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別、不要……”

雷納德驚呼未絕，周文嘉翻手一槍，已射入自己心門。

“啊～～～”郜勝鑣淒厲地吼叫一聲，撿起血泊裡的手槍，一路狂奔著衝了出去。

“撫臺大人有諭，郜永寬等八人口稱投誠，潛懷詐偽，現已誅除，餘人不問……”

悠揚的喊令聲，伴著陰沉的鑼聲，在蘇州城的河汊和石板路間，久久地迴盪著。

“長官，中國官府背信棄義，違犯了最基本的道德準則，作為西洋軍人，我們決不能坐視！”

望著雷納德氣憤得扭曲的臉孔，戈登的臉上也充滿了憤恨之色：

“你說得對，我們常勝軍決不能捲入殺降這樣的不道德行為，這是對我們騎士準則和軍人榮譽的莫大侮辱，我命令，全體開拔，撤回崑山，與這些卑鄙的武裝分子脫離接觸！”

“可是，……”雷納德躊躇著，他所期待的顯然不是這樣的一個命令。

戈登站起身來，臉上露出凜然的神色：

“他們是無法無天膽大妄為的暴徒，我們可不是，請相信我，這件事情，我一定不會善罷甘休的。”

望著雷納德的身影在門外消失，戈登回過身，從公文袋裡取出兩個牛皮紙信封來：

“來人，速把這兩份報告，遞交給赫德總稅務司，柏朗提督（2）。”

常州郡，護王府大殿外。

“二位殿下，我等自蘇福省千辛萬苦而來，護王千歲何以閉門不見？”

吉四和史密斯滿面焦急，在殿口不住地轉著圈子。

佐王黃和錦（3）勸慰道：

“二位莫急，急也無用，我家王兄也非怠慢二位，實是心中煩悶，閉門不出，我等兄弟，也已數日不得一見了，誌王兄，是也不是？”

“可不是，”誌王陳志書嘆了口氣，“愚兄乃護王胞兄，尚數日不得一見呢。”

一騎快馬飛也似奔來，剛掠過旗杆，便撲地栽倒，口吐白沫，掙扎著爬不起來。馬上騎士一骨碌爬起，看也不看，咬牙向內殿奔去。

“士桂侄！�