第152部分(第1/4 頁)

劉肇鈞似沒聽懂“豈有意乎”是什麼意思，怔怔地呆坐了半袋煙工夫，這才恍然大悟般連連點頭：

“先生說得好，說得甚好——先生的意思是教本爵做甚麼？”

黃畹眼前一黑，幾乎暈過去，良久，才無可奈何地嘆了口氣：

“晚生的意思是，咱這個地方有絲有茶，什麼都不缺，如果能多做買賣，多……”

“這麼說本爵就全明白了，全明白了，哈哈，”劉肇鈞光著腳跳到地上：“來人，來人，伺候本爵更衣，這般好計策，等不及天亮再做了。”

劉肇鈞顯然沒“全明白”黃畹的意思，雖則不過幾天的工夫，蘇州城外的買賣街又多出三四條，店鋪更是多得不計其數，據說，很多新店鋪都是領了忠王府發給的本錢開設的，一分利錢也不要。

“然則這確也是條善政，唉！”坐在自己小屋裡，聽難得上門的族兄汪克昌繪聲繪色談起城外的新光景，黃畹不由苦笑出聲來：這當然是善政，卻實在不是他本來的意思。

“老兄，你可知道那忠……”

黃畹話尚沒問完，便聽一陣腳步聲急，劉肇鈞帶著兩個小童，一陣風地直撞進來：

“黃先生真是活神仙！這甚麼‘重商’之計，每日聖庫裡多收多少店稅！七天將陳大人（4）適才把本爵叫了去，好一番誇讚，還教各館各衙俱要開店，喚作‘天朝聖店’，一來熱鬧，二來自己手頭也寬裕些，俗話講得好，吃水莫忘挖井人麼，本爵這番作為，多虧黃先生教導，如此美事，如何能沒了先生的份？這天朝聖店，好歹也讓先生開一個，一應本錢，都著落在本爵身上好了。”

黃畹的臉色青一陣白一陣，不知過了多久，才淡然道：

“劉將軍美意，在下卻之不恭，受之有愧，如將軍不棄，就讓在下在虎丘下的買賣街，開個小小的茶肆便了。”

劉肇鈞連連點頭，表示應允，正待告辭，黃畹又問道：

“不知忠王千歲現在何處？在下何時方能拜望？”

“忠王千歲現在……嗨，反正少則十幾天，多則三五月，先生便能與殿下面談了，殿下雖未與先生謀過面，先生大名，卻是久仰了的，哈哈。”

註釋：

1、朝將是天國後期新設的高階官階，地位低於天將，高於神將、主將；

2、李文炳本名李少卿，是廣東嘉應州商人，小刀會劉麗川起義，他化名李紹熙參加，後叛降清廷，被封為候補道，助守蘇州；太平軍進攻蘇州，他作為內應獻城，封為江南省文將帥，不久又密謀降清，被忠王發覺，設計捕殺；

3、和儺：廣西潯州土白，商量的意思。

4、七天將陳大人：即陳坤書、陳斜眼，李秀成部將，原封后軍主將，升協天神將、忠誠七天將、護王，當時受委鎮守蘇州，後與忠王不睦，退據常州，甲子十四（1864，清同治三）年，城陷死難。

………【（二十六）】………

虎丘是蘇州城外名勝，山上山下，原本有些茶坊食肆，和售賣香燭之類的小鋪。（看小說到頂點。。）自從太平軍在山腰築起炮壘，山巔樹起望樓後，久已關門上鎖，店東也不知何處去了。

後來城裡的太平軍在山下闢了條買賣街，於是頗有些大膽的商賈鄉民，佔了那幾間無主的小鋪，開始和長毛們討價還價地做起了買賣，據說獲利頗豐。

如今城裡忽地貼出陳斜眼陳大人的訓諭（1），說是要“重商”，於是幾乎一夜之間，原本不冷不熱的買賣街，便一下變得熱鬧非凡，商販們的攤位把狹長的街道擠得擁堵不堪，原有的幾間小鋪邊，也雨後春筍般新搭了無數杉皮棚子，沿著街道排列成兩溜，一眼望不到頭。

這些新商人有的不過是四鄉八鎮的窮百姓，為了度日，領了城裡忠王府發下的本錢，擺個攤兒，賣些魚蝦蔬果、針頭線腦之類貼補家用，有的則是從城裡被趕出來的商家，跑到這裡重操舊業，還有些則是上海、江北冒險來此貿易的走私客，甚至還有不少洋人為牟暴利，混過清軍幾道水陸關卡來到這裡，洋槍洋炮和各色洋貨，換回他們所需的絲綢和茶葉。

由於草萊初創，百廢待興，這些店鋪多半顯得很簡陋，間或有幾間門前紮了些紅黃綢緞、顯得光鮮氣派些的，則是城裡各館各衙們開的“天朝聖店”了。這些“聖店”的店名頭一個字清一色都是“天”字，坐店的不是穿紅著黃的小把戲，就是斷臂獨眼的能人（2），跟殷勤周到的私商相比，他們似乎頗有些慵懶，對客人常常愛理不理的樣子：也難怪，這聖店不論