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電話裡交談。看來她這輩子是不能靠兜售保險為生了。“爸，韋葦說我必須問問你。我想去給傑克爺爺坐靈。韋葦說，我們能不能去由你說了算。爸，你去，瑪蒂去，他們都去，海利和韋葦也去，只有我和陽光必須跟姑奶奶一起呆在她的店鋪裡，那裡都是針，我不願意，我也想去坐靈。”“小兔，是‘守靈’，不是‘坐靈’。瑪蒂、穆奇和溫妮去是因為傑克是他們的爺爺。讓我跟韋葦談談這事。”但是韋葦認為應該讓她們去。奎爾說，在過去的一年裡遭遇了太多的死亡。“但是每件事物都會死亡，”韋葦說。“生活裡有悲哀也有死亡。她們需要了解這一點。她們似乎以為死亡就是睡著了。”唉，她們還是孩子呢，奎爾說。應該保護孩子，不讓她們瞭解死亡。小兔做噩夢的事情怎麼辦？也許會越來越嚴重的。“可是，親愛的，如果她們不知道死亡是什麼，又怎麼能理解深層次的生活呢？季節、自然和宇宙萬物——”他不希望她把話題轉向上帝和宗教。她有時會這麼做的。

第三十九章　閃亮的轂蓋（3）

“也許，”韋葦說，“她之所以做那些噩夢，是因為她害怕睡著了就不會再醒來，就像佩塔爾、華倫和她的爺爺奶奶那樣。而且，親眼看看去世的人，以後就不會被記憶困擾了。這是大家都知道的。”奎爾便同意了。並答應不說傑克是睡著了。待會兒他過去，大約一刻鐘以後，讓她們都坐到旅行汽車上。路邊上擠滿了小汽車和貨車。他們只好把車停在遠處，步行走向那幢房子，那裡一片喧嚷，聲音可達一百英尺以外。一行人穿過門廳，傑克的棺材放在蒙著黑布的鋸木架上，周圍都是花邊堆成的迴旋形的圖案。他們側著身子，從人群裡擠進門廳。奎爾牽著小兔的手，抱著陽光。傑克活像他本人的一張照片，穿著陌生的西裝，彷彿一具蠟像。他的眼瞼是紫色的。奎爾想，他確實不像是睡著的樣子。只好硬把小兔拉走。加入那一行人，慢慢走進廚房，那裡擺著蛋糕和辮子形的麵包，冒著熱氣的水壺，一排威士忌酒瓶和一些小酒杯。響起了談話聲，話題是傑克。他做過或可能做過的事情。比利·布萊蒂在說話，手裡端著酒杯。他因為喝了威士忌，臉漲得通紅，他慷慨激昂，滔滔不絕，身體隨著話語的節奏前俯後仰。“大家都知道，我們只是匆匆過客。我們只在這些石頭上走過有限的幾次，我們的船隻能漂浮短短的一會兒，然後就不得不沉入水裡。水是一朵黑色的花，漁民就是那花心裡的一隻蜜蜂。”丹尼斯穿著一件喇叭袖的嗶嘰呢西裝，比蒂的手放在巴吉特夫人顫抖的肩頭。黑色綢服上是重重疊疊的花邊領口。丹尼斯在箱子和抽屜裡亂翻，尋找傑克的別針。它找不到了，已經不見了好多年。現在需要用它。孩子們在外面玩耍。奎爾可以看見瑪蒂在院子裡撒麵包屑給母雞吃。但是小兔不肯去找她，而是又溜回門廳，站在棺材旁邊。

“我去叫她。”韋葦說。因為那孩子目光直愣愣的很不自然。這時丹尼斯在餐具櫃上層的一隻杯子裡找到了別針，拿給他的母親。一個琺琅質的花環，刻著首寫字母“Ｒ”。她接過別針，站起身慢慢地朝門廳走去。要把它別在傑克的西服翻領上。這是最後的一筆。她朝她死去的丈夫俯下身去。她試圖刺穿衣料，別針在她手裡顫抖。哀悼者們在一旁看著，一片肅靜。比蒂忍不住抽泣起來。韋葦溫柔地去拉小兔的手。她死死地盯著屍體，不肯跟她過來，掙脫了她的手。響起一聲咳嗽，像一臺破舊的發動機突然開動。巴吉特夫人把別針扔在緞子上，回身抓住丹尼斯的胳膊。她的喉頭凝固了，眼睛直瞪瞪的，像木抽屜上的球形把手。韋葦把小兔拽走。最後是丹尼斯叫了起來。“爸爸又活了！”

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接著便撲上前去，幫助爸爸把肩膀從棺材的楔形束縛中解脫出來。一片混亂和驚叫。有人向後退，有人往前擠。奎爾從廚房擠過來，看見亂糟糟的好多條胳膊伸出去攙扶臉色灰白的傑克回到現實世界，隨著他胸部的每次劇烈起伏，都有水從嘴裡流淌出來。從屋子那頭傳來小兔的喊叫：“他醒了！”奎爾冒著濃霧，開車送渾身顫抖的丹尼斯跟著救護車去醫院。他們可以看見呼嘯的救護車裡巴吉特夫人的側影。在他們身後，威士忌消耗得很快，人們七嘴八舌，不敢相信這是真的，驚呼這是上帝創造的奇蹟。丹尼斯把事情經過完整地向奎爾複述了一遍，他有過什麼想法，有過什麼感覺，他看見了什麼，救護車上的大夫是怎麼說的，就好像奎爾當時不在場似的。“他們說就擔心他會有肺炎！腦損傷！可是我不擔心！”丹尼斯大聲笑著，用手捶著汽車坐墊，說跟著那輛救護車。他兩隻手裡都是他從什麼地方抓來的一些紙