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“大哥，我怕得很，這些我看得太多了，”淑英看見覺新走到她的身邊，一把抓住他的手腕，帶著憂慮、厭煩、痛苦的感情說。

“我看這只是開始，以後這一類的事情一定多得很，”覺新恐懼地悄然答道。

“那麼我怎樣辦呢？”淑英痛苦地問道。

“我也不曉得應當怎樣辦；”覺新束手無策地答道。他彷彿聽見一個聲音在他的心裡說：我又怎樣辦呢？這是他自己的聲音。他的心居然反抗地說話了。

“怎樣辦？三弟的路並不是難走的。”覺民在覺新的後面插嘴道。覺新和淑英並不曾注意到覺民走近，他突然說話，使他們兩人都吃了一驚。覺民的堅定的聲音在淑英的心上反覆地響著。淑英瞭解那句話的意義。在覺民的旁邊出現了淑華，淑華是和覺民同來的。淑華沒有聽清楚覺民的話。她也沒有注意到淑英和覺新在談什麼。她走近他們身邊義憤填膺地說：“這太不成話了。四嬸也不出來喊住，差一點兒鬧出人命來。

五弟不曉得逃到哪兒去了？應當抓住他好好地打一頓。”

“你怎麼不把五弟抓住？”覺民冷冷地問道，“你碰見他跑出去的。”

淑華語塞地停了片刻，然後坦白地說：“四嬸的事情還是少管的好。倘若我碰了五弟一下，等一會兒四嬸又有新花樣出來了。橫豎五弟的菜刀殺不到我頭上來，讓他鬧去罷。”

“話雖然這樣說，不過他們究竟是高家的人，鬧出笑話來，大家都沒有面子。應當早點想法才行，”覺新不以為然，憂慮地介面說道。

“你到現在還要面子。你這個人真是沒有辦法。你難道還要去跟四嬸講道理嗎？”覺民聽不慣這樣的話，厭煩地抱怨道。

覺新答不出話來。他心裡很難過。他想：他們現在都不瞭解我了，我一個人是孤獨的，我的苦衷永遠不會有人知道。

他同他的弟妹們站得這麼近，他們的心卻離得很遠。淑華還在旁邊說：“這就是四爸、四嬸的家教。四嬸平日那樣‘慣使’五弟，你想她肯打五弟嗎？……”圍聚在桂堂左側石階上的女傭們已經散去了。覺世還在房裡哭。過後房裡又響起了王氏的尖聲的責罵。但是她罵了兩三句便停止了。從角門外面跳進來一個人影，接著又跳進一個。

“五弟又來了，”淑華驚訝地說。前一個人是覺英，後一個是覺群。覺群好像沒有做過什麼錯事似的，笑容滿臉地跳下天井，跟著覺英走到金魚缸旁邊。他們兩人把蓋在缸上的鐵絲網揭起來，俯下頭去看金魚。

“四弟。你不去讀書，”淑英看不過叱責道。覺英抬頭看了淑英一眼，喚一聲“二姐”。他仍舊埋下頭去，把手伸進缸裡撥弄水草。

“二姐，我們進去。你管他做什麼？你犯不上跟他生氣，”淑華看見覺英不聽淑英的話，怕她會生氣，便勸道。

沒有人注意到覺新的臉部表情。他痴痴地立在那裡，好像在做夢，現在被淑華的聲音驚醒了。他不想在這裡站下去，一個人悄悄地往外面走了。淑英看見覺新走了，也就不挽留他，只邀覺民和淑華兩人到她的房裡去。

覺新回到房裡，心裡愁悶不堪，他左思右想，總覺萬事不能如意。他不想馬上就到公司去。他又叫何嫂倒了一杯濃茶。他攤開信箋，繼續給覺慧寫信。他把剛才發生的事情詳細地寫出來，他還提起喜兒的事和別的一些他看不順眼的事情。最後他憤慨地寫著：“家中現在比祖父在日不同了。一切一切兄甚不以為然。三弟，你不要疑心我太守舊，太頑固了。我說是如果要改當然要改好，不要改壞。他們是舊的中好的不要；新的不論好歹也不要。卻是弄些怪的來，使你看了心中悲傷。所謂‘嘆典型之雲亡，悲新知之不至’二者兼之……”覺新寫到這裡覺得意思未盡，待要仔細思索，思潮又忽然停滯起來。他想不到適當的句子，正在苦思間，袁成揭了門簾進來，報告道：“大少爺，劉大爺回來了，現在在門房裡頭等著見大少爺。”

覺新聽說劉升回來了。一陣驚喜把他從糾纏不清的苦思中救了出來，他連忙放下筆回頭吩咐道：“你喊他立刻到我屋裡來。”

過了幾分鐘一個高大的影子進了覺新的房間。劉升講著帶山東口音的本地話：“大少爺，劉升來了。”

“劉升，你路上辛苦了，”覺新轉動一下椅子，對著劉升溫和地說。

“給三老爺、