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第二十個妻子　第十一章（1）

清晨的太陽在屋頂上露了臉，閃爍的晨光照亮了街道。人群急切地向前湧動，經過一排排計程車兵，他們白色的頭巾發亮，絲質的長裙閃著光，珠寶閃耀著。他們在街上等了一整個早上，有的甚至從前一晚就開始等了。夜晚又下雨了，人們在黃麻席子和傘下躲雨。對許多人來說，皇帝公開露面，一生只有一次。無論發生什麼事，他們都願等待這一刻。終於，皇帝一行人轉過街角，他們的耐心有了回報。

“吾皇萬歲！”百姓高呼。“萬歲萬萬歲！”

賈汗季笑了。他坐在馬上，純銀箔打造的馬勒，深藍色絲質的馬鞍鑲滿紅寶石，頭上插著白色鵝毛羽飾。皇帝后面是他兩個兒子，庫倫王子和帕維茲王子，再後面是他最重要的國務大臣柯卡、阿布都拉、馬哈巴特汗和雪瑞夫。

賈汗季騎馬緩緩穿過街道，從屋子陽臺上灑下來的茉莉花和金盞花，落在他身上。花瓣在清晨明淨的空氣裡旋轉著，四周都是花香。賈汗季手伸入鞍囊，抓出一把銀幣撒出去。百姓高呼萬歲，爭搶著銀幣，推撞著努力維持秩序計程車兵。

賈汗季得意地想著，這一切全是為他而來的。他穿著一件鑲有紅寶石紐扣的織錦長外套，緊身絲質長褲和鑲了珠寶的鞋子。腰纏一條金色寬腰帶，上面插著一把鑲有翡翠和珍珠的匕首。手上的紅寶石、翡翠和鑽石閃閃發光，頭上的皇帝頭巾鑲著乳白色的珍珠，蒼鷺毛羽飾用一顆鴿蛋大的鑽石固定住。這樣風華鼎盛的華麗排場，只有最富有的王國才有。百姓敬畏地望著。

賈汗季高興地笑著，這是父親死後他公開露面。加冕典禮簡短而倉促，一來因為他還在守喪期間，一來是擔心來自庫斯勞的威脅，他和曼·辛格王公還躲藏在外。

但是現在，他終於當上莫臥兒王朝的皇帝了。皇室一行人緩緩透過亞格拉，經過三道門，進入阿馬爾·辛格城門的城堡。這三道門與其他城門都呈九十度的直角，目的在擾亂來犯軍隊的行動。他們經過只用砂石牆連線的最後一道門，爬上陡坡，進入外朝大殿。皇帝勒馬停住，抬頭望著其中一個陽臺，上面站滿穿著各色印花布、戴著面紗的女眷。其中一人遠離其他人，站在前面，戴著鑲有珠寶的頭巾。微風把面紗拂在她臉上。賈汗季看到一抹驕傲的微笑在她嘴角緩緩漾開。佳噶葛西妮向他深深鞠躬。她抬起頭時，賈汗季也從馬上向他的皇后回禮。

茹卡雅不在陽臺上，她還在為阿克巴皇帝守喪，寧可待在寢宮裡。茹卡雅沒有露面，茉荷茹妮莎也就沒有出現。

賈汗季和佳噶葛西妮隔著庭院彼此凝望著，皇家管絃樂隊開始演奏，皮鼓發出震耳欲聾的聲響，樂師喇叭上的金色流蘇在風中飄動，大型黃銅鐃鈸隨著音樂變換著音調。眼光在珠光閃閃的頭巾上舞蹈，在長外套和飾帶的刺繡上閃爍。貴族們舉手高呼：“賈汗季皇帝萬歲！”呼聲響徹整座城市。陽臺上的女人們也齊聲高呼：“佳噶葛西妮皇后萬歲！”兩人舉起右手放在額上，一次又一次回禮。賈汗季對佳噶葛西妮微笑，下馬穿過群臣走向他的王座。

朝廷在亞格拉城堡的外朝大殿開會。皇帝的寶座在大廳的一端，設在高出地面五尺的小陽臺上，圍在一個用大理石柱立起的陽臺內。陽臺前面站著兩頭木製巨象。奴僕手持蒼蠅拍也站在陽臺上。貴族們分三層聚坐在王座四周，每一層皆依照官階和品第決定與皇帝的距離。

第二十個妻子　第十一章（2）

“傳季亞斯·貝格閣下！”米爾·託薩克的聲音在安靜的大廳裡高唱著。

季亞斯·貝格走上前來行禮。那個禮拜稍早，茉荷茹妮莎曾來看他，用過午飯後，父女倆默默無言地一起坐在花園裡。季亞斯細細望著她，奇怪為什麼她的眼裡不時閃著微微的笑意。啊，她真美，這個孩子，比他的其他孩子都美、更善良溫和。但是但願他能抹掉那偶爾會一閃而逝的哀傷，是因為她沒有孩子嗎？季亞斯是個男人，不習慣跟家裡的女人閒話家常，可是茉荷茹妮莎沒有孩子的事實讓他痛苦，為女兒的痛苦而痛苦。

“告訴我。”他靠過去親她額頭。

“記得行禮要合宜，爸爸。”她說。“我知道，”她手一擺，止住他不贊同的表情，“我知道這種行禮方式你已做過許多次，而且是向偉大的阿克巴皇帝本人行禮。但是現在是新時代，隨新時代而來的是新的榮耀、新的賞賜。喔，爸爸，這一切對你來說多麼好。”

“我們只能抱著希望。”季亞斯笑著低語。

接著兩人神情肅然，想到阿里庫裡。