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發出強大的力量才能辦到。注意那凶死而又死得安詳肅穆的人，他在生的時候能夠那樣，死的時候也才能那樣。帶頭的從譚嗣同的臉上，看到了死亡的投影。看到譚嗣同的頭、脖子，他感到這顆頭自脖子上被砍下來的景象。他感到那時候，這個安詳肅穆的人，有的只是死生之分，而不是不同的臉相。

在安詳肅穆中，譚嗣同開口了：

〃老兄說的去做剷除他們的戰士，不做被他們剷除的烈士一點上，我真的感動，並且認為有至理。但是，我所以不走的原因，實在也是因為我認為除了做戰士之外，烈士也是得有人要做的。許多人間的計劃，是要不同形式的人完成的，一起完成的。公孫杵臼的例子就是一個。沒有公孫杵臼做烈士，程嬰也就無法做戰士，儲存趙氏孤兒的大計劃，也就不能完成。當然我們今天的處境和趙氏孤兒的例子不一樣，但是我總覺得，做一件大事，總得有所犧牲才對，我們不要怕犧牲，既然犧牲是必然的，我想我倒適合做那個犧牲的人。做這樣的人，是該我做的事……〃

〃譚先生你別說了！〃帶頭的打斷了譚嗣同的話，〃你譚嗣同，你是什麼才幹、什麼地位的！你怎麼可以做犧牲，要犧牲也不該是你呀！〃

〃不該是我，又該是誰呢？〃譚嗣同笑了一下，靜靜他說，〃我想該是我，真該是我。我譚嗣同站出來，帶頭走改良的變法路線，如今這路線錯了，或者說走不通了，難道我譚嗣同不該負責嗎？該負責難道不拿出點行動表示嗎？我帶頭走變法路線，我就該為這種路線活，也就該為這種路線死。這路線不通了，我最該做的事，不是另外換路線，而是死在這路線上，證明它是多麼不通，警告別人另外找路子……〃

〃可是，就算你言之成理，你也不需要用這種方法來證明、來警告啊？〃

〃除了死的方法，又有什麼方法呢？如果死的方法最好，又何必吝於一死呢？請轉告黃鞍兄，我錯了、我的路線錯了、我譚嗣同的想法錯了，我完全承認我的錯誤。不但承認我的錯誤，我還要對我的錯誤負責任，我願意一死，用一死表明心跡、用一死證明我的錯和你們的對、用一死提醒世人和中國人：對一個病人膏盲的腐敗政權，與它談改良是'與虎謀皮'的、是行不通的。我願意用我的橫屍，來證明這腐敗政權如何橫行；我願用我的一死，提醒人們此路不通，從今以後，大家要死心塌地，去走革命的路線，不要妄想與腐敗政權談改良。我決心一死來證明上面所說的一切。〃

房裡一片沉寂，除了譚嗣同的蒼涼聲調與慷慨聲調，沒有任何餘音。最後，王五開口了：

〃既然譚先生決心留在北京，南邊的朋友也就尊重他的決走吧！〃

南邊的朋友走後，王五開口了：〃三哥，你一離開鏢局，大家就眾口一聲，決定遵照你的話去做，除了另派弟兄去打聽皇上囚在瀛臺的情況與地形外，並決定也保護你三哥，所以暗中跟著你，沒想到在會館卻碰到南邊的朋友，只好打照面。我跟來，要跟三哥說的是：我們弟兄同意去救皇上了，暗號為'崑崙'計劃，細節你三哥不必操心。問題是萬一我們成功了，皇上又有機會執政了，搞變法維新了，而你三哥卻可以不犧牲而犧牲了，豈不誤了大局。所以，我們還是勸你躲一躲，固然不必躲到外國公使館，但至少不要留在會館裡等人來抓，務請三哥看在我們弟兄的共同希望上，不要再堅持了。〃

王五的聲音很沉重，那種聲音，從虯髯厚唇的造形發出來，更增加了力量與誠懇。譚嗣同被說得為之動容。可是，他內心的主意己定。為了不願使這些弟兄們當面失望，他緩慢地點了點頭，說：

〃給我點時間，我願靜靜考慮五爺的話。這樣吧，你們各位先請，先去籌劃救皇上，我這邊，要把一些雜務料理一下，料理定了，我就去鏢局找你們。〃

〃要料理多少時間？〃胡七問。

〃要料理三四個小時。〃

〃這樣好不好？不晚於清早五點前，你就過來。〃胡七逼問。

〃好吧！不晚於清早五點前。〃譚嗣同心裡敷衍著。

〃一言為定啊！〃

〃一言為定。〃

王五他們走後，譚嗣同囑咐老家人先睡一下，就開始料理，接續上午的工作。最後，該燒的燒了，該儲存的儲存了。他伏案寫了五封信。

第一封是寫給王五、胡七他們的：

五爺、七哥及各位兄弟：

變法維新本未期其能成，弟之加入，目的本在以敗為成，叫醒世人。真正以為能成功者，大概只有康先生一人