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情經過還遠沒有講完，特勞維尼先生（大家也許還記得，這是鄉紳的名字）就已經從座位上站了起來，在書房裡踱來踱去；而大夫坐在那裡似乎要聽得更清楚一些，已經取下了他那撲了白粉的假髮，露出了他剪得平平的黑頭髮，看上去反而顯得很古怪。

丹斯先生終於講完了事情的全部經過。

“丹斯先生，”鄉紳說道，“你是個非常高尚的人。至於你騎馬踩死那個十惡不赦的壞蛋，我認為是件好事，就像踩死一隻蟑螂一樣。我看霍金斯這孩子也是好樣的。霍金斯，你拉一下那個鈴好嗎？得請丹斯先生喝點淡啤酒。”

“那麼，吉姆，”大夫說，“他們要找的東西在你身上，是不是？”

“這就是，先生。”我說著就把那油布包遞給了他。大夫接過來看了一下，手癢癢的直想把它開啟，但他沒有這麼做，而是默默地把它裝進了自己外衣的口袋。

“鄉紳，”大夫說，“丹斯先生喝完了啤酒後自然要動身繼續為陛下效勞，但我想讓吉姆·霍金斯睡到我家去。如果你允許的話，我建議把冷餡餅端來給他當晚飯。”

“悉聽尊便，利維塞，”鄉紳說，“就是給霍金斯吃比冷餡餅更好的東西也應該。”

於是，僕人端來了一大塊鴿肉餡餅，放在一張茶几上。我早就餓壞了，所以痛痛快快地美餐了一頓。丹斯先生又被大大地誇獎了一番後，終於離去了。

“我說，鄉紳。”大夫說。

“我說，利維塞。”鄉紳也同時說道。

“我們一個一個說，”利維塞大夫開心地笑著說，“我想，你應該聽說過這位福林特吧？”

“何止聽說過！”鄉紳大聲說，“他是有史以來最兇殘的海盜，與福林特相比，海盜黑鬍子只能算個毛孩子。西班牙人怕他怕到了這樣的地步，老實說，我有時還真為他是英國人而感到自豪呢。我在特里尼達附近的海上曾親眼看到過他船上的中桅帆，只是我坐的那條船的船長是個十足的膽小鬼、酒囊飯袋——他居然掉頭將船駛回了西班牙港。”

“我在英國也聽說過他的大名，”大夫說，“但關鍵是他真的有錢嗎？”

“錢！”鄉紳嚷了起來，“難道你剛才沒有聽丹斯說嗎？如果不是錢，那些惡棍在找什麼？如果不是錢，他們關心什麼？如果不是錢，還有什麼能使他們拿自己一文不值的生命去冒險呢？”

“我們馬上就會知道了，”大夫答道，“只是你那樣激動，那樣喊叫，我連嘴都插不上，我想知道的是，假如裝在我口袋裡的就是福林特藏寶的線索，他那寶藏的數目是否可觀？”

“豈止可觀，先生！”鄉紳大聲叫道，“它足以使我做出如下決定：如果我們有你所說的那個線索，我將在布里斯托爾碼頭裝備好一艘船，帶上你和霍金斯一起去尋找，哪怕找上一年也在所不惜。”

“太好了！”大夫說，“現在，如果吉姆同意的話，我們就把這油布包開啟。”他說著就把那包東西放到了桌上。

油布包用線縫得嚴嚴實實的，大夫只好取出他的器械箱，用手術剪刀剪斷縫線，油布包裡只有兩樣東西——一個本子和一張封著的紙。

“我們先看看這個本子。”大夫說。

大夫將本子開啟時，我和鄉紳一起越過他的肩膀看著，因為利維塞大夫和善地示意我從吃飯的那張茶几旁過去，與他們共同分享尋找秘密的樂趣。本子的第一頁上只有一些零星字跡，就像人們手頭有筆時信手胡亂寫上幾筆一樣，其中一處的內容與船長胳膊上的紋身完全相同：“比爾·本斯事事如願”；其他地方寫的是“大副W·本斯先生”，“酒沒了”，“他在棕櫚沙灘外將它搞到了手”，以及諸如此類讓人摸不著頭腦的片言隻字，其中大多是單個字眼。我情不自禁地暗想：是誰“將它搞到了手”，而“將它搞到手”中的“它”又指什麼？該不會是有人在背後捅了他一刀吧？

“這裡沒有什麼線索。”大夫邊說邊把本子往後翻。

接下來的十幾頁記滿了各種稀奇古怪的內容。每一行的一端記著日期，另一端記著錢的數目，就像普通賬簿一樣；但兩端之間沒有說明性文字，只畫著數量不等的十字元。比如：一七四五年六月十二日，一筆七十英鎊的款子顯然支付給了某人，但除了有六個十字元說明原因外，本子上什麼文字說明也沒有。還有幾個地方加註了諸如“加拉加斯①附近”之類的地名，或者只寫上了經緯度，如60°17′20″、19°2′40″。

①　加拉加斯：南美洲委內瑞拉首都。