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像是要獎勵她，大男孩又賞了她一塊排骨。“那是當然。”

“打勾勾，騙人的是小豬。”她伸出小手，與他玩起手指列印子的遊戲。

“一言為定。”長指勾住了面前那隻玉潤小巧的纖指，拇指指腹相疊。

承諾不需白紙黑字，只要兩人心有靈犀，便存。

承諾不需白紙黑字，只要有人違背誓言，便滅。

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那時的誓言仍時常不經意入夢來。

是她答應過不將他視為主子，不讓兩人變成這副關係，但她食言了，童言童語說著違誓的人是小豬，但她仍是她，沒有哪天早晨醒來發現自己多了個豬鼻子或長了根豬尾巴。

原來違約，不過如此。

在她清楚知道主子的定義時，她才懂了爹爹以前苦口婆心的訓誡。

她不能算違背誓言吧？她只是……認清事實罷了。

梅媻姍端坐銅鏡前，及腰長髮早讓她俐落而簡單地編成麻花辮，甩至腦後，她從不多花心思在妝點自己上，素淨的衣裳、行動方便的襦褲、一頭數十年來不曾變化過的髮辮，脂粉不施的臉蛋雖清秀卻也少了幾分姑娘家的甜美，但她不以為意。

鏡匣一角擱著精緻的胭脂盒，那是她十四歲時，梅舒遲送給她的生辰禮物，裡頭的胭脂分毫未動，她連一回也沒抹過。

女為悅己者容……

伸手碰觸到胭脂盒的手驀地停了下來，重新收回胸口，攏握。

“沒有悅己者，何必多此一舉。”她自嘲，胡亂取過胭脂盒旁的練武臂束，將袖口系妥，故意漠視那雕著花蝶的銀色胭脂盒。

瞧瞧時辰，今早季府的菊花宴是該準備出發了。

她不再胡思亂想，握起桌上的長劍便推門而出。依照梅舒遲十數年來不變的習慣，他這會兒應該在菊圃裡。

快步走過架築在菊圃問的木造麴橋，梅媻姍在菊圃東籬的亭子裡撲了個空。

原先她沒想太多，梅莊植菊的園圃佔地驚人，偶爾他也會想賞賞別個品種的菊，所以她又朝植滿黃豔色菊種的西圃園走，仍是不見梅舒遲的身影。

來來回回數次，轉眼間已經將所有梅舒遲可能會去的地方尋了一遍，一個念頭閃入她的腦海，隨即又被她搖頭否定。

“睡過頭？這種事怎麼可能發生在小……三當家身上？”她低聲喃道。從她認識梅舒遲開始，她可沒見過他在掌事的秋月間貪睡誤事，有時就算兩日沒閤眼，他也絕不會因疲倦而耽擱正事。

但若他已醒，又怎麼會不見蹤影？

梅媻姍不再像只無頭蒼蠅四處尋人，先在經過府門時向守門大哥詢問三當家是否已出府去參加季府菊宴，得到了搖頭的否定答案，她轉向北院——梅舒遲的苑囿。

天色仍灰濛，苑裡沒有一絲殘燈及人聲，顯示這苑裡的多數人尚在黑甜的睡夢中。

說實話，梅舒遲寵養出來的奴僕都很失職，雖然沒說每個都睡到日上三竿才醒來，但此刻已近卯時，奴僕房裡也沒幾扇窗是開的，哪像其他當家主子手下的人，主子沒醒之前就得早一步替主子張羅好一切，誰敢比主子晚睜眼？

梅媻姍繞過房舍前的小石橋，幾株稀有罕見的菊種“夕染”並列綻放在拱門兩旁，這處進去便是梅舒遲的房。

透過紙窗，裡頭不見半分甦醒的跡象。

她拍拍門，“三當家，您醒了嗎？”

沒人應聲。

“三當家？”這回拍門的力道和喚聲都加大，可是仍是無聲。

梅媻姍蹙起眉。不在房裡嗎？人會上哪去了？

在門外佇了半晌，正想離開之際，梅舒遲身上那股熟悉的菊香又沁入鼻腔，引她停步。

梅媻姍心一橫，抽出長劍，插進門縫間將門閂給挑開。雖然眼下的行為舉止有如宵小，但為了找人，她也顧不得這麼多了。

踏進光線昏暗的房中，滿室菊香。

內室的床幔垂洩而下，布質厚實的深赭簾幔緊緊地掩住了床榻，床下的曲足案上整整齊齊擱放著梅舒遲的鞋。

梅媻姍頗訝異，躡手躡腳地掀開簾幔一角，藉著微弱的光，瞧見了榻上沉睡的男人。

“沒想到……你真的在賴床？”

這話要是說出去了，肯定沒人相信。

梅媻姍才想開口喚醒