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，你可是咱鄭國出了名的神箭手啊，怎麼，在自個兒地盤上獵只野兔，還要勞神費力漫山遍野地用腳攆，用手捉麼？”

穎考叔拾起野兔，臉不覺紅了：

“好教共叔笑話，小人老母年逾七旬，每日茹素，已熬得清減了，小人慾射些野味煮了獻給她老人家，可她老人家每每教誨道‘春次草木萌，百獸孕，非畋之時’，小人若射了野兔，被她老人家看見箭傷，定是流涕責罵，不肯吃上哪怕半口的，所以小人、小人……”

“所以你就只能多費些氣力徒手捉住，好誑你老孃說是你在道邊揀的死兔，是也不是？”

“共叔見笑了。”

穎考叔的臉更紅了些。

共叔段卻正色道：

“我如何會笑你？孝乃百善之先，你能如此做，正是孝子本色麼！不瞞你講，本公子此次來這穎谷，也是為著這麼個孝字呢？”

“哦？”穎考叔不覺有些訝異：“共叔千金之軀，若想孝順先君夫人，何須親自來此荒山野嶺呢？”

共叔段搖搖頭：

“錦衣玉食，遊宴樂舞，家母還少麼？要說少，便少了兒子承歡膝下的一點關切孺慕之情罷？家母是申人，自幼最喜食清明前新生的春薇，咱鄭國百物雖備，這春薇麼，卻只有你這穎谷生得最好。”

穎考叔若有所思地點點頭：

“共叔孝順，真堪楷模，只是這春薇於此時的穎谷並非什麼稀罕物，共叔若要，只需吩咐一聲，叫小人管下婦人們採來奉上也就是了。”

“不妥不妥，”共叔段連連擺手：“家母食這春薇，惟取羽下寸半之莖，非骨肉之情，誰肯留心若此呢？”

穎考叔未及答話，忽見土路上塵土飛揚，一簇車馬獵獵而來，倏忽而近：

“小人等來遲，請共叔恕罪！”

共叔一揮手：

“罷了，你們速把這車後春薇馳驛送往都城公宮先君夫人處，一日一夜不到，小心你們的脊背！”

“稟共叔，禮，春不馳驛，恐傷天地之和氣……”

“啪！”

共叔段劈手一鞭，抽在那人右肩上：

“混帳東西，是什麼禮要緊，還是本公子孃親先君夫人要緊！還不速去！”

那人喏喏連聲，忙不迭搬過春薇，驅車疾馳而去。

共叔一攬韁繩：

“春色正艾，本公子意欲從容遊賞一番，穎考叔，你肯同載麼？”

穎考叔欠身道：

“共叔錯愛，本當從命，只是家母……”

共叔一笑：

“是了是了，孝自是最要緊的，本公子便不強人所難了，這就別過，我們後會有期。”

“共叔真是純孝之人啊！”

陽光斑駁的土路上，穎考叔望著共叔段輕車漾起的塵土，輕輕讚歎道。

“他這不算是孝順啊！”

聽得這再熟悉不過的聲音，穎考叔不覺渾身一震，急忙轉過身來，雙手揹著，把那隻野兔藏在身後：

“娘，您怎麼……”

老孃跨著個藤籃，滿頭銀髮，身材瘦削，腳步卻甚穩當：

“唉，我說錯了麼？若是尋常莊戶人家，餓了上飯，冷了裁衣，這自然便是孝順，可共叔是一城之主啊，撂下一城的大事小事自個兒出來采薇，又不管不顧地硬是要在春天馳驛，這萬一要是失了職，落下什麼不是，先君夫人做孃親的，能好受得了麼？”

穎考叔不覺悚然：

“是，是。”

“你別光是是是的，”老孃意猶未盡地絮叨著：“你好歹也是這穎谷管事兒的角色，把這山上啊，谷裡啊，一草一木，一鳥一獸的照應好，上司高興，屬下喜歡，便是對娘我最大的孝順了，可不是什麼今天弄身綢衣，明天捉只野兔的，娘我就算吃了穿了，也是心裡慌慌的呢……”

“娘教訓得是，”穎考叔聽得冷汗涔涔，背在身後的手指一絞，縛住野兔四足的韌草啪地斷開，野兔一掙落地，沒命地逃開了：“娘，不早了，孩兒攙您家去罷。”

日頭透過樹蔭，將母子二人的身影長長地印在土路上。

“娘，照您老人家的說法，國君才算得咱鄭國最大的孝子了？”

“嗯……國君勤敏，政事清明，孝不孝的，娘一個婦道人家，便不知道了。”

“式微式微，胡不歸……”

采薇婦人們的唱和伴著鳥鳴，在遠近山谷的松柏青草間迴盪著，漸漸湮沒了母子倆的話語聲。