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聽見，於是夫妻之間一場惡戰爆發，醉中的鳳姐不僅廝打鮑二家的，還打了平兒幾巴掌，平兒本來蒙冤，尋死覓活。賈璉拔出劍來，意欲同歸於盡，事情鬧到賈母那裡，賈母依仗“老祖宗”至高無上的威嚴，平息了這場家庭鬧劇，各自賠禮道歉，和好如初，最後以鮑二家的上吊自盡而收場。

這一夜，平兒沒有回去，他去了怡紅院，得到寶玉的一番安慰。並由襲人照料，透身換換了衣服，洗了頭髮，隨後由寶玉“走至妝臺前，將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根遞與平兒。又笑向他道：‘這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了兌上香料制的。’平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱美，攤在面上也容易勻淨，且能潤澤肌膚，不似別的粉青重澀滯。然後看見胭脂也不是成張的，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如倒膏子一樣。寶玉笑道：‘那市賣的胭脂都不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了渣滓，配了花露蒸疊成的。只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上；手心裡就夠打頰腮了。’平兒依言妝飾，果見鮮豔異常，且又甜香滿頰。寶玉又將盆內的一枝並蒂秋蕙用竹剪刀擷了下來，與他簪在鬢上。”

這就是平兒“理妝”的全過程，沒有人知道“平兒理妝”意味什麼，喜出望外的又是誰？偏偏這一切發生在鳳姐“千秋”之日，鮑二家的死亡之時。偏偏又是平兒侍候鳳姐數年中第一次捱打，寶玉也是頭一回與平兒如此親密結束，而且兩個主要當事人當天都喝了酒。作者如此安排故事到底用意何在呢？迄今為止，這些看似無關緊要的問題困擾著人們，不少人費盡心事下功夫作探討，仍然不得要領。

限於篇幅，我只能就作者寫四十四回的背景作簡要的分析，詳細的考證期待以後的專題論述。此回寫的是曹霑出身不久的事。文字中賈璉鳳姐原型依然是曹顒和馬氏，平兒則是曹天佑的妻子板兒，二人的名字正好組成“平板”一詞，與天佑的名字則配成“天平”一詞。由於曹天佑有生理缺陷，所以配偶並非美女天仙，平兒長得很醜，故書中很少描述她的長相，但她性格溫順，憨厚老實，所以曹寅還是喜歡這個孫媳婦的，書中沒少筆墨寫她，作者寫鳳姐，也是烘托寫平兒。孫子沒出息，曹家有這麼個孫媳，也是值得流傳青史的。

當時，曹天佑失蹤（也許死了），曹顒因為嫖娼染上梅毒，因而和馬氏鬧翻。不久，馬氏病死，曹顒就娶了自己的兒媳為妻，這就是平兒“扶正”的本事，而“理妝”的那天，就是她改嫁曹顒之日，寶玉為她“理妝”就是康熙為媒的象徵。鮑二家的死，就是馬氏之死。曹寅將家庭發生的這些變故，糅合在一起寫出四十四回。在本事發生的時間上，是無法將曹天佑、康熙、馬氏、胤禟之死耦合的，因為康熙本來是化身，作者有意延伸他的歲數，是為了寫書的需要，同樣的道理，馬氏死後，鳳姐作為胤禟的原型，還要活很長時間。下面依據文字來證實我的觀點。

諧音順讀回目：變生不測鳳姐潑醋　喜出望外平兒理妝【變身不測逢結髮醋，媳出往外貧兒離莊】，證明此回曹顒與馬氏發生口角，導致曹天佑離家出走。蒙回前總批：雲雨誰家院，飄來花自奇。鶯鶯燕燕鬧（外門，內廚字右半部。），芳菲枝枝因。風滴玉露正春時。拆字諧音讀：【事雲顒隨家，染嫖癩，花子妻銀。寅厭燕，悶死。媳布門內出，致佑搬埠，皇妃之子，飲弘的玉露，真蠢。】透過解讀“回前批”，得知此時曹顒已遇赦回家，由於嫖妓，身染梅毒，花了家裡不少錢。這年曹寅一人在北京，很鬱悶，他感嘆家裡的媳婦都出自織造本家，為何將天佑逼到外省去，而曹霑，又偏為弘皙血脈，他恨自己做了蠢事。

平兒是曹寅孫媳，是由李紈的一句話“洩露天機”的。李紈曾經當著平兒打比方說：“我成日家和人說笑，有個唐僧【指孫氏】取經，就有個白馬【指馬氏】來馱他；劉智遠【子溜遠】打天下【指天佑】，就有個瓜【寡】精來送盔甲【虧嫁】；有個鳳丫頭，就有個你，你就是你奶奶的一把總鑰匙。鳳丫頭就是楚【指貌醜】霸王【項羽諧相顒】…”這段話的意思明白無誤告訴我們：原來馬氏作為孫氏的兒媳，現在死了，曹天佑又遠離故土，他的妻子便成了寡婦，因為貌醜，只好吃虧嫁給曹顒。

作者還在平兒的形象描寫中，透露其身份資訊。第六回劉姥姥第一眼看到平兒：“遍身綾羅【偏生憐玀（憨之意，指天佑）】、插金帶銀【釵荊待寅】。”平兒理妝之後，“依言妝飾，果然鮮豔異常，且又甜【天】香滿頰。”如果將此回之後的關於平兒的所有文