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“二弟，你就去一趟。哪個有理哪個沒理，三爸會斷個公道的，”覺新又急又氣地對覺民說。

“我說不去就不去。”覺民突然變了臉色粗聲答道。

“四嫂，依我看，老二不敢去，大少爺去也是一樣的，”沈氏眨著她的一對小眼睛，倒笑不笑地提議道。

“好，我跟四嬸去。”覺新碰了覺民的一個大釘子，心裡正難過，聽見沈氏的話，也不去管她有沒有陰謀，便賭氣地自告奮勇道。

王氏站起來，也不向周氏告辭，就牽著覺群的手同沈氏一道走出去了。覺新默默地跟在後面。

“明明是誣賴二哥的，這種不要臉的事情虧她做得出來。”

淑華這許久不曾吐一個字，現在聽見王氏和沈氏的腳步聲去遠了，再也忍耐不住，便說了出來。

“三女，你小心點，看又闖禍。”周氏吃驚地警告道。

“她們到三爸那兒去，不曉得有什麼結果，”淑華停頓一下，又好奇地說。

“不會有結果的，至多不過大哥挨幾句罵罷了，”覺民冷冷地答道。

“三爸會差人來喊你去的，你怎麼辦？”淑華擔心地說。

“你以為我會像大哥那樣地聽話嗎？我說不去就不去。”覺民甚至傲慢地答道。

“老二，你近來也太倔強，快要跟老三一樣了，”周氏嘆一口氣，溫和地抱怨道。

“媽總怪二哥，其實像四嬸、五嬸那樣的人正應該照二哥的法子對付才好，”淑華替覺民解釋道。

翠環匆匆忙忙地從外面進來，說：“三老爺請二少爺去說話。”

淑華看覺民一眼。覺民絲毫不動聲色安靜地答道：“翠環，你回去說我現在要預備功課，沒有空，三老爺有話，請他告訴大少爺好了。”

翠環聽見這話覺得有點奇怪，站了片刻，但也不說什麼就匆匆地出去了。

“你不去，三爸會生氣的，”淑華看見翠環走了，不放心地對覺民說。

“他生氣跟我有什麼相干？”覺民冷淡地答道，他懶洋洋地站起來。

周氏看見翠環才想起綺霞。她裝滿一肚皮的煩惱，悶得沒有辦法，便指著在屋角站了許久的綺霞威嚇道：“都是綺霞不好。這件事是她一個人引起來的。等我哪天來打她一頓。”

覺民看見綺霞埋著頭不敢響的樣子，覺得不忍，便代她開脫道：“這也難怪綺霞，媽，你沒有看見五弟先前那個樣子。

綺霞好好地並沒有惹他們，他們把她窘得真可憐。”

“好，總是你有理，”周氏又好氣又好笑地說。她看見綺霞還痴痴地立在那裡便責備道：“綺霞，你不去倒幾杯茶來，呆呆地站著做什麼？今天算你的運氣好，二少爺給你講情。我也不追究了。”她等綺霞走開了，又回頭對覺民嘆息道：“今天的事情我也曉得是四嬸故意跟我為難。我也明白你受了冤屈。可是我又有什麼辦法？只怪你父親死得太早，你大哥又太軟弱，我一個女流又能夠怎樣？橫豎該我們這一房的人吃虧就是了。”

“不過總是像這樣地受人欺負也不成。”淑華憤憤不平地說。

“我不會受什麼氣，我不怕他們。”覺民用堅定的聲音說了上面的話，便大步走出房去。他的心上雖然還堆積著憤怒，但是他的眼前卻只有一條直路。他不再有彷徨、猶豫的苦悶了。

覺民回到屋裡，並不看書，仍舊踱來踱去。不久黃媽端著一盆臉水進來了。她一進屋，就說：“二少爺，你不到三老爺那兒去，做得對。在渾水裡頭攪不清。明明是那兩個母夜叉做成圈套來整你。大少爺心腸太好了，天天受她們的氣。說起來真氣人。還是三少爺走得好。有出息。你也有出息。太太在天上會保佑你們幾弟兄。你將來出去做大事情。她們整不倒你……”黃媽一口氣說了許多話，覺民沒有插嘴的份兒。她看見覺新進來，才閉了嘴，去絞了一張臉帕遞給覺民。覺新在方桌旁邊一把椅子上坐下，喚了一聲“二弟”。眼淚像噴泉似地湧了出來。

“大哥，什麼事情？”覺民驚訝地問道。他把臉帕遞還給黃媽，就在方桌的另一面坐下。黃媽端著臉盆走出房去了。一路上小聲咕嚕著。

“二弟，你以後要發狠讀書，做出大事情來，給我們爭一口氣，”覺新嗚咽地說。他的眼淚和鼻涕一齊流下。

覺民知道覺新在克明那裡受了氣，他的心裡也有些難過。

他溫和地望著覺新，低聲問道：“三爸責備你嗎？”

覺新默默地點頭，一面用手帕揩眼淚。