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在眼前。酈琛匆匆忙忙將馬系在一棵樹上，一面便一迭連聲地叫：“簡淇！簡淇！”便聽屋裡有人應了一聲。酈琛聽見這個聲音，吁了口氣，心便放下了一半。

簡淇走了出來，笑道：“你來得不巧，我師父一早又出去啦。我也沒想到你這麼快便來。”

酈琛道：“他不在也不打緊。你……你先來幫我看看這孩子是怎麼啦？”說著解開胸前系的披風，露出那個初生的嬰兒來。馬上顛簸一陣，嬰兒早睡著了。但見她閉著眼，臉上紅彤彤地，嘴上那個豁口雖仍是刺眼，卻顯得沒先時那般駭人。

簡淇“咦”了一聲，快步上前來，看了看嬰兒，道：“這孩子是個天生的兔缺。”酈琛道：“甚麼是兔缺？”

簡淇道：“《諸病源候論》裡道，‘人有生而唇缺，似兔唇，故謂之兔缺’。你看她的嘴唇上部開裂，像是兔子的三瓣嘴一般，那便是了。我師父說，那是成胎時先天不足使然。一般書上多謂是由婦人妊娠時見了兔子，或是吃了兔肉得的這病，卻是不經之談。”

酈琛毫不關心這病到底是怎麼來的，急道：“可治得好不？”

簡淇微笑道：“這病我從前便見過一例，是個十六七歲的少年。我師父為他行了割補之術，過後吃粥百日將養，便長好了。平時看著和常人也不甚相差，只吃飯說話時有些異樣。我師父說，這病癒早治效果愈好，若是嬰孩時便行療治，長大便可以不落痕跡。”

酈琛喜道：“那就好了！”這句話不覺大聲了些，驚醒了嬰兒，啊啊地又哭了起來。酈琛笨手笨腳地搖晃她，嬰兒卻哭得益發大聲。

酈琛問簡淇道：“她是不是餓了？”轉念一想，道：“那人說她這嘴巴吃不了奶，可不是要活活餓死？”

簡淇道：“那個容易。”說著走進屋中，酈琛抱起嬰兒跟著進去。不一會工夫，便見簡淇一手託了一盅水，另一手拿了一條細紗，從另一間屋子裡出來。他將嬰兒接過，橫抱在身上，將細紗團成一束，一端蘸了些水，擱在她嘴裡，嬰兒便吮咂那紗團。簡淇待她嚥了兩口，將紗團抽出，再蘸水給她。如此往復，酈琛看得有趣，問道：“這是什麼水？”簡淇道：“便是尋常糖水。餵養嬰兒自然是人乳最好，現下沒有，那麼糖水也能對付一陣。”

酈琛心中佩服，心道：“他比我大不了幾歲，懂得卻多。”道：“要人乳也容易，我回去便找幾個乳孃來。”

簡淇笑道：“你這孩子是哪裡來的？該不會是你私生的孩兒罷？”

酈琛臉上一紅，道：“你才有私生的孩兒呢。是我在路上撿的。”想想不對，又道：“是別人送給我的。”簡淇道：“到底是撿的還是送的？”酈琛嘆道：“說來話長。”當下把昨天路上所遇，今日所見一一地說了，又道：“天下竟有這等狠心的爹孃！”

簡淇嘆道：“你從小富貴，不知道貧寒人家的苦處。荒年裡養不活自己骨肉，賣兒鬻女的多有人在。難道這些人便是生來的狠毒無情？那都是逼到了絕境上，沒法子的事情。那對夫婦遺棄孩兒，想來也是不得已，心裡必定難過。等咱們治好了這孩兒的殘疾，還是送去還給她爹孃罷。”

初生嬰兒胃口極小，簡淇餵了她小半盅糖水便即飽了，睜著烏溜溜的眼睛看他。酈琛笑道：“看你這手勢熟練的緊，是不是你自己已經做了爹爹？”其時人多早婚，他想簡淇年紀已經二十上下，便當真有孩兒，也不稀奇。簡淇搖頭道：“沒有。我尚未成親，哪裡來的孩兒？”　他一面說話，一面取了一方布巾來將嬰兒包裹妥貼。

簡淇低著頭伺弄嬰兒，酈琛這邊看過去，但見他眉睫烏濃，鼻樑挺秀，心道：“這人生的當真好看，難得又沒半點脂粉氣。”聽他自言未娶，便想起前日和酈琬的一番對話來。他少年心性，也不想前後輕重，笑道：“我倒知道有一門好親事，足配得起你。小姐年方十七，人品相貌，才學武功，都好的很。”

簡淇抬起頭來，看著他微微一笑，道：“是不是跟你差不多？”酈琛一怔，心道：“他為甚麼這麼問？難道便猜到了我說的是誰？”道：“武功當然比我高明。不過你放心，她不打人的。她性子溫柔，待人最好不過，又燒得一手好菜。”

簡淇笑道：“她這麼好，我這般布衣寒士，又哪裡配得上？”將嬰兒遞還給了酈琛，道：“你帶了這孩兒回去，讓乳孃擠出奶水，便如方才這般喂她。等長到兩三個月，再來給我師父療治罷。”

酈琛躊躇道：“兩三個月後，你們不是早離了這裡？”

簡淇微笑道：“我走時自然會告訴你去處，你有空好