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怕什麼？”

“……”阿律清澈的瞳仁映出我自信滿滿的笑。

“古琴臺那晚你說我是空手套白狼，你的確沒說錯。可是你想過沒，只要那兩匹狼認為我沒有空著手，那麼想要套住他們也不是不可能啊。”

“大……人……”

雨是雲的影，夜是月的心情。

二月涼風晚來急，一陣殘冬的影淋溼了早春的心情。

……

春山含笑，碧水堪染，桃花嫣然笑東風。

二月二，龍抬頭，這一日黃道二十八宿之青龍東宮顯世，角宿平出於地，是為踏青賞景、乞願豐年的好日子。

“使臣。”

我停下腳步冷眼望去，牧伯府家宰錢平微微一揖：“再往前走就出街了。”

“哦？”我向前慢移，“本官倒想瞧瞧慶州的風俗民情啊。”

錢平向兩側一眈，隱身於鬧市的牧伯護院霎時竄出。

“使臣，這春龍節乃神鯤民俗，無非就是婦回孃家、農引田龍、書院授徒這些個瑣事，天下皆同有何好看？”錢平端著笑，嘴角扯的頗高，“再說了出了酉街可就不安全了，使臣莫要辜負了我家大人的一番苦心啊。”

一番微雨一番晴，昨夜的春雨洗淨長空。澄澈的蒼穹下春色初染，清風綠漫了柳色，更綠漫了春光。可，如此融融的意蘊卻難沁心房。

我看著他許久，半晌退後腳步：“那就多謝牧伯苦心了。”

“使臣明白就好。”錢平笑道。

我微頷首，轉身回去。

阿律貼在身側，輕語道：“那錢侗唱的是哪出？前幾天還殷勤招待，現在卻把我們當賊來防，有病。”

我沒搭腔，一轉身走向路邊的麵攤。

“春龍節吃龍鬚麵嘞！”攤主大聲吆喝，麵糰在案板上有力地敲擊著，“一根不斷入口中，做買賣的生意興隆，靠天收的全成富農，快出閣的定得良人，苦讀書的必能高中！不吃不知道，一吃好運到，這位少爺來一碗龍鬚麵？”

我看著那塊明顯摻著雜糧的麵糰，不禁攏起眉頭：“一碗多少錢？”

“淋了肉滷的二十五錢，白麵十五錢。”

這麼貴？在雲都二十五錢可以吃兩碗牛肉麵了，看來西南四州的糧情比我先前所見還要糟糕。這裡地勢平坦、水源充沛，與我們韓氏族地並稱天下糧倉，如今南人卻吃不起白麵，看來不止是錢氏貪糜這麼簡單。

“這位少爺？”麵攤老闆又問，“要吃麼？”

我微斂神，撩袍坐下：“來……”回頭看了看錢平，“家宰要吃麼？”

他鄙夷地看著沸水中的黃面，訕笑道：“早上吃多了，使臣請慢用。”

“來三碗肉滷麵。”我拖開板凳讓阿律和豔秋坐下。

“嘖，汾城人真寒酸。”阿律望著來往路人輕嘆，“這些婦人回孃家還穿著補丁衣，這要在雲都可都沒臉出門呢。”

我順著目光看去，街上梳著婦人髮髻的女子們衣裙帶點土色，她們夾著包袱好似在遮掩著什麼。摩肩接踵中偶爾一偏身，包袱下露出一兩塊補丁，讓人頗有些尷尬。

“幾位爺是青國人？”攤老闆下了面。

“是啊。”阿律隨口應著。

“怪不得。”老闆蓋上鍋蓋，走過來閒聊，“二月二回孃家，哪個女人不想穿的好些，帶回點值錢的東西孝敬父母？”

“你是說……”阿律不可置信地睜大眼睛。

“這是她們最好的衣衫了。”豔秋平靜接聲。

老闆嘆了口氣，將掌中的麵粉小心地撣進袋子，不浪費分毫：“幽王還在的時候，汾城雖然也不太平，可日子卻比現在要好數倍。那時我家婆娘回門都穿的體體面面，雞鴨也是不會少的。昨兒她在家裡找了好久的衣服，沒有一件不帶補丁的。今早天不亮就出門了，不說我也明白，她是怕孃家那邊的鄰居看見，想趁黑回去。”

“小的時候聽說前幽豪奢，經常將發黴發爛的陳年穀梁倒入酹河，酹河的水也就有了酒味，因此又被稱為酒江。”阿律嘆了又嘆，“沒想到如今卻成了這般模樣。”

老闆將煮好的滷麵放在桌上，擦了擦手：“其實莊稼還是那麼多莊稼，只不過賦稅漲了幾十成，農戶沒了餘糧、小民們吃不起細糧，也就這樣了。”

我慢悠悠地拿起筷子，吹了吹碗中的白霧：“照你這麼說其實四州的官糧是不降反升咯。”

“是啊。”

“可我們沿途並沒看到新建的官