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，又是英國維多利亞女王六十歲慶典的中國代表，他不贊成李鴻章的過分親俄政策，使李鴻章對他不滿；他跟光緒皇帝比較近，他見光緒，時間往往超過規定，引起西太后對他的猜忌。他是當時政府中最清楚外交的一個人，在外國住過，知道外國民情風俗，也知道中國必須現代化，才有前途。在康有為變法前一年，他就找人編成了《西學富強叢書》八十多種，以引起中國人注意。在變法這年春天，德國親王來，在禮節方面，他主張清朝政府要合乎鞠躬握手等國際禮節，守舊大臣反對，可是光緒支援他。他的種種作風，使人認為康有為的變法和他是一氣。八月五日是伊藤博文見光緒，由他帶進宮，他照國際禮節，跟伊藤博文握手，挽伊藤上殿，被西太后在簾子後面看到，認為他勾結伊藤博文，那麼親熱就是證據！所以這次大風波，他也被卷在裡面。

夜深以後，瀏陽會館那邊沒有一點訊息。大家決定明天清早再去看看。

八月九日．西曆是一八九八年九月二十四日，北京城是一個陰天，平山週一夜沒睡好，索性早點起來，五點鐘他就叫醒了他們，穿好去外城。他們走進客廳，準備從容廳走出去，在客廳裡，看到梁啟超，一看那樣子，就知道是一夜沒睡。梁啟超從懷裡拿出三張寫好的信，一個信封，交給平山周。

〃我不能親自勸他來，只好再寫一封信，盡我最後的努力。信裡面反覆說明昨天他以趙氏孤兒的例子，來做他不走的理由，是很難成立的，麻煩你們看一下，轉給他。譚嗣同是湖南人，湖南人外號是驢，有股驢脾氣，很難聽人勸，同湖南人辦事，你最好提出資料、理由、暗示，讓他自己想通，他自己想通了，他就認為是他自己的決定，不是你勸的結果，這樣他的驢脾氣，才不會弄糟事情。〃

平山周接過了信，和三個人一起看了，放回信封。平山周說：

〃梁先生寫得真好，我們一定盡最大的說服工作、去勸他來。〃

〃勸不來，也把他綁架綁來。〃粗線條的桃太郎插口說。

大家都笑了，嚴肅的空氣稍微緩和了一下。

四個人到瀏陽會館的時候，正值譚嗣同在。譚嗣同首先為他沒回話表示了歉意。他看了梁啟超的信，然後當眾人的面把它燒了。

〃我不想從這封信上留下蛛絲馬跡，讓他們推測到梁先生在日本公使館。〃譚嗣同解釋說，〃請代我向梁先生致意，我很忙，不回他信了。我是不走的。謝謝梁先生的好意、也謝謝你們的好意。〃

〃譚大人，〃平山周說，〃梁先生交代我們，務必請譚大人不做無謂的犧牲。梁先生甚至說，如蒙譚大人諒解，不妨勉強譚大人一下。〃

譚嗣同笑起來，〃怎麼勉強法？我不相信梁先生這麼說，可能你們誤會了。〃

〃所謂勉強，〃桃太郎插了嘴，〃就是我們四個人擁著譚大人一起走。〃

譚嗣同笑著，〃我所以不相信梁先生這麼說，因為梁先生深深知道我譚嗣同的武功、我的中國功夫。他知道如果我不肯，你們四位日本人根本近不了我的身。並且，開句玩笑，你們想在中國搞綁架，這太像帝國主義了，把人綁到公使館？你太不守國際公法！〃

〃對清政府守什麼國際公法？他們還不是在倫敦綁架孫文？〃可兒長說。

〃結果不是鬧了大笑話？這種人，你們可丟不起。並且他們是中國人綁架中國人，你們是日本人綁架中國人，這怎麼行？〃

〃噢，我們是日本人！我忘了我們是日本人了。〃可兒長摸著腦袋。

〃我提醒你一句，你最好別忘了你是日本人！在中國，你忘了你是日本人，可太危險了。〃譚嗣同笑著。

〃危險什麼？〃

〃日本人就是日本人，你忘了你是日本人，日本人也就忘了你。那時候日本人認為你是中國人，中國人仍舊認為你是日本人，那時候你又是什麼？〃

平山周猛轉過頭來，望了可兒長一下，一陣狐疑從他眼神裡冒了出來。平山週轉過頭來，對著譚嗣同：

〃那時候又是什麼？是在中國的幫助中國在困難時爭取獨立自由的日本志士。日本人不會否定我，中國人也不會。〃

〃不會嗎？你太樂觀了吧？〃譚嗣同冷笑了，〃你說這話，證明你太不清楚日本和中國來往的歷史了。歷史上，在中國困難的時候，你們日本從來沒有幫助過它。宋朝的末年、明朝的末年，都是最有名的例子，不但不幫忙，甚至做得不近人情，中國人朱舜水到日本來請求幫助，他在日本受到水戶侯的尊禮，幫助日本改進政治經濟教