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紅印，眼睛腫得像胡桃一般。她痛苦地抽泣說：“三妹，我不要活，我實在活不下去了。”她再也接不下去，又傷心地哭起來。

淑華摸出手帕給淑英揩眼淚，淑英也不拒絕。淑華一面揩一面憤恨地自語道：“一定是五嬸在背後挑撥是非，不然三爸怎麼會曉得。”她同情地望著淑英的臉，又氣惱，又難過。

她把手帕從淑英的臉上取下來。淑英微微睜開眼睛，那如怨如訴的眼光在她的臉上盤旋了片刻，輕輕地喚了一聲“三妹”。淑英似乎要對她說什麼話，但是並沒有說出來，便掉開了臉，充滿哀怨地長長嘆一口氣，眼淚像泉湧似地淌了出來。

淑華也覺得悽然了。她緊緊地挽住淑英的膀子，半晌不說話。

“三妹，我實在活不下去了，做人真沒有意思……”淑英極力忍住眼淚，不要說一句話，但是她的最後的防線終於被突破了，她迸出了哭聲，接下去又是傷心的抽泣。

翠環剛從外面進來，聽見了淑英的話，她忍耐不住連忙跑到床前，依戀地喚了一聲“二小姐”，她的淚珠不停地往下面滾。她說：“你不能夠這樣。二小姐，你不能夠這樣。”

“二姐，不要傷心了，這點小事情算得什麼。等一會兒三爸氣平了，就沒有事了，”淑華勉強柔聲勸慰道，她依舊挽住淑英的一隻膀子不放鬆。她的心裡充滿了怨憤，卻找不到機會發洩。

淑英又把身子轉過來，淚花瑩瑩地望著淑華和翠環，她無可如何地搖搖頭淒涼地說：“你們不曉得，我實在活不下去。

我以後的日子怎樣過？活著還不是任人播弄，倒是索性死了的好。”

淑華幾乎要哭了，但是憤怒阻止了她，她想：——我不哭，我不怕你們，你們挑撥是非，你們害不到我。這個“你們”指的是她平日不大高興的幾個長輩。她憤憤不平地說：“二姐，你也太軟弱了，為了這種事情就想死，也太不值得。

我跟你不同，別人討厭我，恨我，我就偏要活下去，故意活給別人看。這回的事情一定是五爸告訴五嬸，五嬸告訴三爸的。五爸帶了禮拜一遊公園，那不算喪德，我們幾姊妹到公園吃茶哪一點丟臉。二姐，你不要傷心，你坐起來，我們高高興興地出去耍，故意做給五嬸她們看看。”淑華愈說愈氣，她恨不得馬上做出一件痛快的事情，給那些人一個打擊。“二姐，你起來，你起來。”她用力拖淑英的膀子，想使淑英坐起來。

“二小姐，你不要傷心了，你要保重身體才好，”翠環含淚勸道。

淑英又嘆了一口氣。她止了淚悲聲說：“你們勸我活，其實我活下去也沒有好日子過。你們兩個天天跟我在一起，難道還不曉得我的處境？我活一天……”淑英剛剛說到這裡，覺新便走進房來。覺新看見淑英臉上的淚痕，帶著同情和關心的口氣勸道：“二妹，你忍耐一點，我們這種人是沒有辦法的。

這究竟還是小事情。你就委屈一下罷。”

他的勸慰反而增加了淑英的悲痛，她簡短地吐出幾個字：“大哥，那麼以後呢？”淚珠不住地沿著臉頰滾下來。

“三爸以後不會再像這樣發脾氣的，”覺新搪塞似地答道。

這個回答很使淑英失望，連淑華聽見也不舒服。淑華冷笑道：“要二姐活著專門看三爸的臉色那就難了。”

“輕聲點。你瘋了嗎？”覺新吃驚地說。

“怕什麼。難道會有人把我吃掉。”淑華理直氣壯地說。覺新又勸了淑英一陣，聲淚俱下地說了一些話，後來聽見湯嫂的聲音喚淑英去吃早飯，才匆忙地走了。湯嫂搖搖晃晃地走到床前重複地說了一句：“二小姐請吃飯。”淑英搖搖頭疲倦地答道：“我不吃。”

“二姐，吃一點罷，”淑華勸道，翠環也加入來勸。她們說了許多話。但是淑英堅持著不肯起來吃飯。湯嫂去告訴了太太，張氏叫她過來再請，說是“老爺喊二小姐去吃飯”。淑英仍然不肯去。於是張氏親自來了。張氏和藹地勸了淑英幾句，不但沒有效果，反而把淑英引哭了。克明在另一個房間裡厲聲喚張氏，張氏只得匆匆地走了。淑華和翠環又繼續安慰淑英，說得淑英漸漸地止了悲。這時綺霞來請淑華去吃飯。

淑華也說不吃。

“三妹，你去吃飯罷，”淑英溫和地對淑華說。

“我不想吃，我今天陪你餓一頓，”淑華親切地說，她淡淡地一笑。

“我不要你陪，我要你去吃飯，”淑英固執地說。

淑華索性不理睬淑英，她只對站在旁邊的綺霞說：“你回去說我不餓。二少爺回來的時候，你