第63部分(第3/4 頁)

小成，不許他回家見我，拜託了，拜託了，唉！”

續竹巷裡的同行們常說小孫篾匠不但手巧心巧，而且最會調教徒弟。

開始的幾天，他手把手的點撥扳指；當扳指撫著紅腫的十指，終於把自己編的第一個面匾遞到他眼前時，他的臉上卻冷冷的，看不出半點喜怒來：

“儂，儂自今朝起，自家搬到城外紫竹林邊上草寮裡廂去住，自家打篾子自家編，啥辰光編好哉七七四十九隻一模一樣格鬥笠，啥辰光好見我伲。”

城外，紫竹林邊，草寮。

七七四十九隻一模一樣的斗笠，堆在小孫篾匠的腳前，彷彿還泛著青澀的綠竹香氣。扳指拖著眼皮，垂著手，一聲不吭地站在師父面前。幾個月不見，他的一雙小手變得越發粗糙，一雙小眼睛卻似乎銳利了許多。

小孫篾匠的臉上忽地閃過一絲奇怪的神色來：

“儂、儂好家去哉……”

剛才還規規矩矩像個小大人的扳指一下子跳起來，又一下子頓住：

“唔，師父，儂、儂好把扳指幾個銅鈿勿？”

“扳指，儂講把伊爺聽，系我伲讓儂回哉……”

提著個小油紙包包，踏上續竹巷那熟悉的石板路，扳指的小腦袋裡，一直轉著師父的這句話。

巷口第一家，續竹王家老鋪的金字招牌高高掛著，漆色依然很新，鋪門卻不知怎地，早早被那幾扇黑乎乎油膩膩的舊鋪板封了個嚴嚴實實。

他忽然感覺到些什麼，猛地撒開兩腿，沒命往家裡跑去。

稀稀拉拉的挽幛，黃黃白白的紙錢，簇新的一口棺材，正孤零零地停在院子中央。

阿大媳婦紅紅的眼圈，一身縞素地從裡屋奔出來，顧不得別的，一面摟住兒子，手忙腳亂地給他披上麻，戴上孝，紮上紅帶子，一面只管哭號，撕心裂肺地哭號。

扳指卻不哭也不號。

他慢慢跪到棺材跟前，小心翼翼地解開手裡那個小油紙包包。

棗泥餅，常州府的棗泥餅。

阿大媳婦也不哭了，跪在兒子邊上，一張又一張，燃起了黃黃白白的紙錢。

“斷竹……續竹……飛土……逐肉……”

夜早已深了，水昌伯家院裡傳出的淒涼歌聲，仍久久迴盪在續竹巷裡，那滑溜溜溼漉漉的石板路上空。

………【（尾聲）】………

一年又一年，日子就這麼過去。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ

十多年後，在這座城裡，城隍廟的香火依然旺盛，甚至更旺盛了，但碼頭上，官道上，來來往往的洋人，卻也一天天多了起來；

續竹巷裡，續竹王家老鋪的金字招牌依然光鮮，扳指的篾匠手藝口碑似乎也很不錯，但生意卻未見得如何紅火：因為洋貨的關係，買竹器篾器的人漸漸地少了，而買弓辟邪的人雖然還頗有些，卻早已不拘是哪一家的貨色，哪位師父的手藝了，那金雞嶺上，神弓除鬼的故事，更已被那些弄弦子唱彈詞的瞎子們，你傳過來，我改過去，弄了個面目全非。

百多年後，城隍廟歷經劫數，拆了蓋，蓋了拆，雖然廟會時依舊有些熱鬧可看，油漆一新的大殿裡，卻早沒了道士，沒了城隍的金身；

幾盛幾衰，如今唱彈詞的早已換了妙齡少女，那甜的膩人的宛轉鶯啼裡，神弓的故事早已絕響不聞；

金雞嶺上那塊《金雞嶺大捷碑》，在不破不立的年月裡，被砸得只剩了個馱碑的烏龜；續竹王家老鋪的金字招牌，卻不知從什麼年月起，靜靜躺在博物館的庫房裡，任歲月的塵灰，銷磨了那一筆一劃的金壁輝煌；

由於拆遷的關係，續竹巷越來越短了，顯得有些荒涼破敗的老巷裡已不剩一間竹篾行，更沒了什麼弓鋪。

如今這巷子裡已沒有一家王姓，城裡姓王的雖多，卻也弄不清究竟哪一家，才是當年續竹王家老鋪的後人。

據說，幾千裡外的香港，如今還開有一家弓鋪；據說，那弓鋪的主人姓聶；據說，那是全中國現存唯一的一間弓鋪了。

每逢夕陽西下，續竹巷那越來越短、越來越舊的石板路上，依舊還會有些男男女女，三三兩兩地捧著飯碗，有一搭沒一搭地相互說著閒話。也依舊還會有幾個孩子，和百多年前的扳指一樣，一面嚼著寸金糖，一面饒有興趣地鬥雞，捉迷藏，滾鐵環。但似乎已沒人記得王家祖孫的名字，那流傳了幾千年的斷竹續竹的歌謠，也早已不再有人唱起。

只有幾個越來越老的老人，仍日復一日地踏著月色，搖著鈴當，沿著那條