第5部分(第1/4 頁)

在那場戰役中喪生，而他卻還活著。

一億五千多秒中，愧疚和痛苦追逐他的腳踵。

查理在陽臺的欄杆下擁抱安，他把手指插進安褐色的頭髮，他揉了揉他的腦袋。

安在查理的擁抱中回憶起薩拉科特星系的西瀾，他的家鄉。在他無法平靜時，他就想象那兒的深紅色日落，他們的太陽已經年邁，用肉眼能看見它紅色的身體，它過於膨脹，過於稀薄，但它提供的不那麼多的光和熱塑造了西瀾。

“五年是段很短的時間，你呆在一顆星球，沒有移動過。航行會對你有幫助，我向你保證，安。”

“我覺得很疲憊。”安回答，他的聲音裡有很大的鼻音，他糟糕的鼻涕和淚水都在查理的睡衣上。

“那就好好睡一覺。”

“我不知道我會做什麼夢……它們有的太真實，我常在夢中醒來。”

“你在遙遠問候號上做夢了嗎？”

“沒有。”

“那今晚也不會。”查理說，他輕推安的肩膀，紅色的眼睛出現在安金色的眼睛裡，“現在躺到床上去。”

安看著查理，他緩慢地照做了——站起來，離開陽臺，走到床邊，鑽進了一點也不熟悉的床褥裡。

“你要我陪著你嗎？”查理坐在床邊問他。

“我不知道。”

“你反對我呆在這兒嗎？”

“不。”

“那我就呆在這兒。”查理說，他脫掉了上衣，躺到了那張安並不熟悉的床上。

他像剛剛一樣擁抱住安，安緩慢地舒展了蜷縮著的身體。

“你聽過那個古老的諺語嗎？來自冬眠技術剛剛誕生的大航海時代。”查理握住安的手指，“它是說——噩夢懼怕商人，他們和虛空交易它。”

安聽過這句諺語，他從不知道它指的是什麼。

查理吻了一下安閉上的眼睛。

那個吻的速度很快，在它離開的下一秒，安懷疑它是否存在過。

他聽見了查理的聲音。

“商人是食夢者，因為他們活得比噩夢更長。晚安，安·伊利斯，你的噩夢是我的晚餐。”

8

***********

安很快睡著了，他的呼吸變得平穩。查理把手撐在枕頭上，看著安的臉。

安的身體因呼吸而微微起伏，查理凝視他垂下的睫毛、臉上破碎的陰影。他的眼角旁已經沒有淚水的痕跡，但在他身體上造成傷痕的那些過去依舊纂刻在他的心頭，從痛苦中走出來是一個漫長又艱難的過程。

等待安睡得沉了之後，查理親吻了他的額頭，像只真正的兔子般悄無聲息地下了床。他從安的房間裡出去，輕輕掩上門，回到自己的房間，從行李中取出遙遠問候號上慣用的青河萃取物。他拿著它回到安的房間，將小瓶子放在床頭。

二十多年前，查理在一次貿易中喜歡上了這種具有舒緩神經效果的植物——青河，此後，他開始將以青河為原料的製品銷售到其他的星系。這樁生意同時擴寬了查理對藝術品的理解，在高度工業化的宇宙裡，舊地的生活物品便是新地的藝術品，它並非只是一件物品，同時也包含一個星系或一個民族的文化。此後，查理常常去往文明程度並不怎麼高的星球，去尋找可以被認為是藝術品的商品，銷售結束後，他將一部分利益返還給出產地，這使得他和很多貿易伙伴都保持了良好的關係。

那時起，他的臥室裡開始使用青河作為舒緩劑。這種植物氣味層次豐富，會隨栽培土壤和天氣產生諸多變化，每次都會給人新的驚喜。青河是一種比舊地迷迭香、天竺葵更理想的鎮定香草，出產地的人們利用它祛除噩夢。

查理相信它會讓安睡得很好。

查理重新躺回安的身邊，熟悉的青河味在空氣中緩慢地蔓延，像凍結了一樹青河的巨型冰川逐漸融化。查理在植物香氣中貼近安，他把手輕輕放在他有刺青的手臂上。他擔心把安吵醒，所有動作都很輕。

安睡得很熟，他的身體溫度比查理的略低一點兒。

查理側躺在床上，凝視安的臉。他覺得自己愛上他了，這感覺很奇妙，像是發現了一顆從未有文明踏足過的星球，或者在一個文明不那麼發達的星球上發現了一種能夠讓人欣喜的藝術品。他第一眼看見安就感到他可能會喜歡他，事實發展則證實了他的推斷。每一次他與他相處，他就變得更加喜歡他一點兒。而當安在他眼前流下眼淚，他意識到除了愛上他，他沒有第二個選擇項。於是