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定會可憐我的。”

“你辛辛苦苦要讓女兒們象個樣兒地成家立業，得到的報答就是這個啊！”德·納瓦蘭先生低聲對主教代理官說道。

“親愛的小姑娘，”王妃一面將落在長裙上的鼻菸粒抖掉，一面說道，“如果你能夠得到幸福，就幸福好了；問題不在於擾亂你的幸福，而是要把你的幸福與體統調和起來。我們在場的人都知道，婚姻是不完善的制度，戀愛能緩和一些矛盾。不過，找一個情人，難道就非得把床鋪到卡盧塞爾凱旋門頂上麼？好了，理智一些吧，聽我們的話！”

“我聽。”

“公爵夫人，”德·葛朗利厄公爵說道，“如果叔叔伯伯們不得不與他們的侄媳婦保持關係，這是因為他們在社會上有個地位問題；社會給他們榮譽、報酬、薪水，正象社會也將這些給予國王的每個臣民一樣。所以我前來並不是為了跟你談我侄子的問題，而是談你的切身利益。咱們來算算吧！如果你非要搞得滿城風雨，你那位先生我瞭解，我也不怎麼喜歡他。朗熱相當吝嗇，自私得要命。他會和你分手，而將你的財產握在手裡，讓你一貧如洗，自然也沒有地位。你最近從姨祖母那裡繼承來的十萬利勿爾年金，將讓他的情婦們尋歡作樂去花掉。你被法律束縛住手腳，對這種安排只能表示同意。

“若是德·蒙特裡沃先生離開你呢？我的上帝，親愛的侄媳婦，咱們不要動氣。當你還年輕貌美的時候，這個男人是不會拋棄你的。可是我們曾見過多少標緻的女子受到遺棄，甚至王妃裡也有這種情況。請你允許我提出這個幾乎不可能的假設，我但願這是不可能的。那麼，沒有了丈夫，你會落到何種地步呢？還是小心謹慎對待你的丈夫吧，就象細心保護你的姿色一般。不管怎麼說，丈夫和美貌，是女人的安全傘。我假定你一直幸福，得到恩愛，任何不幸事端不計算在內。

“即便如此，如果萬一你們有了孩子呢？你們怎麼辦？叫他們姓蒙特裡沃麼？好吧，他們根本不能繼承父親的全部財產。你想把你的全部財產給他們，他想把他的全部財產給他們。我的上帝，當然沒有比這個更自然的了。可是你會發現，法律在跟你們作對。合法繼承人和私生子打官司，我們見過多少！我聽到這類官司在世界各地的法庭上回響。你可能求助於委託遺贈人（委託一個人接受和管理遺贈，然後請他將財產轉交真正的繼承人）：若是你相信的人欺騙了你，說實在的，人世的法律部門對此根本就一無所知，可你的子女就會破產。

“好好抉擇一下吧！看你現在多麼尷尬。不管怎麼說，你的子女定然被你一時心血來潮葬送掉，地位被剝奪。我的上帝啊，只要他們還小，總是天真可愛的。可是早晚有一天，他們要責備你，說你更多地考慮你自己，而不是他們。我們這些上了年紀的貴族，對這一切都知道得一清二楚。孩子長大成人，成了人就忘恩負義。在德國，我不是親耳聽豪亨的少爺吃過夜宵後說什麼：‘如果我的母親是個規矩女人，我就會是在位君主了。’麼？‘如果’這個字眼，我們一輩子都在聽平民說。它確實進行了革命。人們不能指責自己的父親，也無法非難自己的母親時，他們就怪罪上帝叫他們命運不濟。總而言之，親愛的孩子，我們是來點撥你的。好吧，我的意思一句話就能概括，你應該思之再三：一個女人千萬不要叫丈夫佔住理。”

“我的叔父，只要不墮入情網，我也會算計這些。在不是獨有情感的地方，我也象你一樣看得見利害關係，”公爵夫人說道。

“可是，我親愛的小姑娘，生活無非就是利害與情感的錯綜複雜關係罷了，”主教代理官反駁道，“為了幸福，尤其在你所處的地位上，就必須將情感與利害關係統一起來。一個妓女想跟誰幹就跟誰幹，這可以理解；可是你有相當可觀的一筆財產，名門望族，貴族頭銜，在宮廷中有職位，你就不應該把這些都扔到窗戶外邊去。為了把這一切調和起來，我們來到這裡要求你什麼呢？就是要求你不要踐踏約定俗成的法規，而是巧妙地繞過它。為了得到這個幸運兒的愛情，你願意付出這樣的代價！唉，我的上帝啊，我年近八十，哪個朝代，我記得都不曾遇見過這種戀愛呢！”

公爵夫人瞪了主教代理官一眼，老頭子立刻閉上了嘴。如果蒙特裡沃此刻能夠看見她，不是一切都會寬恕的麼……

“這如果是在舞臺上，自然效果極佳，”德·葛朗利厄公爵說道，“可是，當這關係到你的奩外財產（婚約規定的單獨留給女方的財產，可供女方自由支配）、你的地位、你的獨立問題時，這就是毫無意義的了。你不是知恩圖報的人，我親愛的侄