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！”

熊有方憤怒低沉的語聲打斷了二人的對話，驚抬頭看時，卻見酸天義袖口挽得高高，一臉怒色地立在對面江水裡，他身後不遠，泥鰍、何得金，一大群肩挑背扛、衣衫襤褸的天朝將兵們。

貢王滿面通紅，囁喏著答不出話來，許丞相忙道：

“有方，麼事？洋輪船上，究竟裝的嘛子喲？”

熊有方胸口起伏，一口怨氣噎住，一時竟說不出話來，何得金伸手一指身後：

“您自己看吧。”

身後潮水裡，百十名將兵，長繩，浮杆，拖著抬著十幾根合不攏抱的原木。

“這、這……”

“還有拖尾風琴、洋酒、洋鐘錶……”

熊小麻抱著個大匣子，一面趟水，一面嘟囔著。

許丞相混濁的眼神愈發混濁了，他轉向梁鳳超，梁鳳超呆立在水裡，一臉的苦澀和無奈。

“突突突突～～～”

不遠處淺灘上，一直熄火的洋輪船忽地機聲大作。

“潮水退了！”許丞相陡地彷彿從夢中驚醒，大喝道：

“天大事情，回去再扯，要保得腦殼，大夥兒手腳須更伶俐些，快！快！”

天已晌午了，江上，洲上，黃梅天裡難得的大太陽。

酸天義隊裡的兄弟們橫七豎八、或坐或靠地倚在壘牆上，一面望著江上的動靜，一面曬著身上半溼不幹的破衣裳。

“泥鰍哥，你看，這會兒功夫，清妖又撲了金川門三次，都給咱們天兵擊退了！哎，你說，他們怎麼好久不來撲咱們九袱洲呢？”

熊小麻的破草鞋早已不知去向，正倚著竹槍，替泥鰍尋溼漉漉長髮裡，那些白花花的蝨子。

“這個你不懂，曾妖頭當年在九江就做過，叫什麼‘舍堅攻暇’。”

“舍堅攻暇？這是什麼意思啊？”

“這個，是妖書上文縐縐的話語，我老粗一個，便不懂得了。”泥鰍撓撓腦門，不好意思地說。

“堅就是不容易攻的，暇就是容易攻的，意思是說，柿子揀軟的捏，先挑好打的去打。”何得金遠遠地道。

“何大人，您說說您說說，”熊小麻忽地來了興趣：“咱們這九袱洲要算堅，那麼天京該算暇了？”

“咱們九袱洲當然算堅，這天京……當然也算堅，”何得金結結巴巴地答著，手裡不住擰著衣角的水，不覺皺眉道“渾身透溼，連身替換的乾衣也沒有，天王還說‘現身著衣僅替換’（6）呢！”

熊有方瞪起眼睛：

“莫扯那些兒沒得用場的！天王還道‘金寶包袱在所緩’呢，如何了？你我兄弟們倒是在所緩了，可京裡那些大員們，昨夜那洋船上的物件，你又不是沒得見！”

何得金神色黯然：“唉！聽侍衛們說，這些南洋大木，西洋玩物，都是見王顯千歲（7）修王府所需之物，著落有司從速辦理的，是也不是？”

熊有方鐵青著臉：“我這指甲尖尖官爵，如何曉得是也不是？這見王，今年不過十一歲光景，要王府來作嘛子？橫豎昨天洋船這一鬧騰，江上換了湘妖拖罟巡夜，他再著落，再從速，也沒得嘛子法子了喲。——哎，我說泥鰍，你莫愣在地麼，去，叫你老叔來壘上喝碗熱粥，難為他老人家一宿了，也暖和暖和麼。”

此刻，許丞相正靠在船廠席蓬外的破船幫上，眯著混濁的雙眼，不錯眼珠地望著席蓬。往日乒乓不絕的席蓬裡此刻一片死寂，幾個身穿黃襖，腰佩短洋槍的彪形大漢，正腆胸疊肚地立在蓬口。

“去罷，唉，好好開解開解，你叔他，已靠在那裡巴望了半天功夫了，”老根看看許丞相，又看看席蓬，一臉的無奈：“早起這班侍衛封了船廠席蓬來放那些兒大木洋貨，如今咱天朝船廠，便連八槳船也造不得，娃崽啊，你叔心裡，不好受啊！”

“叔，您、我，”泥鰍走近老叔，陽光下，老叔頭上幾莖新長的白髮看得真真切切，他不覺一陣心酸，原本就笨嘴拙腔，這下更不知從何說起了：“這、熊大人說了，大家喝粥去……”

許丞相渾若不覺，眼神呆呆的，片刻不曾從席蓬上移開。

“叔……”泥鰍伸出蒲扇大手，便要去扯老叔的衣袖。

許丞相忽地猛回過頭來，一雙原本混濁的老眼，一下子變得精光湛然：

“侄兒，你有膽子沒得？”

註釋：

1、紅粉：太平軍術語，火藥；

2、醒醒：即讓大家精神些，投入些的意思；