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生弗萊徹來看了我。他出去之後對我表姐莎莉搖搖頭。他一走，我表姐就對我說，‘哎，這該怎麼好呀，他跟我說你每次咳嗽都帶血．你真得了肺病了。’‘去你的。’我說。我記得我當時好一陣大笑。我決定跟這一切開個大玩笑，我對自己說，決不向它屈服。我要把他們都愚弄一回。我對錶姐說，‘我才不信這事呢。’”她向奧利弗神氣地點點頭，撅一下嘴唇，接著道：“‘再說，莎莉，’我又說，‘我們總有一天都是要去的，整天擔心出事也沒用。可能明天出事，也可能以後出事，反正早晚總是要攤上的。’”

《天使望故鄉》　第一節（5）

“啊，我的天！”奧利弗感嘆地搖搖頭，“你這可是一針見血，還沒人講得這麼明白過呢。”

老天保佑，奧利弗無奈地尋思，她還得說多久呀？不過，她長得倒確實漂亮。他欣賞著她苗條的身段，乳白色的面板，她那黑褐色的兩隻眼睛，始終孩子般地直視著你。一頭烏黑的秀髮，緊貼著白皙高挺的額頭向後梳去。每當開口說話，她都習慣地先撅一下嘴。她只要一開口，話就收不住，海闊天空，自我陶醉。非得盡著記憶，把自己說過什麼，做過什麼，想過什麼，見過什麼，甚至回過人傢什麼話等等，前因後果，來龍去脈全交代清楚了，才談到正題上來。

他正這麼瞧著她，她忽然收住話頭，用戴著手套的小手托起下巴，撅著嘴，若有所思地向外邊凝視。

“好啦，”她過了一會接著道，“既然你身體算好起來了，又這麼整天躺著，真不如正經用點心思呢。”說著，她開啟隨身帶的皮包，拿出一張名片，又拿出兩大本厚書，書的封面上印有長矛、旗幟，還有月桂枝的圖案。她煞有介事、一字一頓地宣佈：“我的名字叫伊麗莎·潘蘭。我代表拉金出版公司。”

她的語氣中透出一股自豪與尊貴。“老天保佑！她原來是個賣書的。”甘特在心裡說。

伊麗莎翻開一本黃皮子的厚書：“我們現在推出這本詩集《爐邊詩趣》，還有一本叫《拉金家庭醫療大全》，它裡邊有500多種疾病的防治方法。”

“行，”甘特微微一笑，舔了舔大拇指，“我就想看看我得過的那個病是怎麼回事。”

“哎，太對了。”伊麗莎神氣地點點頭，“就像人們說的，讀詩怡神，拉金益身嘛。”

“我喜歡詩。”甘特說著，手指頭翻著書。翻到《騎士之歌》一節時，停下來有興趣地看著：“我小時候一個小時就能把它給背下來。”

他把兩本書都買下了。伊麗莎收起樣書，站起身，用好奇而又尖銳的眼光打量著撲滿灰塵的小店。

“生意還好吧？”她問道。

“不行。”奧利弗沒精打采地回答說，“勉強維生都難。我在這兒人生地不熟的，是個外鄉人。”

“得了你！”伊麗莎打氣似的說道，“你該出去走走，多見見人。你得做點什麼分分心。我要是你啊，我這就去找件像樣的事兒做做。我們這小城要想變成個大城，簡直已經具備了全部的條件——像風景啦，氣候啦，自然資源啦，這得大家一起幹才行。我要是手頭有個幾千塊錢，我最知道該花到哪兒去。”她向他狡黠地擠擠眼，攥起一隻手來，伸出食指——像個男人似的——比劃著大談起來，“你注意到這塊地了嗎，就是你現在站的這塊地？再過兩年，它的價值就會成倍往上翻。喏，就這，”她用那男人般的手勢說著，“他們肯定要從這兒修條路過去的。一旦修了路……”她若有所思地撅撅嘴，“這塊地可就值錢啦。”

她接著又用一種異乎尋常的飢渴感談起地產來，整個小城好像就是一幅巨大的藍圖，而她的腦子裡就裝滿了各種資料和估價——誰家有塊地，誰把它賣了，賣多少錢，實際值多少，將來值多少，第一次、第二次抵押能值多少，等等。聽她說著，奧利弗就想到了他在西尼時的經歷。伊麗莎一說完，他就很反感地回道：“我這輩子除了要間房子藏身，一分地也不會要了。這種事兒讓人傷透了心，煩透了神，到頭來還是收稅的發了財。”書包　網　。　想看書來

《天使望故鄉》　第一節（6）

伊麗莎聽了大感詫異，兩眼盯著他，似乎他說了什麼大逆不道的話。

“嗨，說什麼呢！哪有你這麼說話的！”她說道，“你難道不懂未雨綢繆的道理嗎？”

“我現在正淋著雨過日子呢。”他沒精打采地說，“要說地產，給我8英尺足夠了，免得將來死無葬身之地。”

倆人漸漸談得熱火了。他陪她走到店門口，又目送著她神采