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國老太太，兩人都擁有自己寬敞明亮的住房，都感到很幸福，美國老太太說：“我28歲就買了房，一直住著，去年剛剛還清貸款。”中國老太太聽了非常鬱悶地說：“我省吃儉用，攢了一輩子錢，去年剛剛買了新房子住進去。”

這個故事反映中美消費的區別，也可以說明2007年發生的次貸危機為什麼會在美國上演，即使窮人，也敢於貸款買自己的房子，他們零首付買房，想當然地認為房價會不停地攀升，最後實在還不起房貸，賣了房子也可以掙錢。於是，這些人被金融公司忽悠、上套，金融公司再用同樣的理論綁架銀行、投行。當房價下跌時，這個資金鍊斷裂了，於是次貸危機爆發。

次貸危機，說白了就是寅吃卯糧，層層擔保，最終從虛幻的神壇上摔下來。

買房子是消費，買車、買新產品，都是消費。美國個人消費開支約佔國內生產總值的2/3，是經濟增長的主要動力，而根據萬事達卡組織釋出的研究報告，2005年中國國內個人消費佔GDP的，到2014年，個人消費佔GDP的比重將上升到50％。

美國人住著大房子，開著大汽車，地球上的能源消費他們佔的比例非常高。

以石油為例，根據國際能源署的統計資料，中美兩國消費的原油接近世界原油消費量的1/3，中美兩國每天消費原油2800萬桶，而全世界每天消費8430萬桶。但有資料顯示，2004年中國石油消耗為每天萬桶，比美國少得多，僅佔全球石油消費總量的％，另外，中國人均石油消費小於兩桶，遠遠低於美國人均消費25桶的標準。

美國的奢侈消費方式無法複製，美國人自己也擔心，如果中國複製他們的生活方式地球將無法負擔，這也是美國國內總有人高喊中國威脅的原因之一。

不過，克林頓時代後，布什大搞反恐，美國貿易赤字和財政赤字都居高不下，中產們的日子越來越不好過，不得不節衣縮食度日，遠不是我們某些人所想象的那樣揮金如土。油價高漲，紐約、洛杉磯等大城市的上班族紛紛坐起了地鐵，拒絕開車，省油就是省錢啊！

美國人對錢很愛，很喜歡，但不是守財奴。到美國的人感到震驚的不是物質享樂主義的愛財和守財，而是美國人的既喜歡賺錢又喜歡花錢。

事實上，錢的主人留著錢，不過好日子，不慷慨地捐款給大串的慈善機構，不接濟家裡沒錢的人，人們也會不喜歡。美國各地活躍著許多民間基金會，他們的經費來源大多來自百姓的捐助；而老百姓給教堂捐款，更是一筆天文數字。2008年中國四川發生地震災難，美國政府只給了50萬美元，可美國民間的捐款超過了3000萬美元。對於老百姓的捐贈，我們將在後面有關大選和捐款的章節中詳細描述。

搶銀行的人都是自己想去搶（1）

搶銀行的人都是自己想去搶

——“自私”的美國人

一般來說，動輒打引號是作者詞彙貧乏的表現，可我在長久的思考後，還是決定用加引號的自私來形容美國。加引號，不是說他們無私，而是說他們的自私是積極的自私，是聰明的自私，也是團結的自私。

自私前面加上如此多的褒義詞，是不是普天下第一遭？且慢忙著反對，先看一篇美國女作家派特？費希（Pat　Fish）的文章。順便說一下，和她生活在一起的有四隻貓、兩隻狗、她的孫女，當然，還有她的丈夫。

這位女作家引用老叔威克的話來回答了美國人的性格這一挑戰性話題。

“美國人自私，這毫無疑問，你讓我用一個詞來形容美國人的性格，我肯定用自私這個詞。”儘管我皺著眉頭表示反對，威克叔叔依舊侃侃而談。

“美國人一輩子想幹什麼就幹什麼，幹什麼高興他們就幹什麼，除此之外沒有其他任何目的。如果他想當警察，他就當警察了；如果他想搶銀行，他就搶銀行；如果他想發明省油的汽車，最終他一定能發明。”威克叔叔一邊撓頭一邊說。

“威克叔叔，美國人如果搶銀行肯定會進監獄的，不是每個想這麼幹的人都能成功的。”我提醒他說。

“寶貝，你錯了。大多數搶銀行的都是自己想去搶，大多數謀殺犯是自己想要殺人，可不是誰逼他們去幹。當然，他們要蹲監獄，這是因為我們有法律，大多數人能夠區分好壞。可是，法律不能阻止壞蛋做壞事，因為這些人自私，他們打心眼兒裡想這麼幹。”

“一個傢伙決定行動是為了錢。如果他決定找份工作他肯定也能找到，因為他不必賄賂官員