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而且不是空著手回來的。當巴斯特認出她懷抱的東西時，某種像一隻無形冰冷的手的東西在撫摸她的頸背。

“這麼說一切都只是想象？”她冷冷地問道，“您是想說，這只是某種像幻覺的東西。您既沒有跟這個誤以為的雷努夫搏鬥過，他也沒有拿燈砸過您，燒掉您的衣服。”她嘆口氣，聽起來很失望，有點傷心。“那麼我認為您的衣服也遭遇了同樣的幻象，它只是自以為著火了？”巴斯特一聲不吭，只是緊盯著她上午穿的衣服的燒焦的碎片。乍一看幾乎看不出火苗將這件黑色衣服燒壞得多厲害，但那無數的口子和裂痕跟乾涸的血一樣不容忽視。

“您真的不該騙我們的，巴斯泰特。”沃爾什夫人嘆息道。

巴斯特只是搖搖頭。沃爾什夫人凝視她片刻，隨手將衣服扔進火裡，又坐了下來。布料一下子燒著了，火苗使室內很熱，三人全從壁爐旁移開了一點點。

有好一陣，能聽到的唯一響聲就是火苗的噼啪聲和黑色布料化成灰燼的低低的“噝噝”聲。

“我理解。”沃爾什夫人說道，“您不想回答我的問題。”

“我不能回答，沃爾什夫人。”她嚴肅地回答道，“請您相信我——您知道的已經比您可以知道的多得多了。可我向您保證，無論邁斯托船長還是您都不會有什麼事。一旦我完成了我來這裡的目的，我就會離開這個國家。”

“找到您的妹妹？”沃爾什夫人猜測道。

“是的，我要警告她小心我們今天上午遇到的那些男人。”巴斯特說道，“她有危險。我擔心，那危險比我一直以為的還要大得多。”

“今天上午的那些男人……”

“我擔心，他們更多的是在找她而不是找我。”巴斯特說道，“我必須找到她，而且是越快越好。”

“那我們就更應該幫您了。”邁斯托說道，“假如事情真是您講的這樣的話，只要您在我們這裡，我們就有危險。”

巴斯特忍不住笑了。邁斯托很頑固，她拿他沒辦法。但她還是搖搖頭。“我很感激您，邁斯托船長。”她說道，“但我擔心，我不得不拒絕您的幫助。”

“因為我只會成為您的累贅。”邁斯托不快地估計道。

太陽神赫魯斯　第四章（11）

“我只會讓你們陷進更大的危險。”巴斯特溫柔地說道，“我負不起這個責任。”邁斯托想說什麼，但巴斯特迅速搖了搖頭，略微抬高了聲音往下說道：“昨天晚上您差點就被殺死了，我也不是不可戰勝的。請您相信我，我獨自尋找更安全。”

“我理解。”邁斯托說道，抬手按摩起他後腦上昨天被擊中的地方，“您不必再附帶地做我的保姆。”

“請您現在別裝得弱不禁風似的。”沃爾什夫人譏諷地說道，“我認為，您可不是平生頭一回捱揍了。”

“沒錯。”邁斯托嘆息道，“可這是頭一回一個女人救了我，面對五個傢伙。”

“這讓我懷疑，單槍匹馬地跟白教堂的五個打手較量，到底是不是聰明之舉。”沃爾什夫人尖酸地說道。她隨即更嚴肅了，蹙眉望著巴斯特。“您說得很對，親愛的，我至少希望善良的雅各布從他昨天的錯誤中學到點什麼，但事實是您將需要他的幫助。”

“為什麼？”

沃爾什夫人跟邁斯托迅速交換了一道目光，才回答道：“您可能擁有許多特殊的才能，巴斯特，但您肯定不熟悉白教堂。”這想法似乎讓她很得意。

“您這話究竟指什麼？”巴斯特問道。

“人們已經在談論您了，我的孩子。”沃爾什夫人微笑著回答，她指指邁斯托，“雅各布打聽到了一些訊息。我擔心，他至今還沒能瞭解到任何有關您女友的情況……而更多的卻是有關您的。”

“您這話到底什麼意思？”巴斯特問道，好像她還不知道似的。

“不是您跟他們發生衝突的那五個傢伙，親愛的。”沃爾什夫人得意地回答道，更加嘲諷地打量著巴斯特，“人家在傳說著一個無比神秘的陌生人，他突然鑽出來，打得那些傢伙落荒而逃。他們永遠不會承認，一個女人會將他們打成這樣……”她頓時變得一本正經起來，“可人們在議論您，親愛的。”

（）

“那……議論什麼呢？”巴斯特猶豫地問道。

“您提問題，巴斯特。”沃爾什夫人回答道，“那裡的人不喜歡別人提問題。您提了許多問題，您問錯了人。”

巴斯特聽後默不作聲，但她暗地裡承認沃爾什夫人說得對。她從來