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這一番話酈琛聞所未聞，只覺得這人說話行事當真是狂狷自任，卻想不出話來辯駁，過得一刻，問道：“程老爺子，你和他……你的阿覃在一起，有多長時日？”

程子墨道：“三十一年，三個月又十七天。”酈琛道：“那也很久了。”

程子墨向他看了一眼，道：“小娃兒，你多大了？”酈琛道：“我馬上便十九了。”

程子墨微笑道：“嗯，在你這個年紀，自然覺得三十年很長。我剛剛得到阿覃的時候，心想若能同他在一起過上十年八年，此生便可稱無憾。然而當真十年八年過去，我又覺得這哪裡便夠。到他死的時候，我忽然發覺，這輩子竟是那麼短，不過是三十來年……哪怕再翻上一番，全都用來愛他，也是不夠啊。”

他這番話說得語氣平淡，酈琛聽在耳中，卻是心中一陣劇烈激盪。程子墨又道：“我平生最後悔的一樁事，便是曾經離開了阿覃一個多月。那時候我蠢得厲害，竟不明白自己對他的心思……唉，若不是我糊里糊塗，由得他一個人去冒險，他又怎會被雲鐸打了一掌，掉進了黃河，從此落下了治不好的內傷？”酈琛頗為驚異，道：“難道他是受傷難愈，才過世的？”程子墨點了點頭，道：“是。後來我雖求得了寧藥神施針用藥，終究也只為他多延了十來年的壽命。”長長地嘆了口氣。

酈琛聽他這一聲嘆息裡，實是包含了無盡的傷心和懊悔，中間隔了這許多歲月，竟也未能消去那等銘心之痛，不自禁地替他難過，有心岔開話題，便道：“那個打傷他的人，你後來一定去找他算賬了罷？”

程子墨搖頭道：“沒有。”酈琛奇道：“為甚麼？你武功這麼高，難道還打不過他？”程子墨詫異道：“我為甚麼要去找他算賬？我和阿覃在一起，要去天山踏雪，要去大理國看茶花，要跟著販絲綢的船隊去海外遊歷……要做的事情那麼多，哪裡有時間浪費在這等人身上？”酈琛怔住，道：“那他死了，你也不去給他報仇？”程子墨啞然失笑，道：“雲鐸的年紀比我們倆大了許多，阿覃過世的時候，他少說也八十歲了，既老且病，我幹麼去跟一個行將就木的老頭子過不去？”

酈琛愣了半晌，道：“程老爺子，我比不得你的心胸。若是有人害了我心愛之人……”話說了一半，忽然說不下去，原來他說到“心愛之人”這幾個字的時候，心中立時便湧起了簡淇的模樣，心道：“若是他被人害死，我便……我便……”然而覺得這念頭可怕之極，竟是不能想下去，一時連身體都微微發顫。忍不住又問道：“程老爺子，你的阿覃是甚麼時候過世的？”

程子墨道：“是丙辰年的冬天。到現在是十五年了。”酈琛顫聲道：“這十五年，是不是很難過？”

程子墨道：“嗯，說是難過，也不難過。見不到阿覃，自然是苦楚。可活著一天，於我來說，阿覃便也活著一天。他從前想要做的事情，現下由我替他來做。雲恬的孩子出生，他看不到了，我替他看著。他一心要把金烏派和北冥派最高明的武功糅合在一起，變出一門融會貫通的劍法來，這件事我原本道是辦不到，現下也做成了。”他嘴角浮起笑容，顯得頗為喜慰，又道：“我今年還要去遼國的比剎草原上去走一遭，四十年前，我和阿覃曾在那裡小住過一段日子，一直說要重回去看看，總也沒去成。”　說了這話，眼神帶了幾分迷離，似乎心思已經飛去了塞外草原上，回到了當日與愛人並轡齊馳的甜蜜時光。

酈琛看著程子墨的神情，心中只想：“原來一個人對另一個人的情意，竟然……竟然可以是這樣子的。”低頭又看了畫像上那人一眼。見落款題章之後又有幾行字，字跡與前大不相同，墨色深濃，顯是不久前新添上去的，寫道是：

“秋意總關愁，那更與君輕別。從此共誰同醉，恨老來風月。遙知手板笑看雲，江邊醉時節，應為老人回首，記白頭如雪。”

不由自主地看向程子墨鬢邊，心道：“果然是‘白頭如雪’！”

重逢幾時

程子墨在鑑日湖畔住了幾日，便告辭離去。酈琛陪他出來，一直送出了十餘里地，猶自不願迴轉。他識得程子墨不過短短數日，不知怎地，心中對他卻覺十分親近。

程子墨勒韁停馬，笑道：“小娃兒，時候不早啦，你這便回去罷。”酈琛點了點頭，道：“你以後還來麼？”程子墨道：“這可說不好。我看關不憂的意思，以後也未必在這裡常住，多半要挪到湖州城裡去。我家在江陵府辰州符青集，你若是到了那裡，記得上門來看看便是。”酈琛笑道：“好。我一定來。”

程子墨方自