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的時候，一口真力自丹田時而上下，保持著主脈的暢通。

孟天笛年少技高，向來自視極高，除了已故世的父親之外，生平絕少服人，卻是對眼前這個生病的老人，有著不可抗拒的奇妙感染，因此竟似“息息相關”，深深地服了他。

以秦老人眼前傷勢來說，絕對是不利行動的，更何況如此惡劣的氣候，對他病情勢將構成危險，然而他卻聽從了孟天笛的勸告，甘冒風雪以行，目的在於躲避緊迫而來的兩個敵人。

那兩個來自“星宿海”的孿生兄弟，是如何可怕的角色，便可想而知了。

打量著前道盤旋的一天鴉群，秦老人忽地勒住了馬。

孟天笛趕上一步，與他並騎而立。

“怎麼……”

說時，似已發覺到老人的神色有異。

秦老人一雙細長的眼睛，只是在附近雪地裡打轉，瘦削的臉上，微微帶著一絲冷笑。

“你可注意到了？”

眼角轉處，總不離方圓尋丈。

雪地裡似乎有淺淺的一行足跡，如不留意觀察，絕對難以看出。

像是馬的蹄跡，也說不定是其他獸類，總之，由於蹄跡早已為落雪所覆蓋，只是淺淺的一層。但落在了飽經歷煉的秦老人眼裡，卻似頗有所悟。

秦老人即使低頭向地上觀察，卻也總不忘抬頭向著前道當空鼓譟的鴉群瞧上一眼，表情越見陰沉。

“有什麼不對麼？”孟天笛忍不住問了一聲。

“前面藏著人！”

秦老人伸手向烏鴉盤飛處指了一下。

孟天笛愣了一下，順著他手指處前望過去，發覺到一叢松木樹林，稀稀落落點綴雪原，約莫有畝許方圓，由於樹上沾滿了雪，已與地面混為一色，猛一看，倒也不易辨認。

這般刺骨寒天，什麼人躲在樹林裡？

秦老人繼續策馬，走走停停，一路向地面觀察不已，似乎已有所掌握。

再一次勒住了馬，卻向孟天笛微微冷笑道：“昨天夜裡，為你所傷的那個人，八成還沒有離開！”

孟天笛一驚道：“你怎麼知道？”

“他的馬受傷了！”

“你……”

“很簡單，”秦老人眼睛向地面注視著：“從雪地裡的蹄痕就可以看出來。”

他伸手指道：“這隻馬雖有四隻蹄子，但是其中之一卻受傷了，是一匹跛腳馬。”

孟天笛依言觀察，除了依稀可以看出一些深淺不一的蹄痕之外，實在難以因此加以組合而推出結論，不禁將信又疑。

“等一會你就知道我所判斷的沒有錯了。”秦老人說：“剛才我們不是說到‘凍蹄’嗎，照我看這匹馬便是這樣，如此一來，騎馬的人也就走不動了！”

這推想甚合情理，只是卻難以斷言，騎馬的這個人就是昨夜下書之人。

“你心裡奇怪麼？”

秦老人似乎窺出了他的疑慮，接下去說道：“這附近甚少人家，這種天氣，難以想像有人會露雪而居，再說這裡距離‘金沙客棧’不遠，沒有理由不住在那裡，而且從蹄痕上判斷，時間不會很久，最多不超過昨夜……從這幾個方面聯起來一想，便會得出一個結論！也就明白了。”

孟天笛點點頭道：“這意思便是，這個人因為有所顧慮才不敢住在‘金沙客棧’！”

秦老人微微點了一下頭：“那是因為有我，還有你，只是卻沒有想到，他的馬偏偏不爭氣，卻在這個時候凍了蹄子，所以才被困在了半路……”

“這麼說，他……”

孟天笛不禁神情一振，舉目看向前面叢林。

秦老人冷冷一笑道：“小夥子，咱們抓兔子去吧，要抓活的。”