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康王雙手籠在袍袖裡，一面跳著腳，一面沒好氣地罵道。

“王弟，胡扯啥子呢？”比王瞪了他一眼，自己卻也一臉的黯然：“要怪就得怪那個該千刀的洋鬼子戈登，佔了我們的滸墅關跟虎丘，堵住了閶門街口，夥輪船再不走，給那龜孫的啥子加農炮堵在運河裡頭，就真成了篾簍兒裡的王八，動彈不得了！就這個樣子，喏，不還硬是拆了這七孔寶帶橋，才出得湖麼？”

“唉，王兄見得是，這洋槍洋炮硬是厲害，來王（1）千歲也算老江湖，連營二十里，怎麼樣，兩個時辰洋炮一轟，稀里嘩啦，捲了旗子，一路敗到丹陽去了。如今夥輪船也沒得了，忠王也走了，小弟這心裡……”

比王悵然搖了搖頭：“我講兩句交心的話，這夥輪船走了也沒得啥了不得，你我弟兄打江山這多年，什麼陣仗沒得見過？還用的上這洋船壯膽？只是忠王千歲這樣一出城，我這心裡跟貓撓一般，好歹硬是不落底。納王哥，你講是不是？”

納王彷彿沒聽見似的，怔怔望著湖水出神。

他的臉色一如既往地平靜，內心卻如湖水般一直翻騰不已。

他是在想忠王臨行前和他說的一番話：

“永寬，自湖北出來爾就跟定本藩，如今主上蒙塵，其勢不久，爾生心，也算得常理，如今之勢，我亦不能留爾，爾兩湖之人，欲自求多福，皆由爾便，爾我弟兄一場，不必相害，爾自投去，本藩自以死報國便了。”

忠王如何知道自己生心的呢？難道自己偷晤程學啟，被他知曉了不成？

“郜哥，識時務者為俊傑，這天國你幹過，我也幹過，幹不得了嘛！你我兄弟都是三江兩湖的哥們弟兄，犯得上給那些廣西猴兒陪葬麼？李撫臺是小弟鄉里鄉親的父母官，小弟作保，只要郜哥斬得忠逆首級，並蘇州城來獻，必保老哥二品前程，你這個草頭王兒就不要當了麼，千百來號王了，稀罕麼？”

他當然不想陪葬，天父天兄什麼的，他不懂，也沒興致弄懂。

不過忠王對自己的恩情，能忘了麼？

“忠王寬草（2），我等萬不能負義，自幼蒙帶至今，而誰有此他心？如有他心，不與殿下共苦數年……”

是啊，大不了就是一死麼，圖忠王，當我郜永寬是魏延麼？再說，忠王何人，我郜永寬也圖得？

晨曦湖風裡，慕王神色凝重，沿著湖岸走下去。

“哼，就憑這個年紀輕輕的譚木匠（3），也做得我老郜的上司，呸。”

納王心裡恨恨地詛咒著，臉上卻絲毫不曾流露出來，反倒清了清嗓子，招呼道：

“慕王兄，忠王殿下已遠了，如何，回城和儺（4）和儺？”

慕王橫了橋上的納王一眼，斟酌著沒有馬上答話。

他在想臨行前忠王對自己說的一席話：

“本藩勸陛下讓城別走，陛下不聽，說朕的天兵天將多過於水，如今天京城裡，幼西王掌令，不從者合城誅之，本藩苦求陛下放我出城救蘇福省，洪家叔侄，便強索十萬銀兩方許出城，本藩不得已，連老母首飾湊了十萬送上方出，唉，這天朝的氣數……依本藩之見，這省城爾能守便守，不能守，便棄城同走，爾我俱是廣西人，為國盡忠須是本分，城中城外，如何不是一死？”

死，我譚木匠當然不怕，天父常說貪生便不生，怕死便會死麼。但蘇州城是我的分地，就算死，也要死在這城上。

何況，這城裡城外，還有五王四天將，近萬的人馬，習玖昨日稟報說，他已求得就嗣鈞（5）黃三升發兵來救，近日就會到省。

不過，向來深思熟慮的忠王殿下忽作如此言語，難道……不會的，都是天國臣子，十幾年出生入死的夥計，若有異心，何必等到今天？

“納王弟稍候，本藩欲再踏看一下城外的聖營……”

話音未落，卻見一騎報馬，從蘇州城方向飛馳而來：

“稟各位千歲，英吉利國會代常勝軍戈登，遣特使大荷蘭國皇家海軍中尉雷納德。範。德。海因來城，求見忠王、慕王及諸位殿下。”

“X個龜孫，這天殺的洋鬼，貓哭耗子麼？不見不見，轟了走，轟了走。”

比王伍貴文沒好氣地嚷道，可不是，見也要開仗，不見也要開仗，橫豎都是一個打字，何苦去見這洋鬼子頭那什麼該死的特使，有這閒暇，不好多看一眼買賣街的鋪子，多摟一摟王府裡的幾個貞人？唉，看一眼是一眼，摟一刻少一刻嘍！

“不妥不妥。”一直沉默著的寧王開口了：“兩軍見仗