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母子入營，這才有吃有喝，唉，瞧你老兄讀過妖書，大約也不敢入營，老子也沒多少積蓄，這個金鐲子，約莫也換得十筐八筐好魚了，老兄莫嫌輕，收好了，世道亂，別露白！”

太陽漸漸開始偏西，放鴨的孩童，也吆喝著趕鴨回家吃晌午了。

王利賓戴著竹笠，抱著釣竿，一動不動地坐在青石上，身邊草叢裡，一隻半指粗的金鐲，在夕陽中燦燦閃爍著光芒。

註釋：

1、太平天國鑑於佔領區地主多逃亡藏匿，賦稅不便，在某些地區推行“著佃交糧”，即直接從佃戶手中收賦稅，而不再沿用清代由地主向佃戶收租賦，再統一向政府繳納賦稅的辦法；

2、江浙一些歸附太平天國的紳士尊稱太平軍為“毛公”；

3、回紇曾派王子葉護出兵幫助唐朝平定安史之亂，而契丹皇帝阿保機則利用幫助石敬瑭奪取後唐政權的機會，趁機攫取幽雲十六州大片土地，併成為此後數百年戰亂的肇始；

4、太平天國後期修改科舉名目，改秀才為莠士，舉人為博士，後改約士，進士為達士，翰林為國士；

5、監軍，太平軍官職，在軍中是總制之下、軍帥之上的官員，為一軍的副首長，在地方上則為一縣民政長官，地位約略相當於清代的縣令，而有專殺之權；

6、羅丞相是太平軍早期名將羅大綱，廣東揭陽人，原是天地會著名首領，金田起義前夕投奔洪秀全，屢立奇功，但因不是拜上帝教徒，至死不得封侯。1856年春他在反攻蕪湖時受重傷疼痛難忍，吞金自盡，死時為冬官正丞相，後被追封為察天義、肺王。

………【（十二）】………

夕陽閃映在金鐲上的光芒，已漸漸地黯淡了。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ一鉤新月不知何時，已靜靜地懸在塘河碧柳上方，那依舊明亮的天空裡。

王利賓戴著竹笠，抱著釣竿，一動不動地坐在青石上，他的臉上依舊一副木然的表情，但竹笠下的一雙眼睛裡，已流溢位無法掩飾的倦意。

該回去了罷，看來今天不會有什麼收穫了。

“噹噹噹～～～”

聽見官道上遠遠傳來的開道鑼聲，王利賓幾乎下意識地重又坐定，繫著直鉤的魚竿重又甩出，筆直的鉤尖，淺淺點在碧綠的河面，幻起一圈圈由小而大的漣漪。

鑼聲忽然戛然止住，半晌，王利賓隱隱感到有人輕手輕腳地走到自己背後。他沒有回頭，也沒有動，一雙眼睛不轉瞬地凝視著鉤尖。

“先生的皮鞋甚佳，敢問是下過南洋還是去過滬上？”

那人走到王利賓身側，並肩坐了下來，他的聲音充滿磁性，官話也說得很好。

王利賓緩緩收回魚竿，轉臉望著那人。那是個眉目俊朗的中年書生，穿一身乾乾淨淨的竹布長袍，一頂金黃色的頭巾，籠著尺八長的頭髮。

“這人頭髮不長，似不是老長毛，竟戴了這等黃頭巾，必非尋常人物。”王利賓腦海裡飛快地盤算著，臉上卻不露聲色，放下魚竿，淡淡地一拱手：

“豈敢豈敢，不才黃畹，生計所累，在上海西洋人書局裡受傭數載，不過餬口而已。”

“哦，原來如此，”那人似乎一下來了興致，挪近了一些：“先生既和洋人打過交道，覺得他們是怎樣的人呢？是不是像有些學校中人所云，是些只仗著堅船利炮橫行無忌，野蠻不開化的蠻夷？”

“蠻夷，呵呵，不見得不見得，”王利賓，不，黃畹輕輕搖了搖頭：“西洋人重武不假，船堅炮利也不假，卻不是最可怕的。”

“那先生之意——”

“西洋人最厲害的，乃是其治國強國之法，即開言路、啟民智、便工商、立金融、明制度、嚴法紀、齊部伍、葺舟楫，諸事井井，非一朝一夕之功，如何能說他們是不開化的蠻夷呢？”

那人的雙眼炯炯放出光芒：

“先生所言，大開茅塞，既如此，那麼我天朝與洋人交兵，豈不是毫無勝算了？”

黃畹拍一拍身上泥土，長身站起：

“又何必要交兵？”

“不交兵？”

“不交兵，”黃畹笑道：“洋人與滿洲交惡已久，聽說連北京城也拿了，圓明園也燒了，咸豐躲到熱河，不敢再戰，天國與西洋人本是同教，頗有淵源，再加上洋人重利，意在通商，只要天國悉心設策，恩威並施，則洋人堅船利炮，即使不為天國所用，也斷不會助滿洲臂使的。”

那人靜靜地傾聽完黃畹一番陳說，沉吟片刻，忽地抱膝長