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對人類的終極統治，然而這對於人類的生活沒有任何壞處，幾百年來，人類走在計算機精心計算的宇宙之路，生活有條不紊，質量越來越好。

這些巨型計算機根伺服器，分佈在地球人聯盟最繁華的數百座星球，彼此之間透過微子通訊訊號交換資料，從而實現網路的連線。

微子是一種介於虛物質和物質之間的過渡狀態，它不屬於電磁波範疇，而傳播速度要比光速——這一電磁波傳播速度的極限，快上近億倍，因為不參與電磁相互作用，所以具備無限的穿透力，資訊不受干擾異常穩定，成為蓋茨中心星際網際網路最好的通訊載體。

而蓋茨中心的主伺服器，也就是這張星際網路的軸心，被放置在牛頓星系的雷恩學院，這裡天才濟濟，是地球人的科學神殿，甚至透過克隆復活了多位永生技術未發明前死去的科學偉人，他們的存在，無疑增強了蓋茨中心的威信和實力。

人們信任蓋茨中心的安排，就像於明信賴嘉麗一樣，它那可以與宏大的宇宙媲美的超級計算力，將每個人的生活照顧得事無鉅細，如果離開它，人們就像離開了時間、離開了空氣，簡直無法活下去，蓋茨中心就是人類的政府，它既是統治無數星球的國王，也是服務每個公民的奴僕。

阿瓦登人類主權機構由一群反對蓋茨中心的人組成，19年前雲雀號飛船曾經到訪。在日落之星上，視野所及，漫天的沙與塵土，一望無際，被那顆佔據在地平線上的紅巨星，洗染出一種通透的紅。

日落之星上的生命進化由於紅巨星的不穩定早已終結，隨著環境愈發惡劣，只剩下一種叫沙蔓翎的礦化生物（可以用來製造帶來迷醉般幸福感的飲品），還有不約而至的塵暴，在一團團匍匐的沙蔓翎之下，隱藏著阿瓦登人類主權機構的地下城堡。

“那時我們沒少被珍珍的捉弄，”於明向嘉麗微笑道。

“是啊，她是個招人喜歡的小姑娘，嚷嚷著要隨我們去星際旅行，如果不是年齡太小，柯魯亞或許會同意她的央求呢。”

那些四海為家的人渴望堅實的土地，而腳踏大地的人卻翹盼星空。自從在一萬多年前的地球，偉大的華裔科學家李茲華髮明瞭利用幹細胞讓人類永生不老的方法，膨脹的人口引發了世界大戰，地球幾近毀滅，好在光合機器的發明和宇航技術的成熟，以及機器人的進步，人類向太空移民，開發外星和太空城，緩解了生存空間危機，也註定了宇航員們一生漂泊宇宙，為地球人聯盟尋找新的疆野。

“對於一個11歲的小孩子，總是生活在一個星球上確實很乏味，特別是那麼一個荒涼的地方，”於明對嘉麗說，“不過阿瓦登機構聚集了很多人才，有些科學家甚至來自雷恩學院，在聯盟中大名鼎鼎，現在該是更熱鬧了。”

“他們拒絕蓋茨中心的服務，說這個完美的系統是危險的，還將矽鍺基礎上的量子智慧當作實驗動物來觀察，這很讓我從本能上反感，”嘉麗噘起了小嘴，語氣中透著不滿，“他們也違反聯盟的規定，私自開展對銀河智人的研究，收集了那麼多標本，上次在日落之星上，珍珍的那些玩伴讓我們防不勝防，走路沒少摔跟頭。”

珍珍是個聰明頑皮的小姑娘，有著不幸的身世，柯魯亞與她的父親施格林在牛頓星系的雷恩學院曾是親密的同學，施格林在一次外星考察時失蹤，一直下落不明，珍珍被機器人阿賓帶到了日落之星，這也是施格林早已設定的航線。

她的兩個死黨—古瓦和古力，給人留下的印象最深，它們是來歷不明的奇異之物，但與珍珍卻非常親密：古瓦低低矮矮，全身透明，像水珠一樣滾動，卻是最棒的“變色龍”，它可以偽裝成任何東西，從形狀到色彩甚至功能，從石頭、植物、儀器到地球人，我猜想如果它閒遊在天上，也可以變成一片雲彩或星空；而古力高高瘦瘦，卻具有最強的穿透術，可以瞬間穿過鐵板、牆壁，毫無破損和徵兆，彷彿它們不存在，它的隱身能力也很出色，幻進幻出，可以比空氣更稀薄，也可以比鋼鐵更堅硬。

阿瓦登人類主權機構收集各種宇宙怪物，美其名曰，研究宇宙智慧的活化石。它們有些是銀河智人的產品，甚至是上古宇宙遺留下來的，比地球人的進化史還要古老。在太陽系產生之前，銀河系已經存在了100億年，有一些銀河智人比地球人提前演化了數億年，他們的科技水平出神入化，超出地球人想象，不清楚這些銀河智人的產品如何流落到人類世界中來，但有一定可以肯定，阿瓦登們絕對沒有能力將這些怪物研究明白。

“柯魯亞難道也*於λ星人的星門科技？對異世界的