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“把經過詳細說一遍，要一字不得。”

“好的，老漢記得……”

吳老頭將經過的情形，真的一字不漏一一說了。

“我不能完全相信你的話。”步快周青陰森森地說；“這個人繞道出城，行蹤詭秘，而他所知道的訊息，卻又十分正確驚人，這表示本城有人吃裡扒外，向外人供給訊息做內應。我懷疑你吳家的人，是內應之一。”

“天啊！老漢……”吳老頭叫起天來。

“把他們拿下，捆交後面的人帶走。”步快周青向同伴打手式下令：“寧可錯殺一百，不可走脫一個奸細。要快，得趕到前面去。”

同伴應諾一聲，動手解下腰間所攜的一卷牛筋索捆繩，準備捆人。

屋角又踱出一個人，一閃即至。

“章大爺能控制全城的人、堵全城之口，委實神通廣大。”現身的人是黃自然，臉上有陰森的冷笑；“恐怕連知府大人，也受到嚴厲的控制了，周老兄，咱們是同行同道，你玩法害人，我要知道你目的何在。”

他的出現，讓所有的人大吃一驚。

“你……你不是走了嗎？”

步快周青駭然驚呼。

“腿長在我身上，怎麼走那是我的事，周老兄，我一定要知道其中不可告人的秘密。”

“咱們莒州的事，不許外人干預。”步快周青看到三同伴的刀劍已經出鞘，膽氣一枚：“章大爺三代善人，本州的人萬分尊敬他，絕不許有人汙辱他的名聲，沒有什麼不可告人的秘密。黃者兄，回保定去吧！你再這樣走來走去，亂放風聲，會埋骨異鄉的。你願意立即返城嗎？”

“那是不可能的，事情沒辦妥怎能走？”他向前接近：“你們真蠢，我走來走去亂放風聲，主要的目的，就是摸清情勢，掘出根苗來。”

“你的意思……”

“我的訊息來源並不完整，得親自查證，如果我偷懶，只須夜間走一趟章家莊便夠了，你們被我誘出來，已可表示章大爺就是聶英傑，一旦獲得確證，我就可以於心無愧大張撻伐了。”

“胡說八道！章大爺是本州書香世家名門仕紳……”

“是嗎？這位吳老伯的遭遇，已經說明一切了，我想，你一定知道章家莊的內情，你會把秘辛告訴我，章家莊很可能是玄武門的山門所在地……”

“你死吧！”

四個人的左手，在同一瞬間上拾，暗器的閃光乍明乍滅，全向他集中攢射。

三個人的刀劍已經揚起，作勢進搏，任何人也會認為他們必定倚多為勝，一擁而上刀劍齊出，不會想到他們轉用暗器襲擊，知道也逃不過四種暗器的集中攢射。

黃自然出現在二十步外，右腳一拐一拐地像是不便，撒腿向黑松林踉蹌急奔。

“我擊中他的腿，追！”

步快周青興奮地大叫，一掠三丈狂遲。

四個人追入黑松林，從此失了蹤。

西行的道路已全部封鎖，民壯丁勇在各處設定路障，即使是本鄉本土的人，也禁止接近清流村附近，尤其不許進入章家莊兩裡內。

執行出動丁勇的是雷吏目，主動巡邏各地的是郭巡檢，頒發的命令是：禁止黃自然在西鄉各處走動．碰上了立即逮送衙門捕房處理。

可是，黃自然一直不見現蹤。

高升客棧如臨大敵，巡捕們嚴陣以待，等侯黃自然返回，這位京師來的捕快，沒能尊重本地擄快的職權，必須依本地的皇律加以法辦。

地方豪強與官府勾結，就會有這種情勢發生，任何外地來的各方士人，除非有權指揮知州大人，休想動本地豪強一根汗毛，一個外地來的擄快，算得了什麼？

章家莊建有完整的護莊牆，簡直就是一座小城，一座有自衛能力的小城，山裡面的小股強盜，對這種村莊又恨又怕，絕不敢打這種村莊的主意，付不起攻莊的代價，能攻進去，也不見得能退得出採。

全莊嚴加戒備，兩百餘名莊丁男女各就定位。

保護名流官紳，是州縣地方官的責任，雷吏目親自帶了一百二十名丁勇，進駐章家莊。

守城保壘，弓箭為先，每一座村莊，普遍有弩社的組織，重要性比拳棒更高，都列入丁男的組織，除了種莊稼之外，都必須操練武技，每年都必須接受校閱，平時隨時得準備召集應付意外事故，戰亂時就是可編入官兵作戰的民壯，守城守村一點也不含糊。

章家莊的箭手頗有名氣，使用的弓皆是精緻的大弓，每年官府校