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這裡！

倒是這個人的一手好字，屢屢讓父親大生讚歎，喻為“可造之才”。

“怎麼會把這個人漏掉了？”

潔姑娘心裡這麼想著，不知怎麼回事，臉上竟為之“燒”了“盤兒”。

“怎麼說他是個怪人呢？”

潔姑娘轉向彩蓮詢問。

“還不怪？”彩蓮一皺雙眉：“一個人誰也不理，一天到晚寫些奇奇怪怪的字，晚上人家都睡了，他一個人常常坐在亭子裡，對著天上的月亮星星看，像個傻子！”

說著低頭“哧”地笑了一聲：“有一回，我聽見他跟張管事說話，真好玩兒，您猜他說什麼？”

潔姑娘搖搖頭，臉上亦不禁掛起了微笑。

“他說呀，月亮什麼時候‘虧”、太陽什麼時候‘死’（應是“蝕”）……又什麼月亮是個小球、太陽是個大球……哎葉，奇奇怪怪的，簡直聽也沒聽過，把個張管事聽得一愣一愣的，直翻白眼兒……”一時忍不住咭咭咕咕地又笑了起來。

潔姑娘也被逗笑了，笑意微啟，即行收住，彩蓮也自發覺，趕忙“繃”住——這可不是說笑的時候，要讓夫人瞧見，少不了一頓好罵。

潔姑娘略一思忖，點頭道：“走，我們瞧瞧他去！”

張前李後

大黃狗“呼”地一下，撲到了跟前。

彩蓮嚇得一聲尖叫，躲在了潔姑娘身後。

“袁先生，小姐看你來啦！快把狗看住……”

倒是不必——狗是認得主人的。只是在潔姑娘身邊“撤歡兒”，圍著她團團打轉。

然後在袁先生輕輕的一聲呼喚之下，乖乖地走向一旁，伏身不動，簡直像一隻小貓一樣的溫順服帖。

隨後那個人頎長的身影，緩緩由地上站起來，略似有些意外的那種表情，向潔姑娘注視著。

竟然連聲招呼也不打。

“袁先生……”潔姑娘輕輕地喚了一聲，一時才警覺到下面無話可說。

她奉母親之命，原是向一些待要離開的故舊先生禮貌辭謝告別，該發的銀子，顯然都已發完，卻是萬萬沒有想到，竟“疏忽”了眼前的這一位。

這個人到底是該留下來，還是和其他人一樣打發他走呢，張管事既沒提起，母親也沒有交代，這一霎的面對，卻又該如何處理才好。

便只這麼稱呼了一聲，一時無言以繼，只是傻傻地向對方看著。

姓“袁”的竟然也是好涵養，一句話也不說。

彼此便只是默默無言地互相看著。

對於已死的長者，他由衷地有一番哀悼，這一霎，在面對著死者身歿後唯一的愛女之時，豈能沒有一些感觸？

只是嘴裡的那根舌頭，天生不會說些動聽的話。特別是當著對方姑娘家，更不知如何表述才好。

倒是彩蓮機伶，一句話說出了關鍵所在：

“小姐是問你，張管事可來過了？”

“對了，”潔姑娘這才轉過彎兒來：“張管事可來看過先生？”

袁菊辰點點頭說：“來過了。”

那一雙含蓄著深邃意志的眼睛，在潔姑娘臉上轉了一轉，終於明白了對方的來意。

“我已經跟他說過了……等護送夫人和姑娘到了山西，便自離開。”

“噢？”潔姑娘有一絲意外的驚喜：“原來是這樣……”

一聽說他要護送自己和母親到山西，心裡真有種說不出的喜悅，由不住再一次地向這個人“盯”了一眼。

“謝謝你……”她說：“只是太麻煩你了。”

“沒有關係，”袁菊辰搖頭道：“去山西，對我來說，其實是順路，拐不了多大的