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儘管這樣，吉里雅特還是害怕它會垂死掙扎，向後退到它的觸角碰不到的地方。

可是那個怪物已經完全死了。

吉里雅特合上了他的刀。

四　沒有隱藏，也沒有消失

他殺死章魚正是時候。他幾乎快悶死了，他的右臂和上半身發出紫色，出現了兩百多處腫塊，有好多處已經湧出血。醫治這些創傷的藥便是海水。吉里雅特浸在海水裡，同時用手掌擦自己右臂和上半身。腫塊經過這樣的磨擦都消失了。

他向後退，在海水裡浸下去更深，不知不覺地靠近了他曾經注意過的那個小洞穴，就在他被章魚纏住的那條裂縫旁邊。

這個洞裡沒有水，在洞穴的大石壁下面歪斜地伸展。卵石在那兒堆積，使洞底增高，高出平時漲潮時的水位。這個凹進去的口子是一個相當大的扁圓的拱形，一個人彎下身子便能進去。海底下的洞的綠光照進去，將裡面稍稍照亮。

吉里雅特急急忙忙地擦著他的腫起的面板，偶然間無意識地抬起了眼睛。

他的眼光一直透進這個小洞穴。

他不禁打了個哆嗦。

他彷彿看到在這個洞底的黑暗裡有一張帶著笑容的臉。

吉里雅特從來不知道有“幻覺”這個字眼，不過他清楚那是怎麼回事。和似非真實的東西神秘的相遇，這在自然界中是會發生的，為了解釋不致有困難，我們將它稱做“幻覺”。不論是錯覺，還是事實，總之是有一些幻象出現。誰在那兒就能看到它們。我們曾經說過，吉里雅特是一個愛沉思的人。他像先知一樣偉大，有時會產生幻覺。在荒僻的地方冥想是不會不遭到惡果的。

他是在夜裡出來活動的人，他相信有幻影，這些幻影使他不止一次地驚慌得發愣。

這個凹洞非常像一座石灰窯。它是一個低矮的壁龕，好似籃子的柄，陡峭的拱頂越向前越狹窄，一直通到這個地窟的盡頭。在那兒，卵石堆和岩石的拱頂連線在一起，死巷也到頭了。

他走了進去，低著頭，向著在洞底的東西走。

確實有什麼東西在笑。

那是一個死人的頭。

不僅僅有頭，還有一具骨骼。

一具人的骨胳躺在這個小洞穴裡。

遇到這樣的事，膽大的人當然想看個明白。

吉里雅特向四周看了一遍。

他的四周是許多螃蟹。

這些螃蟹一動也不動，看樣子全死了。這些螃蟹不能動，因為它們都只剩下了殼。

它們在塞住巖洞的卵石堆上面東一點西一點地散開，如同奇形怪狀的星星。

吉里雅特的眼睛注視著別的地方，他走在螃蟹殼上面也沒有感覺到。

吉里雅特走到了地窟的盡頭，那兒有更大的一堆東西，是觸角、腳和上顎混在一起，不動地豎立著。螃蟹的螯張得很大，沒有再併攏。在它們的有刺的硬殼底下的骨質的殼一動不動。有幾個翻轉過來，露出了它們青灰色的空心。這堆東西很像許多圍攻者，像一團荊棘一樣混亂。

那具骨骼就在這堆東西下面。

在這堆亂糟糟的觸手和殼底下能夠看到帶紋的顱骨，脊椎骨，股骨，脛骨，連著指甲的多節的長手指。肋骨的架子裡全是螃蟹。有一顆心曾在那兒跳動。海里的黴菌蓋滿了眼眶。帽貝把它們的粘液留在鼻腔裡。此外，在岩礁的這個角落，沒有海藻，沒有水草，也沒有一點風。一切都靜止不動，牙齒在冷笑。

這個令人不安的笑容是死人的頭顯示出來的表情。

這座神奇的海底宮殿，處處點綴著和鑲嵌著海里的寶石，它終於暴露出來，公開了它的秘密。這是一個窩，章魚就住在這裡面；這是一個墳墓，一個人就躺在這裡面。

深處的海水在這些石頭上面抖動，發出了反光，使得骨骼和動物的不動的可怕形象也隱約搖動起來。這可怕的一堆螃蟹，好像剛吃完了飯。這些殼彷彿吃了這具骨骼。沒有比在這死去的獵物上死去的寄生蟲更古怪的了。這是死亡的悽慘的延續。

吉里雅特的眼皮底下是章魚的食品櫃。

景象淒涼，在這兒清楚地暴露出極其恐怖的事實。螃蟹吃掉了死人，章魚吃掉了螃蟹。

在屍體旁邊沒有任何殘存的衣服。死去的人在被逮住的時候想必是赤身露體的。

吉里雅特專心地仔細察看著，他把螃蟹殼從死人身上全拿掉。這個人是誰呢？屍體給解剖得十分巧妙，簡直像是準備做解剖模型用。肌肉全除去了，一點