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你心裡想些什麼、信些什麼、又拒絕些什麼？

答應告訴我，卻還不肯說出口的真名……

心好疼。不是為了別人，而是為了自己，想知道的慾望讓我的心好疼。然而，我卻戴著面具，扮演著一個渴求知道真實的單純年輕人角色。

嘴裡說的話跟心願背道而馳。

這張嘴說出來的話怎麼會如此有條不紊又好聽呢？

正因為有條不紊又好聽，所以包含著虛偽。自己所說的話欺騙了自己的心。

紫苑咬著下唇，狠狠地咬著。

我還只會這麼說話嗎？

為什麼無法像老鼠那樣說話呢？只會用看得到的表面卻沒有內涵的語言。為什麼要假裝？為什麼沒有當眾出醜的覺悟，卻說出那種話？

都已經在他身邊生活了好幾個月了……

紫苑幾乎是下意識地看著老鼠。明明不可能沒發覺紫苑的言語中包含著虛假的修飾，但是老鼠的側臉卻完全看不到輕視，沒有嘲笑，甚至連憐憫的表情都沒有。老鼠只是微微地抬著頭，凝視著昏暗的空間。

老鼠絕對不會賣弄語言。

沙布也不會。

思緒彷佛夜空的雷電，快閃而過。

沙布也絕對不會賣弄語言，至少對紫苑說過的每一句話都是真心的，不是嗎？她率直地、真誠地說過很多話。

再度覺得羞愧。

對老鼠、對沙布都該覺得羞愧。

「我……想知道。」

一句、一句擠出話來。

「我不知道的事情太多了……所以我想知道……只是這樣。」

老人的身體再度搖晃。

「知道了，並不代表會幸福，反而還會懊悔不知道比較好……現實很可能就是如此，紫苑。」

「我知道。」

與其懵懂地幸福，我更想知道後去痛苦。虛假的幸福比不上真實的苦痛與煩悶。要以那個為動力前進，不能總是憑靠著毫無著力點的虛幻。

撫摸著心，確認自己的想法。

沒有錯。我的想法在我的心中，應該沒有欺騙任何人。

「我知道，我想我己經有所覺悟了。老……我無法斷言我一定不會後悔……我想，我應該會不斷地後悔……但是，我覺得總比什麼都不知道好。這是……我的真心話……呃、所以我……」

真的想說話時，舌頭卻打結了，話無法說得跟剛才一樣流利。

真話好沉重。

充分包含說話者的想念、感情、真心，因此沉甸甸。

老人突然笑了，紫苑這麼覺得。

一閃而過的笑容消失了，老人緩緩地閉上眼睛，然後沉默。

「老，為什麼沉默了？」

也許是焦急，老鼠的聲音顯得慌張。

「老！」

「愛莉烏莉亞斯。」

老人的嘴唇蠕動，發出如同吐氣般的喃喃聲。對紫苑而書，那是意思不明的一個字。

「愛莉烏莉亞斯？」

老鼠蹙起眉頭，看來他也無法理解。

「那是名字。」

「誰的？」

「她的。」

「老鼠，眼睛。」

「什麼？」

「閉上你的眼睛。紫苑，你也是。」

與老鼠互看。老人的聲音低沉、穩重，完全沒有強制的感覺。然而，回過神時，卻發現自己照做。就像是將身體交給緩緩流動的大河，不知不覺地被帶人大海的感覺。

紫苑閉起了眼睛。

「愛莉烏莉亞斯。」

老人再度呢喃。

「她曾是偉大的王，非常珍貴的存在。」

愛莉烏莉亞斯……

站在紫苑旁邊的老鼠倒抽了口氣。

「到了今天，感覺就像遙遠的過去。這塊土地……對，那是在這塊土地上還沒有牆壁時的事情。沒有牆壁，卻有蓊鬱的森林，有湖泊、有草原，所有的人事物都保持著關聯，維護著平衡。樂園……也許是這顆星球上殘存的最後一處樂園，在人類的破壞下殘存的樂園。奇蹟之地，能夠孕育生命，安祥死亡之地。她就在那裡，真的存在。發現她的人，是我。」

老人的聲音更加低沉了。

「不，不對……那樣的說法太過傲慢。不是發現，該說是相遇。偶然地……彷佛天神在冥冥之中的牽引，讓我遇見了她。愛莉烏莉亞斯，過去的偉大的王。不，應該還是