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第十章

在我看見它之前我就感覺到了它。我的面板感到了它的陰影帶來的涼氣。我也停下來抬眼望去。它向我猛撲下來，當時我只覺得——這東西從恰卡的腹地被派來就是專門來對付我的。

“滑翔機”比我想像的還要大，還要陰暗得多。它朝我俯衝過來，我愣了一下，但很快意識到自己手裡拿著的傢伙。我迅速舉起槍朝著黑暗的翼狀物射擊。我不停地開槍，直到子彈全部打光我還在機械地扣扳機。我站著，顫慄著。

“滑翔機”在我頭頂擦身而過，消失在塑膠棚屋屋頂的後面。我佇立在那兒，看著手裡握著的槍。

剎那間手槍彈膛的邊緣長出許多細小的黃色花苞。花苞綻開露出晶體，晶體像魚鱗一樣遍佈在油亮的黑色金屬槍殼上。更多的花苞從槍口長出並從槍筒向下蔓延。晶體逐漸膨脹隆起蓋住了扳機。

我像是見了蛇一樣立刻惶恐地扔掉槍。我揪扯著頭髮、衣服，搓揉著面板。我的衣服已經在開始變化——斑馬條紋外衣正在起泡。

我掏出裡面的注射槍，它已經成了一捧黃色的晶體和花。我現在沒指望救家人了。我把注射槍扔掉。

納特森和孩子的照片掉在地上，它們先變成泡泡又化成爛泥。

我撕扯著衣服，塑膠碎片和孢子從我的手指縫掉落。

我奔跑著，一隻長筒靴的鞋跟掉了，我摔倒在地打了個滾又爬起來，我索性脫掉了笨重的靴子。

在我周圍，卡里奧考的人都在邊逃邊用手撕扯著他們的衣服並搓著面板。我跟著他們，和他們一樣驚慌失措地尖叫著奔逃。

我把衣服都扯光了，根本無暇顧及自己已經赤身裸體了。現在我一無所有了。我身上所有的東西都扔了，除了我胳膊裡的晶片。兩邊的塑膠和木頭的棚屋上都抽出了恰卡的莖和芽。

我們全奔向卡里奧考市場的聯合國緊急警戒線。柳條盾把我們擋回去；警棍舉起來向我們砸下來，人潮衝上去又被打退回來。一些人抱著打破的腦袋栽倒在地。我奮力擠到警戒線前。

“讓我過去！”

我把胳膊從兩面防暴盾牌間伸過去。“我植過晶片！我植過晶片！”

警棍在我面前舉起來了。

“聯合國通行證！我植過晶片！”

警棍朝我砸下來，但被什麼東西擋回去了。一個白人的聲音叫起來。

“見鬼，她是的！讓她從那兒過來！快！”

盾牌分開了，幾隻手抓住我，把我拽過去了。

“拿點東西給她穿上！”

一件軍隊夾克披在了我的肩上。我被迅即帶離士兵組成的警戒線，來到一部有紅十字標記的白色吉普車上。

一個穿著印有紅十字背心的白人男子讓我坐在車後門的踏板上，用一個掃描器在我前臂上掃描。注射處的傷口呈青紫色，一抽一抽地痛。

“坦德萊奧·柏。美國大使館情報聯絡處。好的，坦德萊奧·柏，我不知道你在那幹什麼，但你必須接受淨化處理。”

一個助理——我猜也是個長官——回到吉普車。

“沒時間這樣處理了。還有2300個平民等在外面呢。”

軍醫抬起臉頰：“這不符合程式……”

“程式？”軍官說，“讓整個該死的城市在我們周圍崩潰嗎？不過我敢擔保，如果美國人知道我們和他們間諜中的一個摻和在一起，那些人準會他媽的發火。一個表面的沖洗就可以……”

他們把我帶到一輛有生物危害標記的廂式卡車上。它停在遠離其他車輛的地方。我還在因為震驚和恐懼而顫抖。我任由他們剃光我所有的頭髮，沒說一句話。有人溫和地脫掉我的軍用夾克並指點我站的地方。三個男人開啟在卡車一邊的高壓水管從頭到腳地衝我。水很冷，強力的水壓讓我感到很疼，面板像火燒一樣。我蜷縮轉動身體想避免水柱衝到乳房和身體其他的柔軟部分。在沖洗第三遍時，我這才意識到他們在做什麼，想起了自己為什麼會到這兒。

“帶我去淨化！”我叫道，“我要去淨化！我的家人在那，你不明白嗎？”

那些人根本不聽我說。我認為他們甚至不知道他們正在沖刷的是個年輕女人的身體。沒人聽我說。

我被熱風機吹乾，得到幾件寬鬆的工作服穿上，然後上了一輛大使館吉普車的後座，它快速地穿過街道到達機場。

我們沒有去機場大樓——如果去那裡，我還可以掙脫開他們逃跑。我們穿過鐵絲門，筆直前往一架尾艙門已經