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次第昇天，便剩得爾我三人，闔府女眷也從忠王榮千歲（12）之議，放出城外就食，如今望樓催將，我弟兄不去，先父王並梯殿掩面，俱被我二人丟盡了。”

“王子……”

於得海還欲再說，大王子悽然一笑：

“莫再講了，我父子食天祿多年，便拼卻闔家性命，也是該應本分，再說倘不奮勇誅妖，一旦破城，橫豎還不是一死？於叔，此番若返不得城子，先父王忌日，相煩替我弟兄奠盞清茶。”

馬蹄叩打石板路的“篤篤”漸去漸遠，終於不聞。五花八門的喧譁嘈雜，卻雜在鼓樂槍炮聲裡，從天京城的四面八方，不住飄進人們的耳中。

“天王詔旨，眾兄弟千祈莫慌，萬事皆有天父主張天兄擔當，太平天日今日來，同心同力同好漢；任那妖魔一面飛，難逃魂爺（13）真手段……”

“本府走失王娘一口，無錫口音，年方十七，尋獲捆獻者賞白米半升，決不食言！”

“一眾出城充先鋒兄弟速去地保城（14）聖營，王次兄（15）格外開恩，每人許食白米飯半碗！”

“充先鋒也只得白米飯半碗了，嘿，甲寅四年，老子隨鐵公雞（16）出南門打上方橋泥窟（17），每人可都分得拳頭大一塊花糕肥肉呢，嘖嘖！”

太平門面對鐘山的城牆上，一個紅衣黃襖的天朝軍官一隻手須臾不離地扶著垛口邊的銅炮火門，另一隻手卻不時伸向腰間，偷偷掖一掖鬆垮的腰帶。

幾隻烏鴉棲在城牆外蔓生的灌木枝頭，正專注地試圖用自己的尖喙，把城牆上炮彈打出的孔洞縫隙，啄成自己適宜的過冬巢**，渾不去理會城上此起彼伏的吶喊金鼓，和不遠處連綿不絕、愈演愈烈的槍炮聲。

太平天國癸開十三年十一月，吉日。

註釋：

1、勝角，太平軍術語：螺號；

2、望樓：太平軍每駐紮一地即修築望樓，用來了望敵情，傳遞號令；

3、太平軍守城時於望樓上置大旗四面