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命令。”

“你有適婚年齡的女兒嗎？”

季亞斯吃驚地望著阿克巴。

“她叫茉荷茹妮莎，陛下。”茹卡雅從屏風後大聲說。

“啊，茉荷茹妮莎，好名字。”阿克巴道，他轉臉對季亞斯說：“我朝有位名叫阿里庫裡的英勇青年。”

“這名軍人我記得很清楚，陛下。”季亞斯謹慎地回答，原來這就是皇帝召見他的理由。

“朕已決定要賜給他一份殊榮，季亞斯。還有什麼比把你女兒許配給他更好呢？這可是個好婚配，你們都是波斯人，有相同的祖先和相同的歷史背景，朕要成全這樁婚事。”

“是的，陛下。”

他知道皇帝的旨意就是命令，除了同意別無選擇。阿里庫裡那天入朝覲見皇帝時，他就印象深刻。他為心愛的茉荷茹妮莎物色如意郎君的願望破滅了。但是季亞斯把突然間湧入腦海的疑慮暫時撇開，低下頭來。

“我立即張羅婚事，陛下。”

季亞斯在漸濃的暮色裡騎馬回家，一邊想著謁見皇帝的那一幕。馬兒沿著回家的熟悉的小徑緩步向前，季亞斯任由思緒飛馳。自從早上見過皇帝，一整天他都思潮起伏，他確信這事是茹卡雅皇后授意的，至少有一部分是。她在早朝時大聲說話，說明她對此事關注。當然，皇后會為他女兒做最好的打算。四下裡，炊煙為薄暮添上一抹灰藍的色調，那煙霧嗆鼻的氣味使他回想起那天，他把茉荷茹妮莎放在樹下，站在那裡以為再也看不到女兒了。經過這麼些年，如今她真的要離開他了。

每天第四次的晚禱呼喚聲，從拉合爾各處的清真寺傳出。季亞斯進入屋子的前院，在內院裡，艾詩瑪特和孩子們已跪下面西朝著麥加。季亞斯下馬，馬伕接過馬韁繩，趕忙加入他們。

他們舉手禱告，默唸禱詞，最後跪拜在地上。季亞斯望著茉荷茹妮莎、卡荻嘉、瑪妮嘉和夏普兒起身走進屋裡。夜色迅速降臨，僕人們輕手輕腳四處忙著，在屋裡和庭院裡點上油燈，他大聲叫著艾詩瑪特。

她走過來，走動時踝飾叮叮噹噹作響，“你今天怎麼晚回來了？晚禱的呼聲都響過了。”

“我今天謁見皇上，可有意思啦。”

艾詩瑪特不解地望著他。

“他把我們的女兒許配給阿里庫裡。”

艾詩瑪特坐在花園的石椅上，“他是誰？”

“一名軍人，非常英勇的軍人，他幫統帥征討塔塔。”季亞斯遲疑著，接著說：“阿里庫裡跟我們一樣，是從波斯來的，他是伊斯梅二世國王的御膳侍從。”

艾詩瑪特皺起眉頭，她沉默了一陣子。然後緩緩說：“那他一定比茉荷茹妮莎大很多了。”

“艾詩瑪特，這是皇帝的命令。”季亞斯執起她的手，“我看著阿里庫裡覲見皇帝，他一戰成名，現在是皇帝的新寵。皇帝將茉荷茹妮莎許配給他，是我們的殊榮，他要兩個波斯家族聯姻。”

“但他是一個平民軍人，季亞斯。”艾詩瑪特抗議道，“他會懂得古典名著、詩歌和音樂嗎？我們這麼悉心養育的女兒，精通文藝，這麼有教養、細緻，他會是適當的人選嗎？”

第二十個妻子　第四章（2）

“艾詩瑪特。”季亞斯轉向她說，“會是個好婚配的，我相信阿里庫裡會善待茉荷茹妮莎，會好好照顧她，我們對聯姻還能指望什麼呢？”

艾詩瑪特把手抽出來，滿面怒容，“你自己聽聽，季亞斯，這就是我們對茉荷茹妮莎的期望嗎？這就是我們曾經討論過的嗎？難道你看不出女兒需要的嗎？你看不出這不是好婚配嗎？你的責任是要讓她快樂。”

“夠了！”季亞斯咆哮道，“叫茉荷茹妮莎馬上到我這兒來。”

她站起來，低頭看著丈夫，低聲說：“不要對我大喊大叫，季亞斯，我們結婚這麼多年，我從未違背過你的意思，但是要把孩子送到這樣的人家……”

季亞斯抱住她，把她拉近前來，頭靠著她的肚腹，麝香的氣味籠罩著他，“對不起。”他的聲音模糊不清，隨即抬頭望著艾詩瑪特，但是她別過臉，兩臂僵硬地垂在身子兩側。她說出了他連想都不敢想的憂慮，為了這，他還吼她，“你知道我不能違抗皇上，阿里庫裡就要做我們的女婿了，我們必須開始代之以禮。叫茉荷茹妮莎到我這兒來。”

艾詩瑪特點點頭，從他懷裡離開，“遵命，老爺。”

她異常憤怒地走進屋裡，茉荷茹妮莎回到他們身邊就是為了這個嗎？即使她這麼想著，她知道季亞斯說得對，阿克巴