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疤痕雖不至於破相，但在姑娘臉上總是疙瘩，誰也不知道，梅媻姍從不介意臉上的刀疤，甚至認為這是她該受的，她不將粉顏上的疤視為疙瘩，因為真正的疙瘩是藏在心坎深處，若沒發生“那件事”，她與他仍會像以前那樣無所不聊吧。

他在等著她的答案，等著她給他一個心服口服的答案，她不知如何讓他清楚她的堅持，只能用上她說服自己的唯一理由。

“從您變成主子的那一天開始。”

“我不記得是哪一天。”梅舒遲不讓她三言兩語地含混帶過。

“我也不記得了。”要裝傻，大家一塊來。

“照你這麼說，打從一開始，我梅舒遲就是梅莊裡的三當家，那時的你並沒有這麼……”拒他於千里之外。“疏遠。”

她是在什麼時候變成這副模樣？在他不知不覺中，他的小粉娃變了，而忙於秋菊採收的他毫無察覺，等到他發覺不對，她已經遠遠避在他身後，以主子奴僕之分為鴻溝，不容誰跨過。

“那是因為我那時不懂事，現在懂了，自然不能再逾矩。”她說得理直氣壯。

好一句不懂事，說來既能脫罪又不得罪人。

“如果你的懂事換來這樣的相處，我倒寧願你是那個不懂事的小粉娃。”一番話輕輕道來，帶著惆悵。

就算我還是小粉娃，你卻不會再是“小遲哥”呀……梅媻姍藏了聲音，暗暗呢喃。

真正改變的人，又豈止是她？

若不是他變成了一個她不得不尊重、不得以禮對待的主子，她又何嘗願意……

“罷了，別談這些。”梅舒遲斷了話題，他不認為深夜與她談這些就能扭轉她石化的觀念，再談下去，只會讓兩人陷入更膠著、更不自在的局面，與其如此，他寧可維持原狀，將一切都維持在最初的原點上。

“你先去歇息吧，明日一早還得赴季府的菊花宴，怕你太晚睡，明兒個起不來。”瞧她方才不經心地揉眼，讓他心生不忍。

“我爬得起來！”她倔強地回道，不想被當成貪睡的小丫頭。

“好、好，就當我這個做主子的擔心你這護師太過操勞，從早上卯時醒來便隨著我巡視菊圃，直到子時還不見得能閤眼休憩，明早又得卯時起來，對你而言該是挺吃力的。”他改用懷柔政策。

“主子都不喊累了，媻姍也不累。”倘若要細數整日公務行程的疲憊，梅舒遲絕對勝她不只幹百倍，除了勞力，還得勞心，光是她每天在他身旁聽到的一成串一成串商行話都足夠累垮她了，何況他不只要聽，還得一件件處理妥善，分派給手下管事去做。

此刻梅媻姍臉上還真掩不住替他埋怨辛苦的神情，他輾然一笑。

“真要說我辛苦，也不過只有桂月、菊月、陽月這三個月份，其餘月令我不全在休憩？一年工作三個月，休息九個月，怎麼算都划算。”梅莊兄弟各自司掌一季的事務，這是四人的默契。

“那也不代表這三個月您都可以不用睡！”

每天都是他遣她回房休息，自己還繼續在書房看書或批帳，然後隔天她卯時梳洗完畢上工，他卻早在一、兩個時辰前就到菊花園圃去檢視眾花匠養菊採菊的情況，她真懷疑梅舒遲真有好好休息睡覺過嗎？可他的神情又沒有半分疲憊……只除了他那張在秋日底下怎麼曬也曬不出健康膚色的白皙臉龐。

難道他真異於常人，每天只睡一個時辰？

“我不會太為難自己。你早歇吧。”

不會太為難自己，但也不會太善待就是了吧？梅媻姍心底替他將那句話給補全了。如果她沒盯著他，他一定又會在書房看書看到忘了時辰。

“如果三當家不介意，媻姍想陪著主子，等主子想休憩了，媻姍才回房。”

“不用，我瞧你也累了。”

“媻姍並不覺得累。”

除非他再拿主子的身分命令她，否則她跟他卯上了，要嘛，就兩人一塊收拾書冊，各自回房好好補場睡眠；要嘛，就兩人乾瞪眼一整晚好了。

“別賭氣。”

“媻姍不敢。”

分明就在賭氣，還說什麼不敢。梅舒遲失笑地想。

“我明白了，全聽你的，我不看便是。”他開始疊起書冊，見梅媻姍要上前幫忙，他制止道：“我自己來，這些不是護師的分內工作。”

她只能無語退立一旁，靜覷著他將一桌子書、墨、筆全歸類得整齊，完全不像一個專等著別人伺候的富公子。

他是一個非常好的主人，