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這就跟民間的抓周習俗差不多，不過抓周是在小孩子週歲的時候舉行的一種預測前途和性情的儀式，只是寧陽還沒到週歲，而且正開始學話，擺這些東西要做什麼？這個真是有些東西跟她所熟知的有些出入。

正想著，只聽奶孃道：“咦？這不就是抓周麼？可是公主明明還不到週歲啊。而且這擺著的東西也少了點。”

吳英笑道：“奶孃有所不知，宮裡講究吉事成雙。抓周前，皇子公主們開口說話時也要拿上一些東西，由奶孃教著說，看公主先學了哪樣。日後抓周時，兩相對照起來，才有個準頭。這規矩在宮裡叫做‘應天啟兒’。”

奶孃這才明白過來，道：“宮裡就是不一樣，我說我們家那大寶子和二妞子學話時怎麼沒這規矩。這樣看來，宮裡的講究到底不是能比的。”她說著，覺得有些不好意思，卻見吳英和月桂等一眾宮女太監只是掩嘴笑，並不曾有嘲笑排擠之意，便麻利地抱了寧陽，開始從頭教著她說。

寧陽這才明白，原來只是抓周前的小測試，只是沒想到，這大周皇宮裡的規矩這麼麻煩。她看著桌子上的東西，果真不如正式抓周的時候放的東西多，卻正好八樣，大多是女子所用之物，只是有一條馬鞭甚是不搭調，而且，竟然還有一雙小巧可愛的繡花鞋。

那繡花鞋顯然是小孩子穿的，做工極精緻。桃粉的底子，上繡著凌波翠蓋的睡蓮，那睡蓮一隻雪白的花骨朵上，停著一隻翠色生生的蜻蜓，隨時都要飛走一般。此時已近秋末的時日裡，看得久了竟有一種撲面而來的清爽氣息。整個鞋面半個巴掌大，繡圖卻是栩栩如生，這般好的手工讓寧陽心裡讚歎，也就是在古代才能看到這麼正宗的宮繡。這哪裡是鞋子，簡直就是藝術品。

寧陽只顧看著那雙小巧精緻的繡鞋，奶孃卻已經抱著她指完了一排的東西，見她不為所動，正急的滿頭大汗，一旁的芳兒和良兒也早就急的不行，握著拳頭一臉緊張，恨不得替她說。雲桃拉著秋蘭，伸頭神腦地往裡瞅，四個小太監也耐不住性子往裡瞧。

卻聽著月桂笑道：“都還有沒有規矩了，主子再小也是主子，還不快都正經站著。”

吳英笑道：“也罷，今兒也算是個喜慶的日子，只是只今兒一次，日後規矩還是不能少的。”

話音剛落，雲桃歡呼一聲，拉著秋蘭就跑了進來，湊近了瞧。

奶孃把一溜兒的八樣事物都念完了，看寧陽還是沒有反應，只得從頭再教。她一個勁兒地指著東西，道：“公主，這是如意，如意，快說呀，如意。”指了幾遍，寧陽不張口，她便又往下指。寧陽正瞧著那鞋子，被她吵得有些不耐煩，左右不過是抓周前的小測試罷了，便指著那雙喜歡的睡蓮繡鞋道：“鞋、鞋……”

她話一出口，奶孃大喜，吳英卻微微一愣。

奶孃雖剛進宮不久，可以前只是個平民百姓，別的本事沒有，察顏觀色卻是好手。當下便覺出了不同尋常，問道：“可有什麼說頭？”

寧陽聞言也是心頭一緊，怎麼不是隨便說個就行了麼？原來還有說法寓意的？可別是什麼不好的。

吳英卻很快便笑了，道：“自然是喜意。這些事物都是祈福的意思，這雙繡鞋是趕著給公主抓周那天穿的，如今選上了，正是大喜呢。這鞋面上繡的是睡蓮，寓意公主日後會如那出水芙蓉，亭亭若仙。”

奶孃聞言大喜，屋裡一眾宮人都對著寧陽施禮道喜，雖然知道她還小，聽不懂。但是禮數還是要做的。

寧陽卻心裡暗暗起疑，真是這意思？若說這些東西都是祈福的意思，這個她倒是相信。只是若都是祈福的意思，無論先喊了哪個都應該立刻道大喜，吳英為何要愣那片刻？

她心裡不解，卻也覺得是自己大意了。可事情已成，又不知是福是禍，只能等著。

生辰

第二日，奶孃抱著寧陽去給元皇后請安的時候，特意讓她喊了聲母后。

寧陽本就還是個小娃娃，生的膚白勝雪，偏偏臉兒圓圓潤潤的，性子又安靜乖巧，看著極可愛。元皇后卻只是笑著應了，便又不鹹不淡地斥責了奶孃一句：“自古君臣父母，乃是天之大義。學話也是一樣，該先教著公主喊‘父皇’才是。”

奶孃初時一聽，還以為真是自己原先說的對，只是聽著皇后的語氣倒也不是那麼責難。一時拿不準皇后的意思，只是小心萬分地福身聽訓，戰戰兢兢地應了句“是”。

元皇后又笑問：“應天啟兒可做過了？公主喊了哪樣？”

奶孃初時不明，想了想才想起吳英昨日