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兩人一通疾馳，直至日頭西斜，方停下來休息。酈琛問簡淇：“你把那本《王摩詰選注》收在哪裡了？”簡淇道：“那書匣的蓋子有個夾層，便藏在那裡。”酈琛讚道：“你怎知那詩集要緊，當真有先見之明不成？”簡淇淡淡一笑，道：“也不是。是你交付我，要我收好的東西，當然要安置妥善。”

酈琛見他神情間頗有疏離之意，當即走上前去，道：“你生我氣啦？”

簡淇道：“沒有。”酈琛道：“你臉上就差掛下冰稜子了，還要抵賴。”說著抱住了簡淇的腰，卻將頭靠在他肩上，又道：“那姓曹的豬狗樣的人物，他欺負我的時候你看不見，死了你倒替他不平。”簡淇被他一抱抱得心裡一團亂麻，聽他這般說了，又不禁心軟，半天才道：“若受了人一點欺負，便要人家性命作抵，這世上活著的人大約也沒有幾個了。”

酈琛道：“我原比不得你是君子，受了人氣也不覺得。那姓曹的說咱們……把咱們說得那般不堪，你聽了便不生氣？”簡淇不語。酈琛低聲道：“牧謙，自從我家裡變故，這世上只你一個是真心待我好。我就要待你一個好，對旁人，你卻別怪我心狠手辣。”簡淇聽出他話裡意味，惕然心驚，道：“你做了什麼？”

酈琛退開了一步，微微一笑，道：“你不是怕路上有人來羅唣麼？我已將那些人都殺了，教他們想追也追不成了。”

方寸似火

簡淇這一驚非同小可，道：“甚麼？”酈琛鎮定自若地看著他，道：“牧謙，我知你心腸太好，必不同意的，所以先支使你出去套馬。那店老闆原躲在賬房裡，我殺了那些人以後，又去恐嚇了他兩句，教他不得將咱們的行蹤轉說出去。”

簡淇恍然大悟，方才明白那店老闆為何會怕到那般地步，頓足道：“你原說過不傷他們性命的。”酈琛道：“不錯。可我過後想了一想，這些人留著總是禍害。他們對那劍譜志在必得，既知道了是在咱們手裡，必不能就此甘休。再者那劍譜甚是要緊，倘若傳出風聲去，說不定又有旁人來搶奪，咱們這一路上更是不能安生。我大仇未報，可不想就死在那些不值一文錢的人手裡。”

簡淇看著酈琛的眼睛，只覺得一股涼意從心底升起，道：“為了這個緣故，你便殺了這許多人？”

酈琛道：“那還不夠？牧謙，要論起武功閱歷，咱們兩個可不是這許多人的對手罷？他們今日沒一上來便下殺手，是忌憚著落霞谷。江湖上的傳言，將許多殺人滅門的事蹟都栽派給了你師父，再加上他們上年在谷裡吃了個虧，手底這才存了分寸。我既然殺了曹承斌，便是和這些人結了死仇。你再對他們這般容情，過後定然要吃大虧。”

簡淇搖了搖頭，欲待再說，酈琛搶著道：“人我已經殺了，你要生我氣便生罷，我做下的事情，是決不後悔的。”簡淇沉默了一刻，道：“你既然不後悔，我生氣又礙得甚事？”說著轉過身去。

酈琛方自說得斬截，見他如此，心中忽地害怕起來，走上了兩步，叫道：“牧謙！”簡淇嗯了一聲，卻不迴轉。酈琛伸手去拉他手，覺得他掌心頗涼，道：“你在想什麼？”

簡淇並不看他，只道：“子堅，這般多傷人命，你不覺得有違天和？”

酈琛搖頭道：“我才不信有天命報應這回事，不然也用不著練武功去報仇了。”

簡淇嘆息道：“我不是說天命報應，而是……一個人多造殺孽，戾氣所鍾，終歸要傷了自身。”酈琛不甚明瞭他這話裡的意思，只覺得他似乎頗有哀傷之意，心道：“牧謙便是濫好人，死了幾個強盜蟊賊，也值得他這般。”簡淇又道：“那些人雖是強盜，也並非個個都有取死之道。那個姓陸的少年年紀這般小，你……卻也下得了手。”

酈琛聽了這一句話，忽地暴怒起來，道：“他先時拿劍砍我，差點便要了我的性命。我為甚麼便不能殺他？若說年紀小便下不得手，我妹妹……我妹妹死時才十七歲，旁人怎地忍心下手？”說了最後一句，心裡的隱痛氾濫上來，渾身發顫。簡淇立時察覺，回過身來抱住了他，酈琛將臉貼住了他胸口，只覺得那陣突如其來的劇痛堵住了喉嚨，連呼吸都難以為繼。

簡淇不再說話，只輕輕撫摩他頭髮和脊背，酈琛覺得那雙手溫暖柔軟，說不出的令人安慰。良久，卻聽簡淇長長嘆了口氣。

酈琛低聲道：“牧謙，我殺了這許多人，你固然覺得太過殘忍，可是，”抬起頭來，凝視簡淇臉頰，道：“今天的事情，我越想越是後怕，若是那迷藥發作得慢了一步，被他們傷了你，甚或……害了你性命，我過後縱使能