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。」

「火藍。」

「你應該認識她吧？畢竟你們一起拍過照，還是你早就忘了？」

「一起拍照？這個人跟我母親？」

紫苑很驚訝。

他知道自己呆呆地張著嘴。他不自覺地凝視已經白髮斑斑的老人，雖然覺得自己的眼神太過無禮，但是他卻無法移開視線。

他認識母親？坐鎮在地下洞窟，被稱為「老」的男人跟火藍有關係。紫苑心中只浮現一句話：「怎麼可能。」

怎麼可能有這種事。

紫苑驚訝到頭腦彷佛一瞬間整個麻痺。

自從遇見老鼠後，世界的框架崩毀了，過去生活的世界倒塌了。

驚訝的事情接踵而來，自己深信的東西、從不曾懷疑過的東西，全都天地變色，露出完全不同的另一面。紫苑已經有多次這種讓人無法喘息的經驗。

驚愕、感嘆、茫然、困惑，還有疼痛，品嚐到各種感情與感覺。那同時代表著在遇見老鼠之前的自己是多麼無知，赤裸裸地告訴自己，過去的生活是如此無知，而且也根本不試圖去求知。

所以痛，痛到幾乎要發出呻吟。然而，不，正因為這樣，自己才會毫不猶豫地去驚訝、去疑惑。

紫苑以自己的方式去期待看清自己本身，以及自己生活的世界的真實，同時也下定決心去看清楚。對，毫不猶豫地去驚訝、疑惑，也不害怕，反而是每當驚訝、疑惑過一次，眼前的薄膜就剝掉一層，讓他能看到世界新的一面。他非常珍惜這樣的經驗。

然而這一次，就只有驚訝。他傻傻地張著嘴凝視著老人。

老鼠的手撫上他的嘴唇。好冰……

跟驚愕、困惑無關的東西在腦海中一閃而過。老鼠輕輕咋了咋舌。

「閉上！你現在的表情真的白痴到讓人無法置信。」

「呃……無法置信的人是我……老鼠，這究竟是怎麼一回事？為什麼這時候會提到我母親？這個人認識我母親嗎……這是怎麼一回事？」

「我哪知道。就是不知道，所以才要問啊。酒精中毒大叔的照片上，站在你媽媽身旁的人……」

老鼠輕輕吞了一口口水。

「是老。」

照片從老人的手中滑落，彷佛飄零的花瓣吻上地面。

「看到這張照片時我也很驚訝，雖然沒你這麼嚴重，不過我想我當時的表情也很可笑吧……」

老鼠撿起照片，放到紫苑面前。

紫苑探出身子凝視著。

很舊的一張照片。

灰色建築物前站著幾名年輕人。

火藍就站在正中央。

一頭長髮，帶著羞怯的笑容，少女時代的母親的笑容。火藍右邊站著身材高大的長臉男人，他一手抱著白衣，眼神溫和，就算照片已經很老舊，但從他的眼神也看得出來，是一名很知性的男人。

我的名字是他取的，老鼠指著這個男人這麼說。

替老鼠取名字的人。

紫苑跪在老人面前。

「請告訴我。」

聲音沙啞，喉嚨渴到疼痛。

「請告訴我事實，拜託你。」

老人的上半身微微地搖晃。

讓人聯想到風中搖曳的芒草，在蠟燭的照耀下發出淡淡光芒的白髮，看起來很像花穗，

「知道事實跟拯救你的朋友，你覺得這兩件事有關聯嗎？紫苑。」

聽到老人的提問，紫苑緩緩地搖頭。

「我不知道。」

老實回答，真的不知道。

必須要儘快救出沙布，分秒必爭。為此需要些什麼？寄生蜂的原形、母親與老人的關係、還有NO。6的未來……知道這些是現在迫切需要的事情嗎？紫苑無法給予答案。

想知道，焦急地想知道。然而，現在最重要的事應該是救沙布，不是嗎？

「我不知道……也許我想知道事實跟能不能救出沙布是兩回事。只是……」

「只是？」

「我……不，應該是說我們吧。包括我在內，住在NO。6的人們一直遠離著真相，我們一直生活在看不見現實、看不見真相的世界裡。」

「是根本不曾試圖去看吧……」

老鼠以無情的口吻從旁插話。

「只要肯注意看，就可以看得見，只要肯去採尋事實，就可以瞭解。然而你們卻不肯，沉溺在虛偽的繁榮裡，以傲慢自居，根本不曾試圖去了解。就是