第5部分(第3/4 頁)
一份工作。你們讓我做什麼?’
“他們說,‘你能做什麼呢?’
“‘是這樣,’我說,‘我能捕魚。冬天在樹林裡幹活。’
“‘不行,不行,不行。我們不要漁民。我們要讓你學一門有銷路的技能。’知道嗎,他們正在引進工業。每個人都有工作。首先,他們把我弄進慢行港那兒的一家該死的皮革廠。總共只有十到十五個人幹活,因為還沒有全面生產。他們讓我學的技能就是把那些臭烘烘的獸皮,從阿根廷還是什麼地方弄來的,扔進大染缸裡。我從早幹到晚,幹了四天,然後獸皮用光了,不再運進來,於是我們就呆站著或拖拖地板。又過了兩個星期,皮革廠垮掉了。我回到家裡,靠捕魚熬了一段日子。實在熬不下去了,我又去找加拿大人力資源辦公室。
“‘替我安置一下吧,’我說。‘我需要另一份工作。’
“‘你能做什麼呢?’他們問。
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“‘我能捕魚,我能砍柴,我能從早到晚把獸皮扔進大染缸,還能拖地板。’
“‘不行,不行,不行。我們要培養你。紐芬蘭在實行工業化。’他們打發我去了聖約翰斯,那裡有一座新的大工廠,準備要生產工業機器,各種機器,飼料加工機,碎石機和花生米粉碎機,金剛鑽,研磨機。那是個非常可怕的地方。很大。我從來沒有見過那樣的地方。五百萬元的工廠。可是一個人也沒有。於是我就去了,和一個臭氣熏天的老妖怪合住一個房間,我等待著。我呆在那裡,餓得半死不活,只能隨便找點東西嚼嚼,一天花兩毛五分錢,就這樣等那該死的工廠開門。那雜種一直沒有開門。最後什麼也沒有生產出來。於是我只好回家,靠捕魚度過那個季度。
“秋天到了,我又去找人力資源辦公室,說,‘日子不好過了,我需要那份工作。’那個時候,我仍然相信他們會給我找到點事情,不是在搞工業嘛。‘好吧,’人力資源的那個傢伙毫不猶豫地說,‘各行各業都不景氣,傑克。不過我們正在幫你留意。我們準備把你安排在連字城的第三製造廠。用硬紙板做衣服襯墊。’我在那個瘋人院幹了三個月。最後它關門了。接著他們又對我說,憑我的資歷,我在鳥翅鎮的新煉油廠或伊甸園瀑布的電力工程處都能找到一份不錯的工作。煉油廠還沒有開工,他們說,所以他們來幫我填了這份大約兩英里長的工作申請表,叫我回家等伊甸園瀑布的迴音。我一直等到今天。是啊,他們是開工了,沒問題,但只有很少幾份工作。於是我就呆在家裡,勉強捕一些魚。當時真窮啊。我妻子病著,日子總是緊巴巴的。那是最糟糕的一段時間。我們失去了我們的長子,你知道。因此我又回去了。
第七章 拉呱鳥(6)
“‘瞧,夥計們,光景太難熬了。我需要一份工作。’他們說已經給我找到了最理想的工作,這麼些苦年頭來一直給我留著。就在二馬佬灣對岸,一家手套廠!就在那兒,奎爾,就在你們海岬上的房子那兒。他們準備在那裡做手套,皮手套。說得天花亂墜,就好像政府專門為我建了這家工廠。他們說我有在皮革廠的那段經歷,肯定能得到一份工作。我可以算是皮革業的行家裡手呢!我沒準可以撈到一個監工的職位呢!我能不高興嗎?他們讓渡船開過去。第一天,有一大群人擠著去做工。你相信嗎,我們到了那裡,進了工廠,有許多人站在那兒,一個漂亮的食堂,染皮革用的不鏽鋼大染缸,縫紉機和裁剪臺。只有兩樣東西他們沒有——會做手套的人和皮革。知道吧,做手套的皮革本來應該來自我幾年前工作過的那家制革廠,可是它早就停產了,卻沒有人告訴那些建手套廠的傢伙,也沒有人告訴加拿大人力資源辦公室。事情就是這樣。
“於是我就渡過海灣回家,渡船開了第二次,也是最後一次。我現在還在想,現在還在想:‘早知道這個笨蛋沒有皮革,我就省得跑這一趟了。’可是,你靠什麼瞭解情況呢?靠讀報紙!當地沒有報紙。只有聖約翰斯的那份政府的喉舌,《海獅報》。所以我說,雖然我對這一行一竅不通,連一個句子也寫不好——我在學校裡只學到‘湯姆的小狗’——但我拿定了主意,既然他們沒有皮革,沒有會做手套的人就能開辦手套廠,那麼我也能辦一份報紙。
“於是我又去了加拿大人力資源辦公室,我說,‘我想辦一份報紙。你們這些小夥子能幫我解決困難嗎?’
“‘你準備僱多少人?’他們說。我貿然地誇口:‘走上正軌之後需要十五個人,’我說,‘當然還得有一段培訓期,’我說,‘提高技能。’他們居然深信不
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