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“咱們這個家族中，不能找一個好小夥子，叫他去跟這個蒙特裡沃尋釁麼？”主教代理官走下臺階時說道。

“我的寶貝，”待到只剩下王妃和她的弟子，她作了一個手勢，讓公爵夫人坐在她身邊一張低矮的小椅子上，對她說道，“在這世界上，我真不知道，還有什麼比天主和十八世紀更受人誹謗的了。我回憶我年輕時代的事情時，記不得有哪個公爵夫人象你剛才那樣任意踐踏習俗。小說家和那些蹩腳作家們把路易十五治下糟蹋得夠嗆，千萬不要相信他們。我親愛的，杜巴里（路易十五的情婦，備受寵愛）足可以和斯卡龍（法國作家，他的孀妻是路易十四的情婦）的遺孀相提並論，而且人品比她還要好。

“我年輕的時候，一個女子在風流韻事中也懂得保持自己的尊嚴，洩露了秘密就會將我們葬送，一切災難就接踵而至。那班一錢不值的哲人，我們讓他們進入沙龍。結果一個個行為不端，忘恩負義，為了報答我們的好意，竟然將我們的私情張揚出去，從整體上、細部上描寫我們，痛罵那個時代。平民百姓所處的地位，使他們對任何事物都不能正確判斷，他們看到了事情的內容，卻沒有看到事物的形式。

“可是，我的心肝，那時候，和君主制度的其它時代一樣，男男女女都很傑出、高尚。沒有一個你們這種維特式的人物，沒有一個你們這樣的風流人物，現在好象是這麼叫。沒有一個你們這種男人，戴著黃色手套，長褲遮掩著骨瘦如柴的雙腿，裝扮成小販，穿過歐洲，冒著生命的危險，面對著德·莫代納公爵的匕首，為的是鑽進攝政王女兒的盥洗室去。也根本沒有你們這類戴著玳瑁眼鏡的矮個子肺疾病鬼，象洛贊那樣，藏身在衣櫥裡六個星期之久，為的是在自己情婦生產時，給她鼓鼓勁。德·若庫爾先生小手指頭上的情愛，要遠遠勝過你們這類讓婦女去示眾（法國舊時的一種羞辱性懲罰）的專愛爭吵的人。為了前來親吻一個什麼科尼馬克戴著手套的手指，讓人用刀斧砍死，埋在地板下的年輕侍從，今天你還能給我找到麼（以上提到的事蹟皆為男子為心愛的女子做出犧牲的例子）？

“真的，如今似乎角色換過來了，女人應當忠於男人了。這些先生們本事越來越不行，倒自視甚高。相信我的話吧，我親愛的，如今已家喻戶曉、人們用作武器將我們善良的好國王路易十五殺害的這些風流韻事，最初也是人不知鬼不覺的。這一幫子蹩腳詩人、倫理學家，供養著我們的貼身女僕，專門寫些誣衊誹謗文字。若是沒有他們，我們的時代從文學上看，定是風氣良好的。當然，我是為時代辯解，而不是為其邊邊沿沿的地方辯解。有那麼百十來個出身高貴的婦女墮落了，這是可能的。可是這些壞傢伙，給你說成上千個，就象辦報人估計戰敗一方死亡人數的做法一樣。再說，我真不知道大革命和帝政時代有什麼可以譴責我們的：這兩個時代全都低階下流、道德敗壞、粗俗不堪，呸！這些事真叫我憤慨，這是我國曆史上最藏汙納垢的處所啊！

“我這段開場白，親愛的孩子，”她停頓一下，又接著說下去，“最終是為了告訴你，如果蒙特裡沃討你喜歡，你完全可以自己作主，自由自在地愛他，能愛多久就愛多久。我呀，由過去的經驗，我知道（除非將你關起來，可是現在沒人再這麼幹了），你高興乾的事，是一定要乾的。我象你這個年歲時，也會這麼幹的。只是，我親愛的寶貝，我不會放棄生養幾個小德·朗熱公爵的權利。所以，你一定要做得體面。主教代理官說得對，我們發起瘋來，為了得到他們的愛，願意作出許多犧牲，而沒有一個男子配得上哪怕是一件犧牲。你一定要將自己置於這樣的地位，就是說，你如果不幸落到悔恨那步田地，你能夠依然是德·朗熱先生的妻子。到你年老珠黃的時候，你可以舒舒服服地在王宮中而不是在外省的修道院中望彌撒。全部問題即在於此。

“行為不檢點，就意昧著領補助金，過漂泊無定的生活，聽憑情夫擺佈。這是女人們放肆無禮造成的麻煩，正因為她們極其下流無恥地故作機靈，她們就遠遠不如你。與其大白天將你的馬車派到蒙特裡沃府上去，晚上化了裝坐出租馬車去，豈不要強上一百倍！你是一個小傻瓜，我親愛的孩子！你的馬車滿足了他的虛榮心，你的人豈不會征服他的心！我把什麼是正確的、什麼是真實情況都告訴你了。我並不怪你。你那假清高，使你落後了兩個世紀。好，現在讓我們來給你的事情打個圓場，就說那個蒙特裡沃將你的下人灌醉，目的是滿足他自己的自尊心和破壞你的聲譽……”

“天哪，姑母，”公爵夫人暴跳起