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「毒蠍!」
老鼠站了起來。
「毒跟藥有時候會從同一種藥草裡提煉出來,有時候不吃,根本不會曉得是毒藥還是救命藥,不是嗎?」
「……你想說什麼?」
「不管紫苑是不是惡魔,都不需要揭穿他的真面目,因為那不重要。現在最重要的是他必須活下去,就僅僅如此。」
「因為……」
老鼠撥撥紫苑的頭髮說:
「在他的腦袋裡呢,毒蠍,有監獄的內部構造圖,而且是最新版的。我想應該跟電腦一樣準確。如果沒有這個情報,就無法破壞監獄。」
「破壞監獄……」
毒蠍的臉上閃過驚愕。雖然只是一瞬問,不過已經足以將灰色的男人變回有血有肉的人類。力河及借狗人聽到老鼠的話時所表現出來的反應,同樣也出現在這男人的臉上。
紫苑明白了。啊啊,原來如此……
雖然他的面板跟瞳孔都是罕見的顏色,但那只是表象,他同樣有血有肉,是個有溫度的人,負傷會痛,也有感情與知性。他的不同,只有肌膚跟瞳孔的顏色,這種不足為道的差異而已。
「你……真的打算那麼做?」
「對,也許我只有這麼一個打算。監獄不只是個收容所,同時也是肩負跟NO。6的基礎有關的研究機構。只要破壞那裡,NO。6必定出現龜裂……一定會!我要以那個龜裂為導火線,毀掉整座都市。所以,我一定需要紫苑。我剛才也說過了吧,我可不會讓你簡簡單單就殺掉他唷,毒蠍。」
老人搶先毒蠍一步,開口說:
「也許早就龜裂了。」
「你說什麼?什麼意思?」
「也許在你出手之前,NO。6就會慢慢被愛莉烏莉亞斯瓦解……這個意思。」
「老!請你說清楚,到現在你根本還沒說出任何一個真相。」
「老鼠……你會帶著紫苑回到這裡也是命運吧,這也許是早就註定好的事情。」
「早就註定?誰能左右我的人生?我豈會讓人左右!什麼神啦、命運啦,我絕對不會照著那種無聊的東西走。老,夠了,別再玩文字遊戲了,不要再意有所指地迂迴了,請回答我的問題。你跟NO。6的誕生有關係,對吧?」
「對。」
「有什麼關係?」
「坐吧,紫苑也坐下。放鬆一點。給你們水喝,你們應該口渴了。」
老人的話還沒說完,旁邊就遞來比剛才大一點的碗,裡面裝滿清水。
口渴的感覺,猛烈地復甦了。
一直很想喝水。來到這裡為止所經歷的一連串事情,似乎已經把體內的水分吸得一乾二淨。因為太過口渴,喉嚨的黏膜都黏在一起了。扶著老鼠喝水時,絲毫沒想到自己也想喝,忘了自己也口渴。也許因為這樣,一股強烈想喝水的感覺席捲而來。
「水……」
雙手捧著碗,貪婪地喝著水。好冰,又冰又好喝,跟那時候的水很像。和正當跟寄生蜂奮戰時,老鼠多次喂自己的水、借狗人居住的廢墟附近小河裡的水好像,如同滲透人心般的好喝。
紫苑一口氣喝光。空的碗裡又注入新的水,他感激到幾乎落淚。
「好喝吧?」
聽到老鼠這麼問,紫苑用力點點頭。真是無法形容的好喝……
「這裡有座地底湖,那裡的水富含礦物質。不過……看來你很渴。」
不知道喝光幾碗後,紫苑嘆了口氣。可能是等待這個時機吧,老人開口說:
「故事有點長。這輩子我本來不打算把這件事告訴任何人……不過今天必須要講了,只是在我開始說之前……老鼠……」
老鼠抬頭。
「這條路通往監獄,不過路只到一半,因為監獄那邊設了遮斷門,已經幾十年都不曾開放的門。」
「這我知道。」
「不開啟那道門是無法進入監獄內部的,這點你也知道吧?」
「當然。」
「要從這一側開門是不可能的事情,但是,監獄那邊也不可能開啟那道門,絕對不可能。」
「門這種東西……」
老鼠的嘴邊浮現出淡淡的微笑。
「可不能期待它會乖乖開門,是要用力撬開的。」
「你有方法?」
「不是沒有。」
「我想你不會什麼都沒有考慮就行動……但是,我不覺得有任何方法可以開啟那道門。