“我省得。”方白帝微微一笑道，“你也小心。”

二人向山坡疾掠，為防那老者使詐，都不曾在地面行走，只是在樹枝間飄蕩，猶如年少時在青天白雲下盪鞦韆，嗅著溼潤的晨風，心生愉悅，竟忘了此時乃為索敵，相顧都覺快活，隱隱盼著那老者再逃得久遠些才好。

那老者不知方白帝與鐵還三距自己多遠，也不知他二人是否被自己甩脫，奔跑一陣，便會忽地站住身子向後打量，好在他二人輕身功夫都臻化境，又在樹枝上方，急閃身躲在樹杈之後，倒也堪堪不曾讓他看見。