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街，伸著脖子惦著腳跟看熱鬧。

寧陽坐在轎子裡，不由想起了出嫁時的情景，如今再回來已是四個年頭，她懷裡抱著兒子，慢慢掀開轎簾的一角，小傢伙骨碌著烏溜溜的大眼睛四處瞧著，興奮地在她腿上一直蹦著，寧陽把他抱得緊實，他卻笑得咿咿呀呀的。外頭鑼鼓鞭炮喧天，轎子裡頭兒子也跟著叫，寧陽不由搖了搖頭，心裡卻是高興甜蜜。

儀仗隊伍走得自然快些，每到了下個驛館便能歇上一日，只是這般走來，待到了帝都時，也已入了十二月。

帝都的百姓聽聞嫁去大夏的承和公主回來省親，皆從城門口迎到東街大道，儀仗停在驛館門口，禮官領著諸葛端雲和寧陽進屋換了盛裝禮服，奶孃和丫頭、護衛們皆在驛館等著，諸葛端雲和寧陽抱著兒子諸葛昱，隨禮官一刻不停地又上了轎子，儀仗鑼鼓聲又起，隊伍浩浩蕩蕩地經崇華門入了宮。

時值午時，金殿之上，百官肅立，太監唱著嗓子十步一報：“大夏神武端親王爺攜端親王妃大周承和公主面聖——”

聲音在巍峨莊嚴的大殿前頻傳喝報，震得人心裡都撲通撲通地跳。寧陽只覺得自己的腳踩在九龍青階之上，一步比一步沉重。她垂著眼，看著自己大紅深青霞帔的裙襬，金繡雲霞鳳紋隨著步子若隱若現，當腳下的青石換做玉階，她只覺得心都快要跳出嗓子眼。

太監的報唱忽聽，大殿之上一道雍容沉斂的目光落於寧陽身上，卻隱隱有幾分激烈。寧陽不敢抬頭，只抱著兒子，與諸葛端雲雙雙跪拜：“兒臣拜見父皇，父皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“快快平身！”皇帝自御座上起身，緩緩下來，竟親手將兩人扶了起來。群臣皆躬身給諸葛端雲見禮，並高呼“公主千歲”。

寧陽在百官高呼裡慢慢抬起眼來，四年未見，父皇的鬢邊已生出些白髮，眼底卻似被政事風霜磨得更加深沉，只是那似海的深沉裡卻似有些緬懷、悵然悠遠之緒，只緩緩笑道：“好啊！長大了，也長高了，比出嫁時圓潤了些，看來端兒待你甚好。”

寧陽柔柔地看了諸葛端雲一眼，點頭道：“謝父皇為臣女賜得良緣！夫君待女兒甚好，只是遠嫁他國，不得與父皇親人相見，臣女甚是想念。得夏皇特旨隆恩，夫君這回回封地鎮守邊關，臣女才得以回故國省親一敘。”

寧陽說過話，便要福身再拜，皇帝卻將她扶了起來，眼卻望向她懷中抱著的孩子。寧陽忙說道：“稟父皇，這是昱兒。”說罷，便把兒子拍醒，指著給他看外公。小傢伙被人吵醒，皺著鼻子，耷拉著眼皮子，烏黑的眼睛朦朧朧水汪汪，極惹人憐愛。

寧陽見父皇似乎想抱這孩子，卻顧忌著滿朝文武在場，終是端著帝王的儀態未曾出手，只是點頭稱好。

寧陽笑著垂下眸去，卻不知為何，鼻子有些發酸。

這日午時乃是朝宴，到了晚上才是家宴。午時皇帝於延和殿上宴請百官，諸葛端雲自然跟著去延和殿上入席。而寧陽則跟著宮人去了中宮拜見皇后，與朝中命婦們一同用午宴。

去慈仁宮的路寧陽還熟悉，每走一步都有些說不清的感慨和懷念，她來不及去回憶那金瓦紅牆，宮殿亭廊，人已經到了慈仁殿上。

殿上的宮妃、公主、命婦們早已按著品級坐好，聽宮人來報，忙紛紛起身。只見得一女子一身金繡雲霞鳳紋的盛裝，髮間挽著烏髻，金鳳簪、珠翠牡丹花、梅花四珠釵環、九翟銜珠步搖，腰間掛著金墜，懷中抱著個粉團兒般的孩子。那孩子正醒著，咿呀咿呀地笑著，聲音洪亮。女子垂眸望了兒子一眼，笑容慈愛柔美，明明身姿如柳，面容如蘭，卻有種超越年齡的穩沉。

她步伐穩重地邁進殿來，將孩子交給身後的宮人，這才垂首垂眸大禮跪拜：“臣女寧陽拜見母后！母后千歲千歲千千歲！”她頭磕在地上，大殿裡一片安靜，直到皇后將她扶起來，她才慢慢抬眼。

這一望，更是一愣，只見皇后織金雲龍紋的袍子，九龍四鳳冠，金鳳珠簪和翠雲珠花都遮掩不住鬢邊的幾絲銀白。她舉止笑容仍是端莊，一如自己當年看見她第一眼的時候，只是她眼中如今卻多了幾分平靜與溫和，這不由叫寧陽一愣。

“可是回來了。六月裡就傳了信報來，竟過了半年才到。母后和你幾個姐妹都望眼欲穿了，快叫母后好好瞧瞧！”元皇后牽著寧陽的手，將她上上下下打量了，頷首笑道，“好！瞧著便是日子過得不錯。”

寧陽心裡的驚訝不減，卻仍笑著說道：“叫母后擔憂了。兩國有別，平日裡不能常寄家書回來，只能年時藉著給外公外婆寫信之機問候父皇母