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此……”敖楚戈笑了笑，道：“繞的彎不少，也真難為你了！”

找拭大腦門上的汗水，趙可詩道：“只要能請到英雄你的大駕，就算再麻煩些，我也心甘情願，英雄一來，事情就大有指望了，我這顆心也就定啦……”敖楚戈道：“我既然來了，當然就會盡力而為，但你也別期望太高，能成不能成，還真沒個誰呢……”那位掌櫃先生乾咳一聲，滿面堆笑道：“英雄也太謙了，呵呵，真正太真謙了，我們都知道英雄是武林中的拔尖人物，江湖道上的一隻鼎，舉凡在外頭混過幾天世面，誰個不知‘毒尊’的聲名？哪個不曉‘一笑見煞’的威望？就怕英雄你不肯出頭，只要一旦允於賜助，則所向披靡，水到渠成乃是毫無疑問之事，唯—令我們東主汗顏的，就是孝敬太過菲薄了，近些年來生意不甚景所氣，同行競爭又烈，舍東主一向樂善好施，慷慨輸財，便越發不夠張羅，今天這個小小局面能維持，也是在苦苦支撐之中……”連連點頭，趙可詩可憐兮兮地道：“我們掌櫃的賈先生說得一點不錯，敖英雄，如今日子難過，表面上看我這片糧行似是氣派不惡，其實全是付空架子，我們的苦處又有誰知道啊！

可恨那幹殺千刀沒良心的匪人，居然擄劫了我的獨生兒子不算，—開口就要勒索我紋銀三萬兩，這可是三萬兩白花花的銀子，敖英雄，我哪裡拿得出這麼多？就把生意房地祖產—股腦變賣了吧，怕也沒得這個數目……天……”賈掌櫃趕緊幫腔道：“舍東主的苦況我很清楚，可是—點不假……”搖搖手，敖楚戈笑眯眯地道：“二位找錯物件了，我又不是綁劫令少君的匪人，對我述說這些困難，實際上沒啥個用處。”

趙可詩道：“是，是，我們並非在英雄你面前哭窮，只是把我們現在的難處向英雄作一番解釋；所以……所以我們奉上的用度太少，尚盼英雄包涵則個……”“弱水三幹；我也是取一瓢飲，二位放心，就是我們說定的那個數目，多了，我一文不要，少了一文也不行。”

趙可詩惶恐地道：“英雄放心，英雄寬懷，二千五百兩銀於，包管一文也不會短缺，眼前我們就先付一半，事成之後，再付一半……”敖楚戈道：“不必。我的習慣，事成之後一次領取，事若不成分文不收。該我拿的不能少，我不該拿的也不會向二位伸手！”

大拇指一比，賈掌櫃奉承著道：“真是英雄風範，豪士胸襟，令人敬佩由心—一”趙可詩也正中下懷地巴結道：“效英雄這樣體諒我們，信任我們，真是叫我們感激——”又淺吸了一口茶，敖楚戈笑道：“二位不必客氣，二位當然會有著些顧慮，譬喻我拿了銀子一走了之等類，但我對二位卻無此顧慮，該我拿錢的時候，我不怕你們不給，所以，乾脆我大方點，二位也落個心裡塌實，對不對？”趙可詩胖臉一熱，尷尬地道：“這……這個……英雄言重了，言重了……”賈掌櫃也怪窘迫地道：“英雄明鑑，我們對英雄是絕對信服，全心依賴，怎會有這種大不敬念頭？”敖楚戈道：“罷了，這些話不用再提；你們可知道是何方神聖，擄劫了趙老闆的少爺？孫道朋找我說這件事的時候也未指明……”趙可詩全身肥肉哆嗦著站了起來，從懷中小心翼翼地摸出一封信，湊前幾步，恭恭敬敬，奉在敖楚戈面前。

信封是那種粗糙的灰麻紙裁就，土紅的框框裡寫著幾個東倒西歪的字型：“趙錢鎖兒啟”；信封左下角未落款，看這信封與上面的幾個字，便可以想像到那寫信的人是個什等樣的粗胚子！

“呼”，吹開了信封封口，敖楚戈以兩指拈出信箋來，這張信箋也是時下最便宜的一種，大多是下九流階層者用的；敖楚戈飛快一‘掃，即已看完信箋上的留字，那是和信封上一個模子鑄出來的“墨寶”：“字渝趙錢鎖兒可詩：汝子趙根泉已於日前經吾等請至敝處，現一日三餐，魚肉俱全，身著續羅，夜臥高鋪，一切皆無須為慮；唯見字後即備現銀三萬兩‘莊票不收’，於函到第十五日酉時來‘瓦窯山’下之土地廟點交領人，不準逾期，不準報官，否則撕票毀屍，勿謂吾等言之不預也！”

信末也沒有落款，只粗粗畫著一朵似雲似霧的玩意，叫人真個莫明其土地堂！

這時，趙可詩又雙手捧起一條下墜“福”字浮雕白玉牌的金項鍊，聲音沙啞地道：“敖英雄，信裡還附來了這條繫著白玉牌的鏈，這條鏈子，是我兒根泉在三歲的時候，他娘特地定製來掛在他脖子上作為鎮邪避祟用的，鏈子在信裡。證實根泉被擄之事是不假的了……”賈掌櫃跟著又補充道：“這條吊著玉牌的金鍊子，我們少東從小到大，掛在脖子上，從來也未曾取下過，可說是貼肉的東西，現在……”點點頭，