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他立即意識到這只是一場夢，呼吸仍然十分急促，大口大口地喘粗氣，心怦怦地跳得非常厲害，他怕就要死了：前個星期給他看病的大夫不是嚴肅地告誡他，說他即將患心臟病，或許會心力衰竭嗎？而他一生中血壓從來沒有這麼高過，實在鬧不明白原因何在……

繆爾先生從潮溼、凌亂的被褥裡抽出身來，用顫抖的手開啟一盞燈。感謝上帝，房間裡只有他一個人，愛麗薩沒有看見他緊張的醜態！

“米蘭達？”他喃喃地喚道，“你在房裡嗎？”

他又開啟一盞吊燈。在暗淡的燈光下，到處是黑影，一時間看上去像他從未到過的房間。

“米蘭達……？”

那個狡猾、惡毒的東西！壞心腸的畜生！想想看，貓的嘴巴竟然碰了他的嘴巴，那張嘴是動物的嘴，吃耗子、吃老鼠的嘴——吃樹林裡又髒又臭的東西的嘴！哪怕繆爾先生平靜地告訴自己，夢就是夢，那隻貓只不過是個幻覺，米蘭達當然不在他的房裡，他還是走進盥洗室漱口。

話雖這樣說，畢竟它把暖呼呼、毛茸茸的重量壓到了他的胸口。它企圖吸盡他的氣，使他窒息，悶死他，使他可憐的心臟停止跳動。它辦得到。“只是一個夢，”繆爾先生看著鏡子裡自己的映像，不安地笑著大聲說。（噢！想想看，那蒼白、憔悴的鬼影子竟然真的是他自己……）繆爾先生提高嗓門，用學者的準確性說道：“是一個愚蠢的夢。孩子的夢。女人的夢。”

回到房間後，他一閃念覺得有東西——一個模模糊糊白色形狀的東西——跑進了他的床底。可是，當他趴下來往床底瞧的時候，當然什麼也沒有。

白貓（5）

然而，他卻真真切切地在厚厚的地毯裡發現了貓的毛。白色，有點兒僵硬——明擺著是米蘭達的毛。啊，很明顯。“這就是證據！”他激動地說。他發現門邊的地毯上散佈著貓毛，床邊更多——似乎那畜生在那裡躺了一會兒，甚至滾來滾去（跟米蘭達通常在陽臺上曬太陽的時候一樣），伸長四肢，悠哉遊哉，自得其樂。繆爾先生常常為白貓的雍容華貴所動：這種肉體（還有皮毛）的快樂是他連想都不能想的。甚至在他們的關係變壞之前，他都有一股衝動，想要匆匆走到白貓跟前，用腳後跟用力踩到那個略帶粉紅色、無遮掩的、柔嫩的肚子上……

“米蘭達？你在哪裡？你還在房裡嗎？”繆爾先生叫道。他激動得透不過氣來。他蹲了好幾分鐘，站起來的時候感到腿痛。

繆爾先生在房裡到處尋找，但顯然白貓已經走了。他走到外面的涼臺上，倚著欄杆，眨巴著眼睛朝昏暗的月光下黑暗的地方找尋，但是什麼也看不見。由於害怕，他忘了戴眼鏡。為了使自己鎮靜下來，他吸入夜間潮溼、緩慢流動的空氣，可是沒過幾分鐘，他就發現有點兒不對頭。隱隱約約聽見有人在喃喃細語——是一個人的聲音？還是許多人的聲音？

接著，他看見了：在灌木叢下，有個白色幽靈般的形狀。繆爾先生眨了眨眼睛，睜大眼睛注視，但他的視覺靠不住。“米蘭達……？”頭上響起一陣窸窣奔跑的聲音，他轉身看見又一個白色形狀在十分傾斜的屋面上奔跑，迅速翻過了屋頂。他紋絲不動地站著——說不出是因為害怕，還是出於狡詐。就是說不止有一個白貓，不止有一個白波斯貓——事實上，不止有一個米蘭達——這個可能性是他沒有想到的！“或許這樣就講得通了，”他說。他嚇壞了，可是他的頭腦還是和平常一樣清醒。

時間還不算太晚，還不到凌晨一點。繆爾先生聽到的喃喃細語是愛麗薩的聲音，不時被笑聲打斷，銀鈴般的笑聲。你會以為有人在她的臥室裡——但她無疑是在打深夜電話和別人聊天，很可能是和阿爾本聊——他們友好地聊天，談論他們的男女演員同儕，共同的朋友、熟人，善意地講一些壞話。愛麗薩的陽臺和繆爾先生的陽臺朝同一個方向開，所以能這麼清楚地聽到她的聲音（還是幾個人的聲音？繆爾先生感到困惑，側耳傾聽）。沒有光從她房間透出來，想必她是在黑暗中打電話。

繆爾先生又等了幾分鐘，可灌木叢下的那一團白色的形狀消失了。頭頂石板覆蓋著的天面空蕩蕩的，月光反射，投下東一塊西一塊大小不等的暗影。他形單影隻，決定回去睡覺，但回去睡覺前他又仔細檢視一遍，弄明白確實只有他一個人。他關上所有的窗戶，開著燈睡覺——他睡得很沉，無牽無掛。第二天早上是愛麗薩敲門把他叫醒。“尤利斯？尤利斯？你沒事吧？親愛的？”她叫道。他驚訝地看到，快到正午時分了：他比平常晚起了四個小時！

愛麗薩和他匆