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蟹便將鬧開了：先是“哈哈”、“嚯嚯”地叫，接著是咬鐵絲，抵抗一陣，再接著是躲閃，最後是急急然直奔洞口，企圖一走了之。這時，你叉開虎門，伸手一撲，便逮住了。當然，這是冒險之舉，難免要承受皮肉之苦，但也無妨，你用草帽、書包，或者索性脫下褲子，褲管給紮上，放在洞口“恭候”就得了。我有這個經驗，鐵絲往洞裡一探，聽螃蟹一叫，就知道它到底是硬殼，還是脆殼（當地人叫“戲箱”），還是軟殼，並知道它大體有多重。比方說，聽到“哈哈”聲，便可斷定，那絕對是“硬殼”，在半斤重以上。螃蟹是海上的二流子，東溜西逛，不務正業，跟著潮水漂，它們到處找食吃，更找臨時落腳點。潮一漲，有的便閃進橋墩間的縫孔，潮一落，便於洞內安居下來，咕咕地叫。因此，橋墩間的縫縫孔孔，就成了螃蟹們的“旅館”，今天你去，明天我來，“生意興隆”。小橋也就成了它們相親相仇的領地。我把“石碧橋”看作“菜櫃”，想吃螃蟹，唾手可得。我管它叫“螃蟹橋”。

這段描述，是原生的，是完全真實的。

值得說明的是，海上的螃蟹種類很多，這裡所說的螃蟹，是指青蟹，也就是芙蓉人所說的“蝤蠓”。

不過，在芙蓉，人們主要在堤壩而不是在小橋“鉤螃蟹”。芙蓉有許多用石頭壘就的堤壩，的確，要逮住深藏在這些堤壩洞穴裡的螃蟹，你非得用粗鐵絲去鉤不可。如果你伸手去掏，一則挨咬，二則硌手，三則由於手臂太短，很難在又深又曲折的洞中探明螃蟹的所在，即便你在洞中探明並抓住了螃蟹，也很難將它給掏出來。特別是在洞中碰上一種叫作“巖蠓”的螃蟹，那就危險了。巖蠓號稱“鐵甲將軍”，螯子大得出奇，重量是其身子的一倍，而巖蠓個頭龐大，每隻幾乎在半公斤以上，它們是天下第一懶蟹，一旦進了某個洞，就不再挪窩，也不再拓展居住地，整天在洞內吃吃睡睡，因此，一二個月過去，其身子嘟嘟長了膘，而其當初進入的洞口，大小依舊沒變，這樣，洞小身子大，它就再也爬不出去。並且，巖蠓很憨，咬住人的手，死活不會鬆開螯子，除非你不要自己的手，硬是將它從強健的身軀上給血淋淋地扯下來。正是這個原因，你如果貿然把手伸進石洞去，萬一讓巖蠓給咬住了，天，你就別想完整地抽出手來！這種倒黴的事，我也經歷過一次，其代價是，右手虎門被拉開了一個大豁口，血肉模糊。當然，你如果用粗鐵絲去鉤它們，情況就不同了。就是說，你伸進鐵絲，巖蠓即便咬住鐵絲不放，你也不用擔心，只要下力氣往外拉就是了，儘管“洞小蟹大”，你未必能拉出巖蠓的身子，但你就是拉出巖蠓的兩隻或者一隻螯子，也是值得慶賀的呀！

鉤螃蟹，看似簡單，但實際上深藏奧秘。許多外地人特別是過路客，他們看著手癢，也學著鉤螃蟹，他們使用的粗鐵絲，鉤子打得都很大，並伸進石洞裡亂鉤亂拉，其結果，往往是鐵絲伸進石洞裡怎麼也拉不出來，氣得幹發火。有時運氣好，他們居然能鉤出一二隻螃蟹，但那螃蟹也多半是斃命了的，是掉胳膊缺腿、有頭沒腦的。遇上這種情況，芙蓉的鉤蟹高手總是一臉詭笑。其實，用於鉤螃蟹的粗鐵絲，應該是“彎而不鉤”的，並且，“鉤”螃蟹是假，“癢”螃蟹是真，讓螃蟹受癢並因之而自動地跑出洞來，那才叫真功夫。芙蓉的鉤蟹高手都有這種真功夫，但他們就是不傳授外地人。

2003年9月21日於樂成馬車河

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摸螃蟹

海上螃蟹種類比較多，本文所說的螃蟹，是指青蟹，也就是芙蓉人所說的蝤蠓。

螃蟹活動有個規律，漲潮時，亂漂，退潮時，要麼藏身於塗灘或堤岸，要麼潛入浦灣。而潛入浦灣的螃蟹，總是亂竄竄的，但一旦受到外界的驚擾，它們便會迅速地趴下，並努力地陷進泥中，隱藏起來。浦灣裡的水混而又混，你根本看不見底裡，因此，若想逮住裡頭的螃蟹，你就得下去摸。

在浦灣裡摸螃蟹，嚴格地說，那不是在摸，而是在拍。因為浦灣水底雖說是泥塗，但泥塗裡夾藏著許多牡蠣殼，這些牡蠣殼像柴刀、玻璃片子一般鋒利，它在暗處，你看不見，你雙手在水底亂摸，若摸上它，動作稍重點，手就會被劃出口子，有時，甚至同時被劃出好幾道口子，讓你疼痛不已。為避免無端受傷，芙蓉人很聰明，他們改“摸”為“拍”，即蹲在水中，耘田一般，一邊慢慢地向前移動腳步，一邊展開雙手，用指掌在水底的泥塗上輕輕地拍打，若拍上牡蠣殼，就跳過去，若拍上螃蟹，就迅速地按下去，逮住它，因為螃蟹一碰到人的手，就會彈跳起來，張