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法？”也不出手，要看接下去怎樣。

忽聽許翰良大叫一聲，撲在一口舊藤箱上，死死扳住箱蓋不放，叫道：“要書，先要了我命去！”那楊員外笑嘻嘻地道：“許秀才這是說的哪裡話？你的命咱們要來作甚？倒是這幾部舊書，還能抵得幾個錢。”幾個人上去要開那箱子，那許翰良只不放手，爭奪不下，一人上來便掰他手，喀地一聲，竟將他手指生生扳斷了一根。許翰良大叫一聲，登時痛暈了過去。

許仲哭道：“爹爹！爹爹！都是我不好，不該拿了那書去書坊裡……”握拳去敲那開箱子的人，只是人小力薄，被人大力一推，便跌在地下，又重重地踢了一腳。

眾人七手八腳，將許翰良掀在一邊，開啟那口舊藤箱。那楊員外忙來看視，一面翻點，一面口裡數道：“《稱讚淨土佛攝受經》一部，《阿彌陀鼓音聲王陀羅尼經》一部，《毘摩羅詰經》三部……不錯，不錯，十一冊書都在這裡了。”　眾人笑道：“恭喜老爺，此番回去，修行又好進益了。”　楊員外將那口舊藤箱牢牢護在懷裡，笑道：“全勞兩位節級大人幫忙。”一行人便向院門走來。

酈琛見他們出了門，那楊員外手捧藤箱走在頭裡，心道：“是時候啦。”上前一步，劈手揪住了那楊員外的衣襟，一指點在他“期門穴”上，輕輕巧巧，將那口藤箱奪了過來。那楊員外大驚失色，顧不得半身痠麻，高聲叫道：“來人，他搶我書去了……”早有幾人揎拳擄袖地過來，酈琛抽出長劍，劃了個圈子，將那幾人都迫了開去，笑道：“楊員外，你前天向我借了一千兩金子，一千兩銀子，還不出銀子，便拿了你這書來准折。”

那兩名差撥叫道：“好小子，吃了熊心豹子膽，敢來這裡放肆！”抽出腰刀，一前一後砍將上來。酈琛哪裡將這些人放在眼裡，左手抱了藤箱，右手持劍挺出。只聽得當啷一聲脆響，兩柄刀一齊跌落。原來他一劍分刺兩人手腕，雖有先後之別，然而劍勢奇快，兩刀幾乎便是同時落地。

那兩人見勢不好，顧不及拾起兵刃，轉身跌跌撞撞地逃了開去。酈琛也不追趕，回身向那楊員外一干人揚起劍來，叫道：“還有誰要上來？”他劍上映著太陽光芒一閃，耀眼生花。眾人如夢初醒，撒足便奔，頃刻間便逃得影蹤不見。

酈琛見他們去遠，便將那藤箱放在地下，開啟了箱蓋，一部書封皮上《毘摩羅詰經》幾個字赫然映入眼簾。他心中怦怦直跳，找出了那第三卷書來一翻，果然比關不憂那部書多出了十來頁，一時喜不自禁。

正要將書揣入懷中，忽聽得背後風聲，有甚麼傢伙照著他後腦敲了上來。酈琛向旁一讓躲過，回頭便見那孩子許仲手持了一根粗大的木柴，夾頭夾腦地向自己打來，一面叫道：“放下了我爹爹的書！”酈琛眼疾手快，抓住了那棒頭，一奪之下，許仲便把持不住，木柴脫手，自己合撲一交摔倒在地，口裡兀自大叫：“不得好死的惡賊！……哎喲！哎喲！”酈琛道：“我幫你打退了強盜，你把這部書暫借與我幾日，我抄錄幾頁，便即還你。”許仲哪裡肯信，道：“不許拿！你搶我爹爹的書，手生個疔疽，爛穿你手。”酈琛惱道：“你這小孩兒不曉得好歹，若不是我，那些人早把這些書都搶去了。”許仲道：“你同姓楊的明明是一夥兒的，強盜！狗賊！”

酈琛正要再說，突地院子裡一人高聲道：“……書呢？我的書呢？”聲音極是慘厲，卻是那先時暈去的許翰良醒了過來。許仲叫道：“爹爹！書在這裡。”酈琛心想這事越延擱越是糾纏不清，當即拿了那部《毘摩羅詰經》第三卷，轉身便走。許仲見狀，急得大叫：“不許你走！把書放下！”爬起來便要追趕，心急慌忙，一個趔趄，又摔了一跤。

酈琛毫不理會，快步向前。剛剛走出幾步，忽聽得旁邊一個聲音道：“子堅，把書還了他。”

這聲音清朗柔和，卻帶著一股不容抗拒之意。酈琛怔了一怔，抬頭看到那人的臉，道：“牧謙，你……怎麼來了？”

簡淇道：“我去書坊找你不見，那老闆說你到這裡來買書。”他容色寧定，一雙眼裡卻分明含了慍意，道：“賣主不願意，那便算了罷。”

酈琛深知簡淇的性子，這般說話，已然是心中不滿到了極處。這時節許仲翻身爬起，跑到酈琛面前，伸手便來奪他手中的書。酈琛若當真防備，許仲哪裡碰得到他一片衣角，然而看著簡淇，心中一時拿不定主意，被他抓住了書本一角，用力回奪。酈琛一遲疑間，便由得他奪了過去。

許仲拿到了經書，只怕他又來搶奪，慌忙向那書箱跑了過去，一古腦兒抱起來便往院子裡走。酈琛