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看……”

鄭三正用凍得發青的雙手，拼命揉著破頭巾下早已僵硬開裂的耳朵，聽得劉四問他，一拍大腿，正待搭腔，卻聽馬蹄聲驟，十幾匹胡騎從城裡橫衝直撞，疾馳而來，路邊推車的一老一少躲避不急，被撞了個稀里嘩啦。

“他奶奶的，沒長眼睛麼，該死的一錢漢！”為首的隊長勒住馬，操著生硬的漢語不住咒罵著。

老者籠著破爛寬大、又被馬鐙扯開一道大口子的袍袖，冷冷地看著馬上的胡卒，少者一面拾掇著翻倒的江州車子，一面不住陪著笑臉：

“都督，都督，對不住，對不住，我們爺們倆這也是趕著去城裡送科派，這才……”

那隊長神色略緩，俯首打量了一下馬前的兩個漢人，忽地笑了：

“我道是誰呢，原來是小李保正啊，拉倒拉倒……這老頭兒，莫不是你的老子，那個出了名的老李裁縫？”

小李保正扶好車子，舒出袍袖，替老者撣著身上的浮土：

“都督好眼力，正是家父，正是家父。”

隊長用鞭梢挑起老李裁縫那補得看不出本來顏色的幅巾，仔細看著那些針腳細密的摞摞補丁：

“嘖嘖，孩兒們，你們別說，這老頭兒縫得還真是那麼回事兒！喂，我說老頭兒，我家百戶大人早就派人和你說了，讓你給大軍縫製軍服，萬戶大人特別恩典，凡是給大軍支應差事的漢人鋪戶，一概三十稅一，怎麼樣，你倒是放個屁啊？”

老李裁縫用他那凍得紅彤彤的鼻子，使勁哼了一聲，不答話。

那隊長倒也沒發作，嘻嘻笑著，右手揮起，在風中打了個清脆的響鞭：

“怪不得大汗、國相們總說漢家人心眼多難纏呢，不識抬舉，也隨得你，好教你們先知道，大軍征戰，軍需缺乏，大汗傳下號令，自明年開春起，漢人農戶十稅七，商鋪買賣八稅一，一戶不交，全保抄家滅門，我們弟兄正是出城四鄉宣示去的，你們看著辦罷，孩兒們，走著！”

胡騎呼哨著倏忽遠去，只留下一街喧天風塵，和風塵裡瑟縮著的一老一少。

“呸，讓我老李裁縫去做胡服，做夢！”

老李裁縫朝揚塵惡狠狠地啐了一口，右手死死按住被撕破的寬袍大袖，彷彿唯恐本已千瘡百孔的袍袖被這朔風扯爛吹走似的。

“李爺爺，您老消消氣，消消氣，”劉四鄭三一齊搶出粥鋪，一左一右，扶住了老爺子瘦弱的身軀：“別跟那些吃羊肉的傢伙一般見識，進棚坐會兒，喝碗薄粥，好歹擋擋寒氣。”

“爹爹，您……”

小李保正看了自己爹爹一眼，想說什麼，終於還是忍住：

“我進城去了，去得晚了，那些胡人發作起來，鄉親們又該多吃好多苦頭。”

老李裁縫是這方圓百里，最出名的裁縫，不知是哪一年了，有個從京城貶官路過的大才子看見他精工縫製的祭孔冠服，嘖嘖讚歎，說即使京城、東都，也很難再看見如此純粹的漢家衣冠呢。

“禮失求諸野，禮失求諸野，聖人誠不我欺，誠不我欺！”

這麼多年了，城裡的許多老人，都還記得那大才子騎著瘦驢，在破敗荒涼的成賢街上一面往來得意狂奔，一面醺醺醉呼不止的樣子，還一字不差地記得他所呼的這段話，雖然沒一個人知道，這段話到底是什麼意思。

那大才子臨行，還寫了幾句龍飛鳳舞的詩在文廟穿堂的西壁上，可惜，別說詩句、西壁，就是整條成賢街，也早在胡兒破城的洗劫中，化作了一片血腥，一地瓦礫。

詩句沒了，但老李裁縫的口碑卻更響了，因為他寧肯交十稅一的重稅，也決不肯改做胡人的羊裘窄袖，仍然一板一眼地縫著那寬袍大袖的漢家衣冠。

“李爺爺，您別怪小侄我多嘴啊，您也是……本來農家十稅六，鋪戶十稅一，已經過不下去了，現在又加稅，這日子，唉！”

劉四小心地靠在煮粥的灶邊，生怕貪暖和靠得太近，被爐火灼了身上這僅有的一身舊袍子：

“對了，三哥，你剛才還沒說完呢，那城中胡兵……”

鄭三雙手籠在袍袖裡，把嘴湊在粥碗上，稀遛遛地喝了大半碗粥，這才抬起頭，用袍袖抹抹嘴邊：

“你真不知道？胡人乘寒大舉東征，漢兵敗退，這往東一千五百里都成了他們的地盤，加上這幫傢伙，整天嚷嚷什麼‘一個胡人勇士，就當得十條漢狗’，自然也懶得在這小城裡屯紮太多的人馬了。”

劉四臉色慘白，再不開言，只是一個勁地搖著頭。